走在前方的宋明稚腳步一頓。

他不由垂眸，朝著路兩旁的花草看了過去。

——前幾日還飽滿的綠草，不知道什麼時候起失去了光澤，葉片也微微地捲曲了起來。原本挺立的花枝，此時正萎靡地向下垂去，花朵的顏色也變得格外暗淡，甚至早早便開始凋謝。

原本鬆軟的土壤，更是變得堅硬和乾燥。

崇京城已經有好些日子沒有下雨了……

宋明稚不禁咬了咬唇。

史書記載，就在「戶部受賄案」發生的同年，崇京附近爆發了一場旱災。彼時，包括戶部在內的整個朝堂，已經被奸黨所把控。戶部的政績與當年賦稅息息相關，旱災發生後，奸黨為了保住自己的「政績」，不僅瞞報災情，甚至還照常收稅……

這直接導致許多受災百姓背井離鄉躲避賦稅，成為了流民。

自此徹底動搖了國本……

想到這裡，宋明稚不禁攥緊了手心，

「阿稚？」

「想什麼呢，阿稚？」

慕厭舟的聲音打斷了宋明稚的思緒。

轉眼間，兩人已經走到了府門外。

宋明稚立刻站直身，收回了視線。他搖了搖頭，對慕厭舟道：「我在想……殿下去戶部之後，主要負責做些什麼？」

說著，便抬眸朝慕厭舟看了過去。

慕厭舟今日換上了淺緋色的官服，不再像以往那般松鬆散散，宋明稚初看竟還有幾分不習慣。

慕厭舟停下了腳步，「只是一個閒職罷了，」他頓了頓又道，「不過，戶部是杜山暉的地盤，去了那裡之後，他自然不會讓我閒下來的。」

慕厭舟的語氣聽上去非常的苦惱。

落在旁人的耳朵里，只會讓人覺得，齊王這是在同王妃抱怨——畢竟，他與「恩師」杜山暉關係欠佳，是崇京城內人人都知道的一件事。

與他的反應不同——

整日逼著他讀書的齊王妃，忽然笑了一下，滿意道：「這樣才好啊。」

宋明稚這句話發自於肺腑。

他忍不住在心底里慶幸到：

還好，那昏君將齊王派到了戶部！若是去了別處，主管的官員定會將齊王殿下捧在高處，不讓他「累著」，而扮慣了朽木的殿下，一時之間，也不好變得太過積極。

杜山暉就不一樣了……

他本就與齊王殿下是一夥的。

對外，還是一名「嚴師」與「直臣」，這二者相結合，他非但不會賣齊王殿下面子，讓殿下閒著。甚至，還會不斷為殿下創造機會，讓他以最快速度熟悉戶部，甚至於整個朝廷的大小事務。

宋明稚一想到這裡，眼睛都變亮了幾分。

齊王府的馬車已經備好。

不遠處，元九也忍不住開口催促他道：「齊王殿下，該去戶部了。」

雖然答應了皇帝入朝為官，也有心找慕思安「報仇」。

但去戶部，對當了二十多年朽木的齊王來說，還是有些太過痛苦。

他今天早上一直拖拖拉拉，不肯出門。

如今，時間已經不算早了，慕厭舟卻並不著急離開王府，反倒是當著府門邊眾人的面，轉身朝宋明稚道：「阿稚，我要走了，你就沒有什麼想說的了嗎？」

府門外眾人默默地對視了一眼。

殿下早晨出門，傍晚就能回來，這，這怎麼像是生離死別的……

還在想戶部一事的宋明稚愣了一下……