難得她問出了和數學毫不相關的話題。

「當然。夫人是我最為尊敬的人之一。」

「那……你有沒有見過她的戒指？」

老師沉默了，過了許久才回答：「當然。要是你對這個好奇的話，還是去找別人吧。」

他低語道：「不過還是最好別當著萊安的面說出來。這是個禁忌的話題。」

當年目睹的那一幕至今還藏在他的夢魘之中。

時安鼓起臉頰，「你和賽琳娜一樣。」

說起這個名字，她忽然失去了任何興趣。

「時安小姐，這不是溫和的勸告，而是警告，」教授放下了手中的課本，單片眼鏡後的目光銳利宛如鷹隼，「不要好奇萊安沒有告訴你的一切。」

「為什麼呢？」時安問，「他承諾他不會隱瞞我任何事。」

「因為他自己也忘記了。萊安是個好孩子，你的好奇心會撕裂他的。」

羽毛筆在紙上泅出濃黑的墨印，時安回答：「他和我一樣，並不喜歡有人隱瞞。」

萊安只會交付同等的信任。絕不姑息任何欺瞞，要不然賽巴斯也不會被流放了。

「這都是為了他好。」

「賽琳娜和賽巴斯隱瞞的也是這件事嗎？你們都在欺騙萊安？」

「小姐，你要相信，梅賽德沒有人不喜歡萊安。」

時安：「……我倒是不這麼覺得。」

上次出門，還有人大叫著公爵是惡魔的化身，被人拖出去揍了一頓。反對的聲音一直都在，萊安也無法遏制住傳播的流言。

現在和平只是所有人堆砌出的假像。一個溫和的，飽藏愛意的假像。

時安喜歡這個比喻。因為她喜歡萊安，所以也願意為了他，假裝不知道這個秘密。

「好吧，我不會再問了，」她起身收拾自己的東西，將書本帶上，重新挺起背，平靜地說道：「比起好奇公爵夫人的戒指，我更想親眼看到我自己的戒指。」

她不曾參與萊安的過去。萊安的回憶中不曾有她的身影，光是想想就讓人不快。

時安更加好奇他們的未來。

嫁給萊安絕對是她做過最為正確的選擇。對於即將進行的婚禮，她有些高興，也有憂慮。

萬一婚禮那天下雨該怎麼辦？雨水會淋濕她漂亮的衣物，被雨水迷了眼睛的賓客看不清楚萊安為她戴上戒指的那一刻，那會有多掃興啊。

時安已經全然忘記一開始她並不喜歡這場婚禮，甚至想要無限期推遲下去。

但想到萊安在她問起戒指的那一瞬間的沉默，她頓時又不高興了。

……他並不在意婚禮。

對他來說，新娘是誰都無所謂。

即將交換戒指和誓約的新人之間並不存在愛情。

少女的心思複雜多變，一會兒覺得他是個有禮貌的高潔紳士，一會兒又覺得他是個油嘴滑舌的騙子，恨不得讓他馬上發誓自己的真心才好。

可是為什麼她要對萊安這麼在意呢？

時安茫然了。

萊安不是呼之即來揮之即去的狗，也不是用威逼利誘逼迫她上船的惡魔，他只是個過於寬容的普通人。他的承諾甚至有些廉價，除了梅賽德以外的東西，幾乎都親手交到了時安手上，包括他自己。

時安已經無法從他身上得到更多了，但她從未允許萊安從她身上得到一分一毫。時安一窮二白，陪嫁比起萊安的礦山而言，簡直就像微不足道的螞蟻面對巨象。

有時候她覺得他簡直就是個天真的傻子，要是她是貪婪無度的盜賊，早就帶著滿兜的財寶瀟灑去了。

她把裝飾性的寶石戒指摘下，放在手裡把玩。

冬天消退了一點，霜雪已經在地面上化乾淨了。草木開始發芽，可春天並沒有真正來臨。不久之後，梅賽德將迎來第二次大降雪。

雪原上的植物擁有難以想像的韌性，新生的嫩芽會在冰層下繼續成長，直到破除冰面，迎來適宜生長的夏季。