「你說的那是莉莉瑪蓮。」納爾齊斯溫和地糾正他，「不是弗朗西斯科。」

一舞結束，餘音迴蕩在玫瑰廳中。

艾西禮看著夏德里安，有些出神地想，從他們第一次在這裡相遇，已經過去六年了。

六年不長也不短，好像從初識才剛剛過去一瞬，但即使是二十多年前那場捲入整個大陸的大戰，從各國正式宣戰到結束，也只有三年而已。

第一次見面的時候也是在玫瑰廳，那時夏德里安醉醺醺地問他：您覺得我怎麼樣？

此時夏德里安把紅髮挽起來，很自然地對他說：「晚上去薩赫咖啡館怎麼樣？」

艾西禮望著他，點頭說：「好。」

他們從聖堂里出來，大街上到處都是人，應該是發生了什麼事，但夏德里安懶得管，他今天結婚，有權休假。許多人都在往國會大樓的方向走，薩赫咖啡館的位置和國會大樓相反，夏德里安拉著艾西禮，旁邊跟著納爾齊斯和林連雀，他們和所有人背道而馳。

到咖啡館坐下，艾西禮叫過侍者點單，侍者是新來的，不認識他們四人當中的任何一個，艾西禮報出一長串菜名，侍者愣了愣，而後道：「抱歉先生，本店無法提供這麼多菜品。」

「今天生意這麼好？」林連雀道，「要不去我那吃算了。」

「不是先生。」侍者答道，「您沒聽說政府發布的消息嗎？本店好多工作人員都跑去國會大樓聽動員演講了。」

四人都是一愣，納爾齊斯和夏德里安迅速交換了一個眼神，而後納爾齊斯道：「那先來四杯葡萄酒吧。」

侍者退下，夏德里安若有所思，「算算時間，也就是這幾天了。」

林連雀：「什麼意思？」

「我之前在萊赫遇到了點事。」夏德里安輕描淡寫，「導致意外發生的一個根本原因，是原內閣大臣拉爾夫叛逃到了萊赫。」

林連雀脫口而出：「這種事你也能說？」

「無所謂，反正兩國已經到了什麼髒水都可以互潑的階段。」夏德里安道，「你剛剛聽到鐘樓傳來的鐘聲沒？」

林連雀：「聽了一耳朵，它不是經常敲嗎？」

艾西禮意識到了一件事，「它是不是響了十三下？」

林連雀：「沒注意，怎麼？」

「在帝國，選帝侯大街的鐘樓如果在非整點的時間敲響，那麼每一道鐘聲都有意義。」艾西禮沉默了一下，說：

「十三道鐘聲，意味著戰爭。」

林連雀一下子明白過來。

納爾齊斯叫了一聲：「弗朗西斯科。」

「我知道。」夏德里安嗯了一聲，道：「戰爭開始了。」

「帝國與萊赫的戰爭。」

作者有話說：

第37章 鷙鳥之疾

戰爭開始後，艾西禮立刻收到了軍隊的召集令，要他以最快的速度趕赴前線。

夏德里安沒送他，應該說他們之間從來不存在「送別」這種事，剛開始在一起的時候艾西禮嘗試過諸如此類的行為，但夏德里安太過來無影去無蹤，艾西禮有時也拿不準對方什麼時候會突然消失，因此過了一段時間他也就放棄了。他們之間的相處就像一個故事，只需享受其中的美好情節，故事的開始和結束都不重要。

告別的前一夜，艾西禮在拉滅床頭燈之前看著夏德里安，叫了一聲：「老師。」

夏德里安已經快睡著了，迷迷瞪瞪地應道：「怎麼？」

艾西禮：「您好像有話想對我說。」

夏德里安打了個呵欠，故作正式地喊他，語氣很朦朧：「艾西禮軍醫官。」

艾西禮被他喊得抖了抖。

夏德里安困得眼都睜不開也不耽誤他調戲小孩：「我想說我真的很困，軍醫官閣下今晚就別搞什麼身體檢查了……」

艾西禮只得又叫了一聲：「老師。」

艾西禮叫「老師」的場合有時很微妙，大多數情況下這個稱呼是一種珍重的敬稱，有的時候是情|趣，還有的情況下，它其實是一種撒嬌。

夏德里安沒說話，片刻後伸手往床頭櫃裡掏了掏，拿出一根雪茄，嫻熟地剪開。

艾西禮下意識從自己這一側的柜子里掏出火柴和雪松木片，劃著名後點燃，他做這事做得太順手，等他反應過來，夏德里安已經吐出了第一口煙。