他愣愣的，找過路的村民確認般問道：「這是經常有的事嗎？」

那村民嘿嘿笑著，跑去秀才家門口吐了口唾沫，用行動告訴他：是的，是常有的。

陸柳嚇壞了。

他回家就說他不要嫁，並把他看見的情況原原本本講了三遍，足足三遍！才在兩個爹的沉默里，明白他們的意思。

他們家人少，一家三口住著個小破屋子，守著六畝薄田過日子。

田地不肥，分割又散，種起來辛苦，出糧少。從年頭忙到年尾，去除糧稅，餘下的只夠做種和一家餬口。賣不出一分錢。

陸二保會些劁豬的手藝，一有空閒就鄉里鄉外的走動，招攬生意，因著為人厚道，收價低廉，多年以來，積攢了很多客源，如今一來，能有個一兩多的收入來貼補家用。

陸柳則跟著爹爹王豐年養雞，父子倆都是勤快人，會去捉菜蟲挖蚯蚓來餵雞，把雞養得肥肥的，下蛋多多的。

照理來說，他們家的日子早該好過了，畢竟就三張嘴巴吃飯。可他家還是窮，還是受欺負。

因為他爹老了，他也沒別的兄弟幫襯，家裡養大的雞總被人偷走。

他們去市集上賣雞、賣雞蛋，也總是被人故意拿低價買去。就連家裡吃頓好的，都被狗鼻子鄰居端著碗候著。

陸柳小時候還鬧，被同齡人打了又孤立，才逐漸知道，他們家是不一樣的。

哪怕陸姓在陸家屯是大姓，他們在陸家屯有很多親戚。

陸二保堅持要這門親事，他跟陸柳說：「爹沒本事，再找不到更好的了。你要是進了那些混子流子的家門，這輩子就這樣了。那秀才家雖說也不算好，但他有功名啊，要是再考個舉人出來，再怎樣好性兒，那也是大老爺。你以後會有好日子的。」

最後一句話，陸二保說得極其用力。分明是在賭一個前程，卻又篤定著，仿佛他多用力，實現的可能就有多大。

陸柳沒話說了，只心裡還盼著能把這親事退掉。

他們家再怎麼受欺負，也沒有一堆人不要臉的擠進來又搶又罵的，他想想都害怕，根本不知道該怎麼應對。這些天也常常流淚。

而兩個爹逆來順受慣了，就知道說懷上孩子就好了。

他傢伙食因此改善，喝粥都能加雞蛋了。乾巴巴的麵餅子升級成包子，吃不起純肉包子，用了豬肉粉條、豬肉白菜做餡兒。

只為了多給他補身子，好在成親後早日懷上。

今天他要一起去趕集，給他添的嫁妝，他自己挑。

出門前，王豐年又一次囑咐道：「記得買紅棗桂圓，再買些紅糖。別捨不得，把雞都賣了，開春再去買雞苗養著，都會掙回來的。」

陸柳只是點頭，背上空的背簍，跟上挑著雞籠的父親，走在去往市集的路上，他心裡想著：去了謝家還養雞嗎？能養大嗎？會不會剛把雞苗捉回來，就被那群像狼一樣的親戚搶走？

他側目望著雞籠，又想著：要是連雞都不能養，他去謝家做什麼？當個人形母雞，一天天啥也不干，就等著下蛋？

這叫什麼事兒。

要是能退親就好了。

第2章 趕集

三水縣以西有四個村子，以一條官道為界限。

陳家灣和陸家屯分別位於南北兩面，官道往西去，靠著墳頭山的地界是黎寨，往東走，靠近縣城的地界是上溪村。

陸楊趕著騾子車上官道，遇見了好些挑著扁擔、背著背簍的村民。

陳老爹離家十五年，期間只祭祖回來過，這次擺闊，一下把從前的關係網都聯繫上，路上好生熱鬧，瞅著面生的他也要搭話說兩句。無非是他們回村了，還是做老本行，家裡做各樣的豆製品，以後要吃豆腐，就去陳家灣，鄉里鄉親的，一定給個好價。