陸楊對官府的了解, 多數源於羅家兩位哥哥的講述。他們職位低，平常說點事, 陸楊往深了問一句，不過是做規避。市井小民的生存之道罷了。

對於碼頭，他所有的了解，都是聽聞見聞。這回來府城, 他以謝岩的學業為主，房子還沒定下，暫時沒過去看。

再是水兵。他連縣城的護城兵都沒了解過, 又何談了解府城的水兵？

接下來是商戶的勢力。他目前熟悉的最大的商人是烏老爺子，他看烏老爺子很低調，對於權勢是恐懼多過敬畏。

那時陸楊還定下了「小富即安」的行商準則, 不會冒進。他不想當案板上的魚肉。

府城裡, 包括洪家在內的多股勢力，都不是純粹的商人，背後都有靠山。他們不過是大掌柜的, 是錢袋子。

這是陸楊陌生的領域，他把這幾方勢力代入自己熟悉的角色，把靠山當做老闆，水兵也當做老闆。只有洪家一個錢袋子。

自家錢袋子被搶了，老闆不生氣，這是什麼原因？那只能是沒有虧本。

再把靠山和水兵分作兩個老闆看待，靠山的貨物離了碼頭，水兵的人到運河上去追截。

有沒有可能，這是一場交易？兩個老闆完成了交易，所以沒動氣？

那為什麼有這場交易？

陸楊想到這裡，卡住了。

他對這件事的了解實在太少了，也想不出來。

但交易的達成，必然會有利益牽扯。所以他往後寫了幾種猜測。

要麼是洪家對上岸的水匪不滿，故意找了個由頭，給水兵提供剿匪理由。

要麼是洪家以這種方式，進行大額行賄。這個可能性很低，大費周章，不如送金送銀。

還有可能是真的被搶了，只是運河之上出現了某種意外。這個意外，比一船貨值錢，讓他們大感痛快。

……

陸楊無知無覺，在書桌前寫了一下午，等天色漸晚，光線暗淡，他看看時辰，起來伸個懶腰，拿鎮紙把他寫的稿紙壓住，倒杯茶喝了，出房門，準備去接謝岩放學。

順哥兒今天也睡了個懶覺，他跟著陸楊跑了幾天，現在在跟威猛玩。

他在山寨長大，會訓狗。不如獵戶們厲害，比陸楊強。

陸楊看娘也在，跟她說了一聲。

「我去接阿岩回家，晚上一起吃飯。」

趙佩蘭應了，問他想吃什麼。

「我去灶屋看看。」

陸楊搖頭：「沒什麼想吃的，讓他們做個柴火飯吧。阿岩喜歡吃鍋巴。」

他下午寫文章久，兩句話的功夫，就出門去府學。

出門不趕馬車，陸楊一路疾走。

府城人多，到了天色將晚的時辰，路上的人比早上的人還多，各家酒樓飯館裡燈火亮堂，有的鋪面跟過節一樣，大紅燈籠高高掛。也有掛素雅小燈的，一盞暖黃的燈火徐徐升起，上面寫著鋪面名字。

天還沒黑透，這時看，不夠漂亮。陸楊無心欣賞，快步往府學去。

他到時候，謝岩都放學了，背著書包在門口張望，身旁有個書生跟他說話，他回話蔫蔫的。

見了陸楊，謝岩臉上有了笑意，說話的時候才有了神采。

等陸楊走近了，謝岩都迎到了街上，跟他說話的書生，也就是季明燭，也追到了街上。

「我看見你寫別的東西了，你給我看看啊，我寫的你還不是看了？」

謝岩今天不想給他看，他要跟陸楊回家吃飯了。

「我明天拿給你，你回去吧。」

季明燭再看陸楊，覺著陸楊很眼熟，細細回想，一時沒想起來。

陸楊對他也眼熟。他之前在附近打聽府學情況的時候，跟幾個書生搭過話。

陸楊提了一句，季明燭想起來了，恍然笑道：「我還說是誰夫郎這麼體貼，我們還打聽過。沒想到是謝濁之的夫郎。」