時淵點頭認同，她們今天一直在觀察和打聽，每個監工都有自己負責的環節，開鑿、搬運、磨石、攪拌、壘砌……分工明確，非常專業，而且多次提及工期，應該是朝廷極其重視且特別急迫的工程。

「這裡恐怕不僅有工部的人，還有軍隊駐紮外圍，咱們還不知道破解幻境的方法，不能輕舉妄動。」

雖然知道時淵說的是對的，但趙焰今天乾的活最多，腰酸背痛，現在還餓，實在是氣憤。

韓冰和時淵雖然拉的是車，但來來回回，手都磨破了皮。

「唉，我已經很久沒有體驗到飢餓的滋味了，咱們劇情任務還沒失敗，怎麼就開始懲罰了！」韓冰揉了揉肚子，嘆息了一聲。

勞累一天，飢餓是現在最大的死敵，光喝水，肚子都有些痙攣。

時淵：「說明這個幻境就是劇情任務，這裡應該藏著天降神罰，大旱三年的原因。」

溫娘悄悄走了過來，從懷裡掏出個油紙包，裡面藏著三個窩窩頭，還散發著熱氣。

「多謝各位恩公相助，是溫娘不好，連累你們被扣晚餐，這是我悄悄從後廚拿的，你們快趁熱吃。」

在人飢餓的時候，難以下咽的粗糙窩頭，都像是美味佳肴，他們終於理解小柿子他們的感覺了。

趙焰的手都快伸出去了，卻聽到韓冰說：「那要是被發現了，你不就倒霉了，你生病還沒好。」

又無奈地縮了回來，心裡咒罵那些無良的衙役們一百遍。

溫娘笑起來非常溫婉，將油紙包直接遞到了趙焰手上，解釋自己被送去看了駐地大夫，是中暑。

但大夫看她可憐，也多說了兩句，她如今體虛氣虧的嚴重，總工頭擔心她力氣活干不好還容易搞砸，就將她調去了後勤，和阿嬤們一起煮飯，洗衣服。

雖然也很繁重，但至少比工地里的活要稍微輕一點。

不遠處一個瘦小的男孩跑了過來，哭唧唧地撲到溫娘的懷裡，大約也七八歲的模樣，和小柿子差不多大，但更顯得瘦骨嶙峋，快要脫相了，黑乎乎的臉蛋上，塵土混合著不知是眼淚還是鼻涕，斑駁一片。

「怎麼了？」溫娘心疼地拾著衣袖，輕柔地給他擦著眼淚。

小孩哭得上氣不接下氣，說不出來話，身後跟著一個男人，是今天同去山裡開鑿的隊伍，哭喪著臉，眼睛泛紅。

「嫂子，阿公沒了。」

溫娘瞪大了眼睛，愣在原地，像一口氣提不上來，臉憋得通紅，卻久久不能呼吸。

韓冰發現立馬上前猛烈地拍著她的脊背，「快吸氣，吸氣！」

溫娘咳了兩聲，總算呼吸上來，兩行清淚頓時流了下來，「怎麼會這樣？」

這時，總工頭拿著本花名冊，開始每天傍晚例行點名，公布今天的傷亡情況，溫娘在死亡名單中聽到了自家公公的名字，還有好幾個熟悉的名字。

同隊的男人也難過地摸了摸眼淚，「今天山體發生了塌陷，阿公他們幾個沒來得及跑出來，就，就被埋在那了，我只來得及抱走小虎。」

溫娘痛不欲生，摟緊了兒子，也只說了一句：「謝謝你救了小虎。」

讀完花名冊，總工頭統計了下人數，看來需要上報太守，再抓些壯丁，不然實在是無法如期啊。

「趕緊吃飯休息，半個時辰後開始夜班！」

趙焰驚得下巴都要掉下來了，還有夜班？

這沒日沒夜的幹活，不把人逼死才怪！牲畜也沒這麼個逼迫法！

因為今天的死傷較重，氣氛有些低沉，大家都悶著頭坐在地上不說話，麻木地咬著自己的窩窩頭，絕望的氣息不停地縈繞。

朝廷突然下令要在今年底之前修完堤壩，開採金砂礦，為此派來專門的工部大匠指導，並下旨命令河州太守全程督辦，務必按時完工。

河州太守領旨後，便下令讓最靠近金砂礦的濟城全員出動，每家每戶提供壯丁不少於三人，加入工事修築。一部分在上游修建堤壩，改變河道水流流向，一部分在下游圍出礦區，抽乾河水，開採礦石。