「這不是想來問問你嘛。」托馬斯笑得很爽朗，「我記得弗拉基米爾也在帝大吧？他這個做哥哥的有沒有什麼推薦？」

「他在折騰奧涅金當年留下的東西，我管不了。」上將慢悠悠道，「帝大的藝術專業都很不錯，我認識幾個院長，可以看看吉娜什麼時候有時間，一起喝杯茶。」

「帝大的藝術當然好，但是孩子長大了，有自己的想法。」托馬斯還是一副笑臉，「她下個月就要過生日了，我和吉娜打算給她辦個成人禮，你和弗拉基米爾可一定要賞光啊。」

「這是自然。」上將道，「我們軍部也有不少青年才俊，必不讓莫娜小姐為舞伴發愁。」

「這我們可想到一塊兒去了！」托馬斯立刻道，「莫娜一早便跟我提過，想請艾西禮哥哥給她做舞伴，她一直記得當年艾西禮沒辦成人禮，這在社交界可是一大遺憾……」

上將微笑著聽對方滔滔不絕，話里的意思已經很明了——在慕德蘭社交界，少年少女在舉辦成人禮時都會仔細挑選舞伴，很多時候雙方都心照不宣，按照帝國傳統，成人禮上第一支舞的舞伴，基本上就是之後的定親人選。

上將今晚來見的人名為托馬斯·曼，時任內閣財政大臣。托馬斯是個內閣的異類，他不屬於中心派也不屬於社會派，卻偏偏能夠占據財政大臣這一極其重要的位置。

神聖帝國的總統選舉是全民選舉，雖然內閣的意見不是決定性因素，但總統候選人通常會尋求主要派系的支持。由於內閣由多個派系組成，有時各派可能會聯合支持某位候選人，這對候選人在競選中的表現有很大的影響。

目前席林斯已經拉攏了一小半的內閣派系，如果上將想要逆轉局面，托馬斯是她必須爭取的人選。

托馬斯顯然清楚上將今夜約他的目的，對方的價碼也很分明：要她拿艾西禮的婚事來換。

結成家族姻親，自古以來便是締結盟約最快的辦法。

上將神色不變，溫和道：「弗拉基米爾確實也到這個年紀了。」

托馬斯頓時喜上眉梢，「那就這麼定了，我回去就告訴吉娜——」

「托馬斯。」上將平靜地打斷他，「這件事莫娜小姐意向如何？據我所知，莫娜小姐在藝術文理學院就讀期間，一直有關係很親密的戀人。」

「果然瞞不過你。」托馬斯流露出一絲尷尬，揮揮手道，「小孩子湊在一起玩鬧罷了，你放心，我們家族的婚姻歷來由長輩安排。」

「說起長輩，我是不如你和吉娜。」上將笑笑，「奧涅金去世得太早了。」

「是啊，我還記得你們結婚的時候。」托馬斯嘆了口氣，「當年真的是很轟動。」

「我們兩個人在一起的時候，最主要考慮的就是彼此的想法，雖然當年看來悖逆了很多人，但我們還是這麼做了。」上將道，「奧涅金去世前跟我說過，他就這麼一個兒子，希望他儘量自由地生長。」

「我能為奧涅金做的事不多了，死者為大。」她說著笑了笑，「我一定會帶弗拉基米爾去莫娜小姐的成人禮，但其他的事，還是要看年輕人的想法。」

話已至此，托馬斯也不好再說什麼，只能道：「莫娜和弗拉基米爾也很久沒見了，最近安排他們見一面總可以吧？」

「當然。」上將從容地留出了餘地。

托馬斯添了一杯酒，向後靠了靠，整個人完全在座椅上放鬆下來，而後說：「你們軍部最近應該很忙吧？怎麼想到約我出來喝酒？」

「我們當年可是經常一起喝酒。」上將笑話他，「喝醉了就講各種黑料和八卦，你還把私房錢藏在哪都說出來了。」

「我們都老了。」托馬斯感慨道，「折騰不動了。」

「是上了點年紀，但偶爾追憶青春還是可以的。」

「怎麼？」托馬斯看了她一眼，「你又準備了什麼？我這次的體檢報告可不是很理想，吉娜嚴令我不准喝多，喝多我可就進不了家門了。」

「年紀大了，玩不來那些花樣了。」上將說著掏出一份文件，「酒就免了，適度找找樂子還是可以的。」

托馬斯看著上將手中的文件，挑眉，「這是什麼好東西？」

「機動局的絕密文件，只有總統才有權限閱讀。」上將將文件遞給他，「考慮到目前總統暫缺，它可能會在內閣公布。」

內閣中有個眾所周知的笑話，最理想的找樂子的方式，就是去看對手的機密檔案。

但是機密檔案的閱讀權限都很高，即使是部門大臣有時也很難弄到手，因此也被稱為最不可能的一種方式。

目前總統暫缺，以上將的權限，確實可以選擇特定對象作為知情人。

托馬斯看著文件封面，心裡捉摸不定，「這裡面不會是什麼我的把柄吧？」

「怎麼會呢，我們可是朋友。」上將悠悠道，「我只是和朋友分享一點樂趣。」

托馬斯最終將文件拆開。

首先闖入眼帘的是一個標題《關於萊赫王國軍事密件的報告》。

托馬斯眼皮一跳，標題已經足夠說明這份文件的保密等級，他匆匆看完，裡面詳細說明了萊赫王國秘密增兵一事，而文件的後半部分則是一個名為「莉莉瑪蓮」的備忘錄。

備忘錄里正是夏德里安和艾西禮在亞歷山大城的經歷，夏德里安抓獲拉爾夫卿的心腹後，此人被秘密押送回國，在機動局的訊問下，基本上吐出了他知道的所有情報。