「道友留步！」

紅沖只管下山，全然不覺那呼喚聲是沖自己而來。

「背斗笠的那位道友！」

紅沖的感知雖不曾發現周遭還有別人背著斗笠，但想來應當是因他目不能視，才無從察覺。

「白髮蒙眼的那位道友！煩請留步！」

紅沖腳步一頓，只覺得這稱呼的指向性似乎有些太明確了，可天下之大，無奇不有，說不準真就有那麼一個修士與他如此相似……

「道友！」

終於，那道聲音從他身旁傳來，氣息不穩道：「煩請道友留步，在下……有事相求。」

紅沖無法再自欺欺人，只好停下腳步，辨得面前人身份後，訝然道：「師公子怎麼來了？」

霜心派今日派師仰禎帶隊擺擂，若無命令，不該有人擅離隊伍獨身行動，師仰禎眼下應當正與乘嵐交手，何故她的弟弟不在台下觀戰，反而遛出來尋僅有一面之緣的自己？

紅沖側臉向他，劍眉微挑。

師小祺卻是聞言一怔：「倒是很少有人這樣喚我……」

「不然怎麼稱呼？」紅沖想起師仰禎有個不喜歡被以尊號相稱的癖好，還以為他對此也有什麼忌諱，解釋道：「你沒有尊號，我與你姐弟二人又不相熟，不方便直呼姓名，自然只能管她叫『師姑娘』，管你叫『師公子』了。」

見師小祺似是而非地點點頭，不像是對此不滿的意思，紅沖不禁好奇失笑：「那平日裡大家都怎麼稱呼你？」

師小祺撓了撓腦袋，面上染了幾分羞赧的薄紅：「我人微言輕，『師公子』一般都是喊我哥哥……我排行老七，大家喊我『小七』便是了。」

「你還有位兄長？」紅沖便心血來潮隨口問道：「比之師姑娘如何？」

「……不如姐姐，」師小祺老實答道：「但總是比我要強的。」

「那我該怎麼喊？『小七』不行，太像你的大名，也顯得太親昵了。」紅沖搖了搖手指，煞有介事道：「我們不熟。」

師小祺被他逗得一笑，猶豫片刻才說：「那私下裡，道友便喊我『師公子』好了……」他感到自己胸腔中有什麼東西怦怦地跳，又補充了一句：「不過在人前莫要如此，只當作不記得我便好。」

這來去一通閒侃，無形之間拉近了幾分兩人間的關係，見師小祺不再拘謹，紅沖立刻問：「師公子你找我有什麼事？」

師小祺仿佛這才突然想起來自己有事相求，連忙屏氣調息，正色道：「我想請道友指教，我想……拜道友為師！」

他抬起頭，直勾勾地看著紅沖，神色不似作偽。

紅沖一怔，下意識道：「你沒有師尊嗎？」話畢，他才反應過來，自己的遣詞造句多少有些失禮，正欲補救之際，師小祺竟然已經抱拳躬身，眼看著就要行個大禮求他。

他連忙虛抬一掌，用真氣扶起了師小祺。

師小祺抬起身子，卻並未收回手，鄭重其事道：「若道友不棄，小祺肯為牛做馬，從此不做霜心派中人！」

如此態度，紅沖也知道此言並非兒戲了，但師小祺實在年輕，不曉得此舉如何離經叛道。且他心中不解，霜心派畢竟是有名有姓的大派，怎會有人肯放棄霜心派的身份，拜一個不知姓名、野路子出身之人為師？

無論如何，他先拒絕道：「不行。」又道：「一向只聽說做師尊的清理門戶，把徒弟掃地出門，沒見過徒弟單方面與師尊情斷義絕的，你可真是倒反天罡。」

卻不料，師小祺竟是咬了咬牙，低聲道：「我還沒有親傳師尊。」

紅沖登時呆住，脫口而出：「怎會？」

沒有親傳師尊，意味著沒有指點照拂，在宗門裡只能通過參加早課、借閱典籍來修煉，縱然師仰禎太過優秀奪走了絕大多數目光，師小祺畢竟已有了金丹期的修為，怎會還與尋常雜役弟子一般待遇？

他下意識反問出聲，師小祺面色一黯，對此並無意外。

「抱歉。」紅沖連忙補救：「但我不能收你為徒。」

且不論師小祺這般行徑，若是傳到了霜心派耳朵里，該是如何震怒。光是從年紀來看，他就萬萬不肯——兩人雖看似平輩，可師小祺指不定比他還大上幾歲呢！

雖然對此早有預料，師小祺仍是忍不住輕嘆一口氣，愁眉鎖眼地見了個禮，便不再自討沒趣，準備告退。

紅沖攔了一把：「師公子，某雖不才，卻還是想問問原因。」他確實對此十分好奇。

師小祺說：「道友今日也見了我姐姐，如何還能不曉得原因？」