這頓飯吃著，黎峰不陪。出牙行的時候都聽見羨慕的聲音此起彼伏，好多人找海有田討教經驗，問他是怎麼攀高枝的。

海有田聽得心裡一陣後怕，吃完酒，又去找蔡管事磕頭。

蔡管事說：「我養你一場，你給我磕頭是孝敬我。出了這個門，就別隨便下跪磕頭了。」

海有田的眼淚又流出來了。

晚上，他用身契燒火取暖。次日清晨，他頂著晨曦的日光，離開了他待了十幾年的地方。從今以後，他自由了。

除了自由，他身上沒有幾個銅板，帶著幾身衣物鞋襪，從早上走到下午，才到他家。

臨近年底，家裡在籌備過年。對他的到來都很驚喜。

這是大起大落的一天，海有田說他贖身了，又說他要入贅了。家裡亂成一團。

他這裡暫且不提。十二月中旬有一場大集，陸楊沒空料理，黎峰要去碼頭鋪面張羅。他請了些掌柜和夥計過來幫忙，心中總是不放心，要親自去看著。

這場大集過後，他們能成事，黎峰來年就輕鬆了。

他也不跟人客氣，把羅二武薅去了商號。說一個小書齋，用不了兩個人才。

陸柳也忙著，小食鋪順了，品類定下，照常開門就行。

書生們要臉，食鋪里還發生過舉人打架事件，在附近揚名，大家都知道他們家有個舉人老爺，以前沒來鬧事，以後更不敢。

賀青棗到鋪子裡以後，心情敞快，人變得開朗，等到成功和離，他更是解開了束縛，少了壓抑。

鋪子裡鍛鍊人，陸柳和順哥兒常跟他說話，還教他事情，他平常不忙，也被叫到家裡坐坐，被陳桂枝手把手的教，思想改變翻天覆地。

陳桂枝說和離給他帶來了力量。能跟一個舉人老爺和離成功，他幹什麼事不能行？

他是勤快人，也知道感恩，不會的事就問，願意聽、願意學。現在都能到前面看店，招待客人了。

有他支應著，順哥兒這陣子相看，鋪子裡都沒出岔子。

三水巷人多，陸柳承擔著照顧大家的重任，在臘八之前，就帶著人到處逛逛、採買。魯家、羅家搬來住了一陣子，家中缺什麼，大家都有數，這次先採買日用品。

書齋才開業，他們都忙著印書，想多備貨。這次也只有採買日用品的時間。

陸柳是想著，府城貨品更多、更全，很多外地的東西都有賣的，先帶他們出去看看，到採買年貨的時候，他們可以有更多選擇。

逛完了，都看過，便不再拉著他們在街上跑。

他的事情一件件的，順哥兒年後成親，家裡要籌備。

都說不用嫁人，就沒有嫁妝了，要往外下聘，但陸柳想給順哥兒買件首飾。

他跟黎峰商量過，決定買一對喜鐲。

商號還沒分紅，家裡的銀錢有數，暫時就做輕一點的、樣式簡單的鐲子。買對金的。

金首飾可以當銀子用，錢花出去，就是換了種方式戴在了手上。和直接給錢沒區別。

再是給海有田添置的東西。普通人家的聘禮，講究個實在、實惠，衣物、布料、被子等等，這些東西都可以買。

除此之外，就是銀子。娘給順哥兒攢了錢，他們再添一點兒，湊個十八兩銀子就行了。

順哥兒聽見這一串，直呼太貴了！

他看別的都很需要，喜鐲就可以免掉。