艾西禮有些突兀地問：「您是希望我更了解您麼？」

「那得看你的本事。」夏德里安似乎感到有趣，笑了一下，「跟我來。」

他們走出檔案室，進入電梯，操作員似乎認得夏德里安，關上柵欄門，直接在按鍵上摁下十層，而後開始搖動扶手。

艾西禮還從未去過圖書館十層，在樓層指南中，十層是完全封閉的。

電梯門再次打開，夏德里安領著他往裡走，他們先是路過一間門廳，牆上包著厚重的天鵝絨，四處散落著許多鞋盒和移動衣架。艾西禮注意到牆邊的長椅上方有一張巨大的畫框，裡面的畫已經被取了下來，這裡似乎被廢棄了很久，但是應該有人定期打掃，積灰並不嚴重。

「那個畫框裡原先放的是埃德加的《跳舞的少女》。」夏德里安推開走廊盡頭的門，「在新藝術大樓建成之前，這裡是帝大的芭蕾教室。」

他拉下總閘，巨大的房間立刻變得輝煌明亮。

這是一間新古典風格的圓形教室，四周牆面全部是落地玻璃，還有黃銅製成的壓腿杆，地面鋪了軟膠，反射著上方恢宏的天頂油畫。

「帝國的很多功勳舞蹈家當年都在這裡上課，那時的畢業演出也在這裡排練。」夏德里安的聲音在空曠的房間中迴響，「你知道加加林那麼？城堡劇院如今最有名的芭蕾首席，她是最後一批在這裡參加畢業排演的人，那個時候音樂學院會選最好的學生過來伴奏，不少人為了搶名額大打出手，據說有個爭風吃醋的小提琴手差點用琴弓把情敵勒死。」

夏德里安走到房間南邊的角落，拽下一張巨大的防塵布，露出一套桌椅，還有一整排的留聲機和唱片。

他在唱片中撥過一遍，抽出一張擱在轉台上，放下唱針。

抒情的民謠旋律傳了出來。

是《莉莉瑪蓮》。

夏德里安抽出一根雪茄，剪開後點燃，艾西禮下意識拍了拍衣襟口袋，又把手縮了回去。

「《莉莉瑪蓮》一共有四分鐘。」夏德里安道，「你的任務是儘量在這四分鐘裡不被我打趴到十次以上。」

艾西禮以為自己聽錯了：「您說什麼？」

「帝大的體能課對於士官學校的畢業生而言沒什麼意義。」夏德里安抽了一口煙，「以後每周一上午九點，你來這裡上課。」

艾西禮：「您要為我上課？」

「我聽納爾齊斯說了你的夢。」夏德里安扭頭和他對視，眼神像在打量一個剛開始學著握槍的孩子。

他笑道：「這不就是你的目的嗎？」

果然被發現了。艾西禮心想。

他恰到好處地露出有些意外的神色，而後坦然承認：「是。」

「納爾齊斯那傢伙是慕德蘭頭號庸醫。」夏德里安評價，「但他這次為你開出的診斷很合適——你需要一些陪練。我和他在這方面一致認為，克服幻覺最有效的方法是以暴制暴。」

「你的頭腦很好，我聽說你在士官學校最好的科目不是體術，而是數學。」

「衝鋒系的戰鬥方式不適合你，體能於你而言最好的效用是作為輔助。」

他說著走到艾西禮面前，吐出一口煙，「所以我不要求你能夠對我發出什麼有效進攻——爭取不被我打趴下就行。」

艾西禮：「我記得您剛剛說的是，四分鐘內不被您打趴下十次。」

「沒錯。」夏德里安說完抬腿，一腳把艾西禮勾趴在了地上。

他解開西裝紐扣，閒閒道：「這是第一次。」

艾西禮臉朝下趴在地板上，鼻樑傳來一陣劇痛，他聽到衣擺刮擦的聲音，夏德里安似乎蹲了下來，玫瑰雪茄的味道變得濃郁，「趕緊起來，你還有三分半……」

艾西禮猛地抬手，一把拽住夏德里安的領口，頭對頭砸了過去。

夏德里安很愉悅地笑了起來，微微向後側身，精準避開艾西禮的攻擊，接著左手一拳揮出，艾西禮再次被打趴在地。

「你還剩三分二十秒。」夏德里安踹了踹他，「起得來嗎？」

艾西禮腦子嗡嗡作響，鼻腔湧出血的味道，他抹了一把臉，想爬起來，隨即夏德里安不知從哪裡又給了他一腳，皮鞋踢在大腿上，他立刻又摔了回去。

「你一開始的思考方向就錯了。」艾西禮已經無從判斷夏德里安的聲音是從什麼方向傳來的，「……我說過，你的目的是不被我打趴下，所以你要做的是閃避而非進攻……」

《莉莉瑪蓮》的旋律在房間中迴蕩，略帶沙啞的女聲曼妙又悠揚，艾西禮記不清自己被打趴了多少次，也聽不清夏德里安都說了些什麼，玫瑰雪茄和血的味道塞滿鼻腔。最後一次倒下時他仰頭摔在地板上，盡力護住後腦，天頂油畫開始在眼前旋轉，像緩緩轉動的唱片，油畫上畫著許多跳舞的少女，腳背緊繃。