後來變了，他就是想看陸楊。見到他，謝岩也感覺到了某種力量，被他影響著，心裡枯敗的情感都在萌芽。

謝岩那時候能幫上陸楊的，就是揉麵團了。他手上的勁大。

水燒開了，謝岩把火滅了，倒些水出來，再把案板架到鍋里。蓋上蓋子，借著這個溫度，加速醒發麵團。

多的熱水，他拿來洗洗臉。洗了臉，他愈發精神了。

謝岩打算蒸一鍋「月餅饅頭」。

洗過臉，他在考巷裡走走，找其他書生借了蒸籠。帶蒸籠的考生較多，他們帶些花卷饅頭進來，燒一鍋水，把花卷饅頭蒸上，就能吃個熱乎的。水能拿去洗臉洗腳。簡單又方便。

謝岩帶的簡單，沒想自己做幾頓飯。想少拿東西，大不了都買著吃。

他比比蒸籠大小，挑了幾個能疊放的留用。取水清洗後，看麵團醒好了，再揉一揉，就用蒸籠分麵團，然後揪劑子，一個個的搓圓按扁，像個月餅的樣子。

上鍋蒸熟，他給人發月餅吃。

做得小，人多，一人只能拿一個。

要是有人不要，謝岩就多吃幾個。

這些考生看著他忙活，見他吃了，才敢下嘴。

很多人只是客氣著收下，並不吃。

謝岩不管別的考生怎樣想，他心裡敞快了，腦子裡也鬆了，不再那麼擁擠了。

他一直認為他是聰明人，學什麼都快。但其實他也很笨，碰見事情，都是套用經驗，想不出多的創意。也多是笨辦法，需要一次次去嘗試，要用很多的時間去印證。

陸楊常說他呆。他已經知道他為什麼呆了，想得比做得的多，就會呆呆的。

謝岩搖搖腦袋，今晚睡得特別早。

天上的月亮他沒看，他縮著身子，躺在木板上。面前是一盒只剩個盒底的薄荷膏，懷裡是陸楊給他做的護膝。

他閉著眼睛，一篇篇背著文章。他不需要背完，就像寫在紙上的筆記一樣，背到一半，有了想法，他就順著想法拐個彎兒，思緒能飄得很遠很遠。

次日清晨，第三場開考。

謝岩早早收拾好考棚，神清目明的等待答題紙。

場外，陸楊在家，有一場漫長的等待。

等待難熬，陸楊去了一趟金佛塔。

他在裡面遊逛了一圈。這時候沒有閒人逛寺廟，他的存在很異類。

陸楊在塔下駐足很久，最終沒有進去拜一拜。

他不拜佛了。謝岩能成，是因為謝岩用功且努力，和他拜佛不拜佛，沒有任何關係。

繁華的省城，在他眼裡只剩嘈雜喧鬧。

這裡的生意種類多，大抵跟府城差不多。

兩個離得如此近的繁華之地，除卻城市規模，其他的地方，大差不離。

陸楊在貢院附近逛過。貢院附近的民居貴，開張一次吃三年。

靠著這個房子為生的百姓，懶的有，勤快的也有。有些人搭著擺攤，招徠食客。在不考試的時候，還有旁的活計。有的人只靠著租子度日，恨不能開出天價。

陸楊還去衙門附近看過，提前看了會辦鹿鳴宴的地方，也到布政司衙門外，看過了會張貼龍虎榜的地方。

龍虎榜，就是取中舉人的「金榜」了。

這裡極熱鬧，考生們還沒出來，就有人在這裡等待，少數是考生家眷、家僕，多數是來掙錢的人。他們問個名字，問是哪裡人，答應會幫忙看成績、報喜。

陸楊聽說過盛況，很擁擠，非常擠。