夏德里安說完揭開鍋蓋，濃郁的紅酒味傳了出來，還有肉桂和橙子的味道。

他拿了一把勺子嘗了嘗鍋里的東西，撒進去一把糖，又撒了些別的什麼東西，看起來似乎是香料。

納爾齊斯看著他一通動作，這傢伙做飯的手藝實在是很嫻熟，一邊抽菸一邊煮湯，味道卻不會混雜，一絲菸灰也不會飄進鍋里。

夏德里安的很多行為表面看著都非常邪惡混亂，本質上卻相當涇渭分明。

納爾齊斯盯著鍋里紅色的液體，像某種煮沸的血肉，他問：「弗拉基米爾本身不能成為『神』嗎？」

「不能。」夏德里安道，「弗拉基米爾是個培養皿，他不是神本身，實驗室會根據基因重塑更合適的肉|體。」

「弗朗西斯科。」納爾齊斯突然有個很不妙的猜想，「那個肉|體不會是你吧？」

「朋友，你以為我今年多大了？我要是都可以，他們還不如直接把弗拉基米爾抓回來呢。」夏德里安轉過頭，無語地看著他，「他們進行基因種植的實驗體不會超過二十歲，估計早就改造好了。」

「你說把弗拉基米爾抓回來。」納爾齊斯又想到一件事，「上將既然知道這孩子在什麼地方，又有什麼樣的身份，她會完全坐視不管？」

夏德里安：「為什麼不可以，你以為她當媽當得多有責任心嗎。」

「滾。」納爾齊斯平和地罵他，「我的意思是她難道不會威脅弗拉基米爾麼？多好的一步棋。」

夏德里安嘆了口氣，蓋上鍋蓋，轉身看著納爾齊斯，「第一，她並不知道弗拉基米爾現在的身份，所以才會派我去外交舞會，因為只有我認得出來。如果她真拿這個當做威脅，大不了弗拉基米爾再換個身份重頭來過就行，他是我的學生，這不是多難的事。」

「第二，你不完全了解雷格特·蒙哥馬利——她是個純粹的『人』。」

納爾齊斯：「純粹的人？」

夏德里安想了想，仿佛在斟酌用詞，最後說：「她是最地道的那種人類，傲慢貪婪自命不凡——如果弗拉基米爾是合格的對手，她會用與之般配的方式去尊重他，因為那樣將他打敗才是最絕妙的。」

「你沒經歷過一零年的那場大戰，大戰中誕生了太多非凡的英雄，以最巔峰的智識進行最殘忍的遊戲……雷格特經歷過，她肯定很上癮，萊赫戰爭那種碾壓式的勝利滿足不了她，她等一個合格的對手等得太久了。」

「而且。」夏德里安頓了頓，又說：「某種意義上，弗拉基米爾應該是個令她非常滿意的作品。」

納爾齊斯問，「是因為弗拉基米爾是合格的培養皿？」

「『培養皿』是奧涅金的作品，不是雷格特的。」夏德里安搖了搖頭，有些突兀地說：「你聽說過一句話嗎？」

納爾齊斯：「什麼話？」

夏德里安清了一下嗓子，背誦道：「如果我完全沒有強迫你，並使你處於完全自由的狀態，你卻依然選擇了我為你預設的道路，那就是我開始運用權力之時。」*

他的聲音迴蕩在水霧之上。

「弗拉基米爾的人生幾乎就是這句話的最好註解，雷格特很少管他，在他人生最重要的選擇上保持緘默，但現在的弗拉基米爾差不多完全繼承了她的衣缽，如今的他在葉尼涅，基本就是當年雷格特在軍部的翻版。」

「她將權力的支配性在他身上演繹到了極致，沒有權力者不會對此感到滿意。」

納爾齊斯靜靜聽完，突然問：「那你呢？」

夏德里安沒聽懂，「我什麼？」

納爾齊斯：「你在弗拉基米爾身上實踐了權力的支配性嗎？」

夏德里安沒有馬上回答，他的雪茄要抽完了，伸手從架子上拿了一隻碗，把菸蒂摁滅。

做完這一切後，他的聲音從霧氣里傳了過來。

「當然。」暴君安然地說，「我們互為奴僕。」

納爾齊斯：「真的嗎？我不信。」

「你愛信不信。」夏德里安關上火，把圍裙摘下來，「好了，我要說都的都說完了，趕緊發表你的聽後感言。」

「不得不說，這些東西確實回答了我長久以來的一些疑問。」納爾齊斯道，「是上將讓你把這些告訴我的？」