接下來說了蜂蜜和蛇蛻。蜂蜜全名叫蜂采蜜，意為買通謄錄卷子的人，入場以後，另寫一篇。蛇蛻全名叫蛇脫殼，意為多納一份試卷。還有個「活切頭」，卷子被人移花接木，甲的卷子寫了乙的名字。

謝岩倏地睜大眼睛。

販子笑呵呵道：「這東西我不賣，我干不來這買賣。」

謝岩覺著他是會賣的，只是他們幾個不是目標顧客，所以沒把話說死。

小抄販子不留在這裡吃酒，還要繼續出門招徠生意，等他走了，餘下幾人為此做了交流。

烏平之早聽說過一些作弊之法，多是小抄、押題、背題，也猜到還有更深的門路，但他那時候想的是賄賂買題。沒這麼複雜。

季明燭翻開那本蠅字《春秋》，沒兩頁就眼睛疼，把書放到書包里，經過盛大先提醒，轉而放到懷裡。這樣他回家脫衣裳後，能一併拿出來，免得忘記了。

謝岩也看了看《孟子》。他寫不了這么小的字，沒耐心。

他平時寫字很快，快就潦草，干不來這細活。

烏平之說：「剛忘了問程文闈墨了，我待會兒去買一份。」

程文闈墨是科舉考試後，取錄考生的試卷合集。

這些東西曾售賣過，後來禁止了。因為很多書生專看這個，為了考試而研究，不讀經史，也不看註疏，荒廢了學業。

他們現在想買，很難買到，平常都是各處求一求。

謝岩告訴他一個可悲的事實：「這也是假的。」

還是崔伯伯告訴他的。讀書人的錢就是這麼好騙，弄個名頭，翻開有一兩篇好文章，餘下都是四處拼湊的文章，乍一看挺好的，細看卻經不起推敲。好是好，卻沒有極好，不足以千里挑一。

烏平之重重嘆氣，「哎！」

季明燭問謝岩：「你怎麼知道這麼多？」

謝岩說是崔老先生說的。

盛大先和季明燭對視一眼，都欲言又止的，想說不敢說。

謝岩笑道：「沒事，他說的話，我不會全聽，我會想想的。」

就像先生教他文章，他不會全然聽先生的想法，他也有想法。取長補短而已。

他還常跟崔老先生辯論，能說服他的，他才會聽。

閱讀量在那裡，是不是詭辯，他自有判斷。

烏平之看他們臉色，問這個崔老先生是誰。

季明燭跟他解釋：「是府學藏書閣的老先生，爛棋簍子一個，剛來的時候騙了很多人，大家都以為他特別厲害，陪他下棋換點評，後來發現他點評的東西都挺怪的，和先生們說的不大一樣。若是聽了，連著好一陣都不會寫文章，無處落筆，處處是錯。」

烏平之又看向謝岩，謝岩點頭：「是這樣，你記得嗎？我有一次從府學回家，特別茫然，那陣子成天想東想西，書沒看多少，文章也沒寫幾篇，想通了就好了。」

季明燭和盛大先都好奇，想知道他是怎麼想通的。

謝岩說起笨辦法，他一個題目寫好幾篇文章，每一篇文章立意不同，有的照著心意寫，有的照著模版寫，還有些圓滑著寫，也能諂媚著寫，更能激烈的寫、懷柔的寫。

他們表情都呆滯了。心想，謝岩這樣的心性，真是適合讀書啊。他們還是太急功近利了。

謝岩說：「我剛開始嘗試的時候，一個題目只能寫一兩篇。讀書這麼多年，很多題目都寫很多遍了，初讀經史時，和讀書幾年後，碰見同一個題目，心境不同，閱歷不同，學出來的東西也不一樣。我短時間裡沒有大進步，這樣逼著自己去寫，也寫不出來。那是去年的事了，現在快一年了，我想怎麼寫就怎麼寫。看見題目，我就知道它合適什麼樣的立意。立意不同，文章的感情也不同，寫法自然有了變化。」

話說到這裡，臨近考試，謝岩不亂他們的心，把教烏平之的話給他們也講一遍。