拓跋燾在她臀上用力拍了一記，喝道：「老實點！跟著我走不虧待你！」一用力把她整個身子扛到肩膀上，大頭朝下背麻袋似的。一手抱著人，一手拽著衣服擰成的長繩子，直接一躍，站在垛口邊上。

赫連琬寧先被他拍打得還有些疼痛，更多的是被侮辱的羞憤，可是還沒來得及做新的掙扎，突然眼前一眩，再眨著眼仔細看看，自己的腦袋已經懸空在四丈餘外的宮牆外了，牆下地面上的事物都跟微縮似的，人只有丁點兒大，都正昂著頭往上看。這一嚇非同小可，天大的氣性也消掉了多半，尖叫了一聲，隨即恐懼已經占據了全部身心，不由自主地向他求饒道：「求求你，放我下來！放我下來！你要讓我死，也讓我好死！」

他的聲音從腦袋上方傳過來，帶著輕鬆的笑意：「怎麼，你怕我是把你嚇死的？放心！」他說著，身子已經輕輕一躍，一手牢牢地攀住繩子，一手還緊了緊懷中的人兒的雙腿，輕巧地在城牆上往下躍動。旁邊亦跟了幾人，猿猱一般敏捷地順繩而下。

赫連琬寧只覺得眩暈，不敢睜開眼睛，耳畔傳來飛矢破風的銳響，以及他蹬在牆磚上的沉沉足音，鼻端是他淡淡的汗水味，還有衣服上原本有的淡淡薰香味。不知怎麼，時間流逝得特別慢，仿佛奶桶里發著酵的酥酪漸漸凝結住了一般，每一滴都落得遲緩。她在這樣極端的害怕和擔憂中，竟然涅盤一般，漸感通體松乏而舒泰。直到身子猛然一墜，才發現兩腳立在地上，已經被他放了下來。

拓跋燾拍了拍被勒紅的手心，「呼」了一口氣，四下一望，見身著魏國鎧甲的士兵已經蟻聚過來，牆下的夏國禁軍早已紛紛中箭身亡。而宮城上方，才見禁軍們匆匆而上，還沒來得及反應，又被宮牆下的魏軍射殺了大半。

拓跋燾對上頭喊道：「把還有兩個女人帶下來！」轉臉望著赫連琬寧笑道：「剛剛好玩不好玩？」

赫連琬寧眨巴著眼睛，想開口罵他一頓，腦袋中卻似乎什麼詞都沒有，張口結舌在那裡宛若一個傻子。拓跋燾上前笑道：「怎麼了？還想再來一次？」大笑了一場，對自己人揮揮手：「得勝！鳴金！回頭歇一陣，燒掉赫連氏的皇宮和官府，叫我們人來接手！派幾支輕騎去找赫連昌這個膽小鬼！——赫連勃勃建的什麼『統御萬方』城！簡直是破爛流丟一座城！」

他霸道地伸手挽著自己的「戰利品」——夏國的長公主，神采飛揚地走在統萬城的青石路上。被他無儔的膂力拉扯得跌跌撞撞的赫連琬寧覺得自己應該恨他，可是，在陽光下看著他英俊的側臉浴在一片溫暖金光中，她只覺得心裡一陣柔軟，竟然絲毫也恨不起來……

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而此刻，兩人相對坐著，是夫妻，卻不像夫妻。

拓跋燾的手擺在膝蓋上，竟然顯得有些侷促；而赫連琬寧淚眼朦朧，亦覺得失望：那個英武勇敢、笑容爽朗的人，其實只是把自己當作一件值得炫耀的戰利品，從沒有真心喜歡過自己。縱然自己一直坐在皇后的高位上，其實也不過是尸位素餐而已。

赫連琬寧覺得了無生趣，撇開眼苦笑道：「陛下心中自有他人，妾不過一個亡國亡家的不祥之人，不如日後青燈古佛，也好為自己修修來世。」

拓跋燾抬眼望望她，急急發聲阻攔：「阿琬！你不要有這樣的念頭！我自問也是個大丈夫，既然娶了你，只要你不做虧負我的事，我也一定不會做虧負你的事！」拓跋燾幾回抬眼望著赫連琬寧，卻不曉得，面前人的心思，是多麼希望他的手也像拉謝蘭修一樣過來拉一把自己，便能拯救自己出這片無望無助的泥犁。然而他依然僵硬地把手擺在膝蓋上，偶爾拉一拉衣褶，卻連伸過來的意思都沒有。

赫連琬寧不知對他的話是該喜還是該憂，眼睛一眨，一串淚水便瀉了下來：他不知道，她的芳心曾經為他而動，才能在這樣艱難的世上堅持到現在。今天她突然看透了，看開了，原來也不過就是要繼續這樣糊弄著活，無愛才無憂懼吧？

正在尷尬間，門外傳來宗愛的聲音：「陛下！飛靈宮傳來的消息：謝貴人，好像要生了！」

拓跋燾的眸子一亮，晦暗的臉上仿佛都有了光彩！赫連琬寧把他的神色看在眼裡，心裡傷楚落寞，卻不能不擺出一副笑臉，賢惠地勸他：「妾知道該怎麼做了，絕不讓陛下為難！謝貴人這會兒一定害怕得很，陛下過去瞧一瞧吧！」

拓跋燾帶著感激地看了她一眼，點點頭說：「好。我過去看看她。其他的事……你放心！」