新聞主持人十分流利地口播著這則新聞：「原副市長言軼傑因涉嫌受賄被逮捕。言軼傑在被調查期間被指控多項嚴重違紀違法行為。他被指責喪失理想信念，背棄初心使命，懶政怠政，主動『躺平』，搞投機鑽營，結交政治騙子，對抗組織審查，搞迷信活動；違反中央八項規定精神，違規為其子操辦婚宴，接受可能影響公正執行公務的宴請、旅遊活動；違反組織原則，違規為他人職務調整和晉升提供幫助；廉潔底線失守，違規收受禮品禮金，違規擁有非上市公司股份，利用職權為其子經商辦企業謀利，搞權色交易；家風不正，道德敗壞；把公權力當作謀取私利的工具，大搞權錢交易，利用職務便利為他人在工程承攬、企業經營等方面謀利，並非法收受巨額財物。因此，言軼傑被開除黨籍和公職，並將其涉嫌犯罪問題移送檢察機關依法審查起訴。」

盧希安看到這則新聞很是驚訝，感覺有點不可置信，在他記憶中，言爸是個勤於政事、為民辦實事、為人平易近人的好官，可能言爸正因為太過忙碌，兒時的言燦森才會時常向作為家教的盧希安抱怨父親沒時間陪他吧。

盧希安對陸時說道：「以前給他家小孩做家教時，有過不少接觸，那時他真是個急民之所急的好官，可惜了。」

陸時回道：「那個叫言燦森的小孩嗎？權力的欲望美如罌粟，容易麻醉官員的眼睛，使他們看不清是非，劃不清界限，不知不覺地跌入混沌。老百姓稱這種官員叫棉鈴蟲。這是一種隱藏在棉花花蕾里的小蟲，不及時處理，就在裡面啃食棉花蕾，棉花被它啃得差不多了，它也就長得肥肥的了，典型「損公肥私」的害蟲。棉鈴蟲還有一個特性，是產卵多，擴散快，所以，一旦放任，它們可不是一瓣一瓣地啃，而是一片一片地毀。棉花綻開的時候，整片田也就毀之殆盡了。老百姓有多痛恨棉鈴蟲，也就有多痛恨官員幹部的腐敗，國家反腐倡廉的決心也就有多大。」

「嗯，是的，你說得挺有道理。」

「這話不是我說的，原話是外婆以前看新聞時脫口而出的話。」

「或許，天堂和地獄並不是兩個世界，而是一個套餐。」

「對呀，總在天堂享樂，遲早會跌落神壇，甚至跌下地獄。不知道那個小孩怎樣了？他待人挺有禮貌的。」

「你認識他？」

「也不算吧，機緣巧合下有過幾面之緣。」

這些天，言燦森一直住在賓館，可也不是長久之計，於是他便想著去租房，本想著去找蘇南，或許他能幫上忙，可畢竟也只是露水情緣，自已動了心，也不知道對方怎麼想的呀，想想還是算了。

無奈自已眼下的經濟情況，好像只能考慮城中村了，於是就去找讀書時偶然認識的現在混跡在城中村的朋友華子哥了。

城中村的生態環境在這座鋼鐵森林顯得難能可貴，蚊蟲、蟑螂、老鼠，能夠讓人時刻感受到人類在地球上並不孤獨。

城中村是城市的褶皺。自九十年代城市擴張以來，大量城中村湧現。它們是城市化進程中，難以處置的夾縫地帶，緩解了階層分化，容納了大量外來務工人群和底層人民，又長期面臨「影響市容」、「安全隱患」等指責。

這裡到處都是昏暗擁擠的樓房，抬頭只能看見一線天空，連一片完整的藍都難以尋覓，下水管道還會不時地發出聲響，窄巷裡空調機滴水猶如下雨，可這卻從不缺租客。

言燦森第一次踏進傳說中的城中村。空氣中瀰漫著一股特殊的氣味，是街道上小吃攤的食物香氣混雜著一絲深巷中潮濕的味道，送外賣的電動車咻咻地在身旁穿梭，走兩三步就有各種一手房東二手房東問要不要租房。唯一的主幹道只能剛好通過一輛小汽車，房屋與房屋之間近得伸手就能和隔壁棟的打牌。

言燦森目的是找一個各項設施還不錯的單間，除了基本的床、桌子、廚房設施之外，最好還要有空調和洗衣機。

前一天晚上，華子哥問言燦森：「你大概想找什麼價位的？」

「不要太貴，一個月大概600元左右。」

「這個價格有點懸，握手樓的條件很差，兩個人在過道相遇，一個人甚至要側身讓位。你要做好心理準備。」在朋友看來，這是言燦森難以想像的畫面。

「到時候再看吧。」

言燦森這個朋友，華子哥已經是這座城市五年多的老租客了，各種租房的門路、注意事項已經非常嫻熟。

出了地鐵站，走進小巷子裡，就在租房訊息公布欄的地方，和各個房東攀談起來。

很快，倆人去看了第一個住處，位置在五樓的單間。房東說有空調，也通風，說得很好聽，但是去到現場一看，床邊的窗戶外面就挨著隔壁樓，基本被遮了光。如果白天不開燈，就會很暗，而通風的也只是廁所、廚房連起來的一塊地方。房東開口要價就是750元，比言燦森預想中的足足多了150元，而且環境還那麼差。頓時，言燦森感覺到心理落差，內心不禁暗淡。然後緊接著又去看了一間在二樓的房子，光線比五樓更差，毫無住下的欲望，只能搖頭作罷。