她讓陸柳說說想法，陸柳一樣樣說。

「他的條件對我們來說很好滿足，哥夫是舉人，等會兒我去找哥哥問問，看他能不能讓哥夫幫我們做個見證，兩方把契據簽了。有舉人老爺擔保，他肯定放心。

「安哥哥他們是沒有本錢開蜜坊的。等哥夫回來，大峰要回一趟山寨，為著蜂蜜，也為著二田和那孩子。我們商量過了，到時看大強是找我們拆借銀子，還是把蜂房合併到商號里，他們出蜂房和蜂蜜，商號出蜜坊的銀子和煉蜜的手藝。這樣商號能擴大一點，他們也能早點以此掙錢，還能借著商號現有的聲名去找客商。」

不論是哪種選擇，一起合夥的人數少一些，以後就方便些。

實在不行，就再找其他養蜂人。

陳桂枝聽著點頭，讓陸柳這就去問問。

隔壁左右的事，陸柳立即起身走了。

屋裡就剩下陳桂枝帶著兩個小寶，和一個愈發坐立不安的海有田。

陳桂枝囑咐過黎峰，讓黎峰找機會探探海有田的口風，但黎峰這幾天忙，海有田都在鄉下跑，雙方沒碰上。探口風的事，還是陳桂枝自己來。

她問海有田：「你家人都在府城安家了？他們都在做什麼？」

海有田老實道：「我們一家住城西邊的郊區，種菜養雞謀生。家裡地方小，我進屋站不住腳，抬頭低頭都能見到人，轉身都跟人撞到一起，大家都不自在，我回家就送點銀子貼補貼補。」

他這兩年給的銀子少了些，家裡人都勤快肯干，現在都熬出頭了。地里能掙錢，雞越養越多，除了房子小，日子還算不錯。

陳桂枝再問他想不想家，怎麼不贖身回去。

「你攢攢銀子，你們置換個大點的屋子，你再娶個媳婦夫郎，以後有個家，家裡有人等著你，過幾年抱個娃娃，這日子才踏實。」

這些家常話說著，海有田對陳桂枝的恐懼少了，又是笑呵呵的喜樣子。

他說：「我剛到牙行的時候，還在學本事，沒掙到工錢，長大了，掙錢了，惦記著家裡，回去看看，他們一窩擠著，吃了上頓沒下頓的，我就先安置他們了。每個月的銀錢都有去處，家用開支、生病買藥，我還央著管事，先借了幾分田地，讓他們種菜，月月從工錢里扣銀子，過後再捉雞苗，能賣雞蛋賣菜，他們勉強能餬口了，我就放心攢銀子。

「我想買塊田，結果趕上冬天。我們一家子連個炕都沒有，這哪裡行？我趕忙給他們換個屋子，好幾個月的工錢都花完了，又找其他大牙子求來求去，拿了些租客不要的衣服被褥，給他們過冬。一家子熬出頭，要三年五年的，我忙，他們也忙。等家裡順了，他們覺著對不住我，我又沒跟他們一起過日子，反而生分了。」

海有田撓撓頭，「外頭的日子難過，我家條件也沒特別好，我贖身過後，不知幹什麼去。外頭掙錢難，娶親養家想都不敢想。」

陳桂枝看他辦事挺伶俐的，怎的這點膽子？

「就拿你熟悉的作坊來說，你找人拿貨，轉賣出去，也是銀子啊。從個貨郎干起，哪能養不起家？」

海有田說：「這生意沒這麼簡單的。貨郎有地盤，誤闖了別人的地盤，會被打的。我倒是認得一些大小商人，但我是個牙子，我能有什麼信譽？能有幾分本錢？經商的人聰明，不會讓我掙這個差價的，我給人帶路賣消息，是吃了上頓沒下頓。不在牙行干，還要做這行生意，又會得罪其他牙子。我這樣的，就適合找個東家去幹活。我又見過太多動輒打罵的東家，實在不敢。」

他嘆氣道：「我對牙行熟悉，管事的做什麼都惦記著我，牙行就是我家了。管事的還說，我再熬一熬，哪天他跟大東家舉薦我，也提拔我當管事。我身契在牙行，是信得過的人，以後就讓大東家給我指配婚事。就像大戶人家的家僕一樣。我不大想要，這樣我的後代都是賣身的奴才了。」

陳桂枝問：「由得你想要不想要？」

海有田笑道：「我在牙行掙的銀錢不多，月錢就二三兩銀子，不起眼。」

陳桂枝誇他聰明，海有田只是笑，還往外看了看，疑惑陸柳怎麼還沒回來。

陳桂枝又問他：「你娶不起媳婦夫郎，可以入贅啊。你年輕，人機靈，到了別人家裡能挑梁頂事，岳父家幹什麼的，你就幹什麼，娶親的事也不用愁了。這不好麼？」