聞言，項盜茵反而瞭然一笑，合上扇子支著下巴，促狹笑道：「心上人與師弟同時落入水中，你先救了師弟，惹得心上人不滿，真是活該。」他又斂了笑意，臉色稍沉：「但無論如何，你不該為了這些兒女私情耽誤正事，你若再如此，我便毀了這套刀劍。」

乘嵐覺得自己似乎該順著他笑笑，才好緩和二人間的氛圍，可他實在笑不出來，只得垂著頭道：「項兄教訓的是，我明白，以後定不再犯。」

項盜茵點點頭，話鋒一轉，突然問：「這套刀劍，你有什麼打算？」

然而，乘嵐眼下根本靜不下心來思考這個問題，他沉吟片刻，項盜茵似乎看出他十分苦惱，隨口道：「這刀倒是還挺適合用來討好人的，你說是不是？」

乘嵐抬頭望去，只見項盜茵沖他擠了擠眼睛，哼笑道：「方才在台上，我就瞧見一位很適合用這把刀的人。」

這話幾乎與明說無異，乘嵐被他說得心裡才冒出一絲甜意，可談及台上，他又難免憶起紅沖那副異常的狀態，進而聯想到方才種種，那若隱若現的愉悅頓時煙消雲散。

他暗自咬牙，答道：「項兄說得有理。」

「既然如此，不要辜負了你的努力。」項盜茵叮囑過這一句，轉身欲離開。臨走前，他仿佛又想起什麼，悠悠留下一句：「乘嵐，這些年，我很看重你，你也從來沒有讓我失望過，所以……別再為私情誤了你的修煉正事。」

話音落下，他一開摺扇，隨著「唰」地一聲，身影已然消失在庭中。

正事，什麼算正事？乘嵐從前問心無愧，自然能答出一聲「是」，如今卻有幾分猶疑不定。

懲惡揚善，匡扶蒼生，替天行道，是為修士的修行正途。

可斬妖除魔，不也是修士的正事嗎？

一直到入夜，池中的蓮花紛紛合攏花瓣，乘嵐還枯坐在岸邊。

他無意識地把玩著那支荷葉，把葉片盤得越來越薄，卻盤不透自己的心意。

他魂不守舍，一時不留神，手上沒控制住力度，就這樣捏破了葉片。荷葉像是吃痛地一顫，輕輕拍打了一下他的手背，就要縮回水中。

乘嵐終於再也無法忍耐，一把薅住荷葉的莖部，想要順著荷葉一起鑽入水中。

池水又一次拒絕了他，他伏在水面上，宛如伏在冰上，偏偏手中的荷葉卻能一點一點被吞沒，乘嵐一咬牙，怒道：「再來這套，信不信我把你整池子花連根帶藕全拔了？」

話音剛落，荷葉勢頭一頓，乘嵐「撲通」一聲落入水中。

他撥開水中的葉片，月光下紅沖面色潔白，唇邊竟然含著一絲安恬的笑意，乘嵐只看一眼，就忍無可忍。

他是帶著滔天的怒火與質疑而來的，伸手一把揪住了紅沖胸口衣襟，想要把紅沖帶出水面細細審問。

然而，紅沖的手卻仿佛化成了那支荷葉，靈活而又柔軟地順著他的手臂攀上了他的腰。

輕輕一攬，摸了乘嵐一個措手不及，惹得他心跳都停了一瞬，哪怕是修為再強、境界再高、實戰經驗再是豐富，也全都不管用了。他牙關一松，一口氣不受控制的從胸腔里溢出，氣泡在他眼前碎成了翻滾的銀粒。

也不知這動靜是否也驚到了紅沖，乘嵐感覺到有一雙手順著胸口、脖頸，一路摸了上來，分明如此冰涼，可擦過他的喉結時，宛如在水中點燃一串熄不了的火。

那雙手又摩挲過他的下頜，一隻拂過他的耳垂，停留在他後脖頸；另一隻則沿著下巴撫過他的臉頰，又在觸及鼻樑時收了回去。

蓄著月色的泡泡在兩人之間飛舞，點點銀光掠過乘嵐眼前，背景逐漸變成了一片雪白，然後……有什麼柔軟而溫熱的東西貼上了乘嵐的唇。

是花瓣嗎？

一股氣被渡了過來，也不知怎的，乘嵐原本並不差這一口氣，偏偏這口氣鑽進了他體內，就仿佛變成了什麼利器，在他五臟六腑一通亂刺，戳得他渾身上下無處不是孔洞，無孔不在漏氣——以致於他竟覺得，這一口氣竟是如此杯水車薪，如果沒有更多的氣……他一定會死。

是花瓣吧，是能救他命的花瓣。

他含住花瓣，又輕柔，又野蠻，貪得無厭地接收被渡來的空氣。

而一雙手，卻在無人察覺之際，悄悄繞到了紅沖腦後。

輕輕一抽，白綾與木簪脫落，白髮散開，宛如凝練的月光順著波光淌進水中，絲絲縷縷，細膩地落了乘嵐滿身。

咫尺之間，乘嵐看到他輕輕眨了眨眼睛。

那雙本該在這個距離下恢復神采的眼睛，此時卻像是洗硯池的兩滴水被濺了出來，乍然看似墨色濃稠，暈開在紙上方知，竟然淺淡得只比清水稍烏黑半分。