艾西禮曾對德米安說：我對美人的殘忍深有體會。

是的，他完全了解夏德里安，夏德里安亦在他面前交付了最真實的自我。

夏德里安就是一個徹頭徹尾的暴君——他不恆久，不恩慈；嫉妒，自誇，張狂；不講尊嚴，一心利己，易怒，不相信人性；不相信道義，不相信真理；不包容，不輕信，不盼望，不忍耐；他認為人終將是孤獨的，因此只抓住眼前的瞬息。*

是的，夏德里安用最真實的自我時時刻刻告誡著艾西禮——我這樣的人不應當輕信。

哪怕是你，我的愛人。

對我這樣的人不應當輕信。

艾西禮無法指責夏德里安，他無法問：您怎麼能這麼對我。

因為他從不希望成為夏德里安的例外，他希望夏德里安能對他袒露最真實的自我。

夏德里安的例外，就是莉莉瑪蓮。

如果夏德里安用莉莉瑪蓮的溫柔和善解人意對待他，那才是徹頭徹尾的偽裝和欺騙。

許久，艾西禮方道：「我從不希望您對我有所掩飾，但是我以為、我以為……」

他沒能將話說完，呼出一口氣，仰頭看著遠處的星空。

群星安靜地俯視他，從容地詰問他。

你以為什麼？

他最終無話可說了，「……您真殘忍。」

「是啊，弗拉基米爾。」夏德里安輕聲應道，「我確實很殘忍。」

「如果我不具備你如今指責於我的殘忍冷漠，那麼我也不會成為我。」

「如果你無法接受這一點，那麼只能說你想要的是一張臉、一個師生之間的禁忌身份、一個征服強者帶來的滿足欲——這些都是我，但也都只是我的一部分。」

「如果你說迷戀我，那麼你應當將我作為一個整體接受，如果你不能接受，那麼你所抱有的情感根本不成立，那只是你自己心甘情願、閉目塞聽、斷章取義的一個幻影。」

「如果你堅持自己的感情是真實的，那麼你當初所迷戀、或許依舊迷戀至今的，原本包括了我的冷漠殘忍。」

「換言之，如果我不冷漠、不殘忍、不卑鄙、不傲慢，那麼從一開始，你就不會愛上我。」

夏德里安沒再說下去，但艾西禮聽懂了他的未盡之言：

我殘忍、欺騙、卑鄙、冷漠，但這一切你都無從指責。

我早已向你展示了所有的因，如今你獲得了應得的果。

你不能審判我。

「……老師。」艾西禮最終說，「我從未覺得您的殘忍是一種缺陷，這是您的性格和魅力，從一開始追求您我就做好了這樣的覺悟。」

「但是我以為，這麼多年過去，我理解您，您也應當理解我。」

「是，我接受您的殘忍和冷漠，那麼我呢？」

我呢？

您不能看我一眼嗎？

「您很清楚。」艾西禮聲音嘶啞，「我不可能接受把我的藥物用來改造士兵，我研製它是為了救人，而非製造殺人的兵器。」

「這是我的底線，如果我放棄底線選擇服從您，那麼我也將不再是我，而只是一具欲望的傀儡。」

「是。」夏德里安道，「所以我從未試圖說服你，而是直接選擇了隱瞞。」

他和艾西禮對視，問：「你希望我說服你嗎？」

夏德里安平靜地看著他，他們曾有過無數次類似的對視，在這樣一種眼神可以代替言語的交流中，艾西禮慢慢明白了一件事——

如果夏德里安真的想要說服他，這個人有數不清的手段。

以誘騙、以哄勸、以真情假意，或者最乾脆的，他甚至可以阻止他前往前線，這樣艾西禮或許永遠都不會得知真相。

但夏德里安選了最愚蠢的一種。

他用最愚蠢的一種迂迴，為艾西禮打造了一個完美受害者的地位，讓年輕人在所有的道德譴責中都可以抽身而退。

然後，他把整個鮮血淋漓的真相全部端了上來，並且供認不諱。

……可是老師，我絕對無法接受這一切。

是的，弗拉基米爾，我知道你無法接受。

所以我來了。

「弗拉基米爾。」夏德里安突然從車蓋上跳下，說：「這輛車是防彈的，車牌換過，已經加滿了油，駕駛座下面有一張地圖，你可以開著它越過國境線。」

艾西禮猛地看向夏德里安。

「我想，你大概很難繼續在帝國待下去。」夏德里安向前指了指，遠處山脈連綿，「我們現在是在查理曼境內，你跟著地圖往北走，前面就是葉尼涅。地圖上標註了一些無人區，那邊沒有任何看守，雖然路比較難走，但是這輛車經過改裝，以你的車技應該沒有問題。」