「你最好解釋清楚……」她的聲音低沉如末日喪鐘，「如果你敢污衊英格麗的名譽，最好別奢望自己能活著離開這裡。」

德西莫斯頓時收斂了笑容：「冷、冷靜！凱洛公爵，我絕對沒有胡說，英格麗王后和克萊蒙梭爵士私下互生情愫的事情是真的，而且阿利斯特也知道。」

「什麼？！」這一次希瑟直接站了起來。

「別緊張，公爵大人，這件事阿利斯特早就知道了，但你姐姐現在不是還活得好好的嗎？」德西莫斯說，「當然啦，這不是因為他在這方面心胸開闊——應該說他一輩子都和這四個字無緣。然而英格麗王后和克萊蒙梭爵士一直保持著純潔的精神愛情，從來沒有肉體出軌過，所以阿利斯特即便察覺到了，手裡也沒有證據。何況，就算他把事情戳穿了，也掀不起什麼風浪。」

聽到這裡，她不由得感到困惑：「什麼意思？」

「什麼'什麼意思'……噢，抱歉，我忘了北境人在這方面比較保守。」他解釋道，「在王都，騎士對自己的主母心生愛慕不僅不是什麼壞事，甚至可以說是非常時髦的，領主們也會感覺臉上有光，因為這證明了他們的妻子很有魅力，是值得他人艷羨的，所以只要不發展到肉體關係，貴族間對此往往都是默許的。何況克萊蒙梭爵士出生於布雷澤家族，阿利斯特自然不會為了這點小事而責罰他。」

說著，德西莫斯摩挲了一下大拇指上的寶石金戒：「不過嘛，即使明面上不能做什麼，阿利斯特也有的是辦法給他們找麻煩。要不就是在克萊蒙梭爵士面前羞辱、刁難你姐姐，要不就是在宴會上命令克萊蒙梭爵士去和其他貴族千金跳舞，或是讓他去執行一些極為危險的任務。總之，阿利斯特不僅不愛你姐姐，好像還有點恨她，反正折磨他們讓他覺得很開心。」

希瑟在桌子下的手默默捏緊了。

「不同於阿利斯特，我是一個很現實的人——好吧，可能還有點迷信，畢竟我也很在意那個預言。不管是真是假，如果命運欽定了你的姐姐生而為後，我好像也沒必要刻意挑戰一下它的安排。」德西莫斯看著她，「我的籌碼和條件都已經提出來了，現在只看你願不願意接受了，公爵大人。」

話音落下後，整個房間陷入了漫長的死寂。

良久，希瑟深深地嘆了口氣：「關於您的提議，我需要一點時間考慮。」

「可以理解。」

「另外，至少在短期之內，您不會被送往王都。」她揉了揉作痛的太陽穴，「等我在南斯特處理完工作後，您會和我一同返回埃達城。」

這基本意味著軟禁，不過德西莫斯本人沒什麼意見，而且從他臉上勝券在握的表情來看，似乎很篤信她最後會同意他的提議。

這讓希瑟微妙地有些不快，但她不會讓個人情緒凌駕於家人的安危之上。

讓騎士護送德西莫斯去客房後，希瑟又召來了審問官，得知對那名薩迦里人的訊問目前還沒有什麼收穫……若是今天過去還沒有結果，明天她就只能親自出面了。

雖然馬爾尚伯爵及其同黨都已經被逮捕了，但仍有一些懸而未解的問題，而其中最重要的——既然馬爾尚伯爵並未主動勾結薩迦里人（他甚至不知道他們的存在），那麼究竟是誰協助他們深入北境的？

還有那套壓鑄模具，馬爾尚伯爵交代說是一位神秘的商人賣給他的，是精良的仿品，汞齊鍍銀的方法也是那位商人一併教授的，為了證明自己沒有撒謊，他還主動上呈了記載著汞銀膏配方的羊皮紙。

然而，經過鑄幣官的確認，那套模具是毫無疑問的真品，並且是從錢幣壓鑄廠盜取的。

究竟是馬爾尚伯爵欺騙了他們，還是一切背後確實有其他幕後黑手，這一點暫時還不能確定。

傍晚，在回去的路上，德西莫斯的那些話仍在希瑟的腦海中迴蕩。

公允地說，德西莫斯的後續表現相比他給人的最初印象要好得多，他所開出的條件也不是不能接受。

但同時她也知道，對方之所以不作太多要求，是因為他現在處境落魄，沒有提出要求的資格。

而權力往往會改變一個人的想法——等德西莫斯登上王座，嘗到了那種大權在握，唯我獨尊的滋味，他還會信守如今的諾言嗎？假設英格麗和克萊蒙梭爵士之間確有其事，即使他說自己不會計較，但誰知道有朝一日這會不會成為英格麗的催命符？<="<hr>

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