納爾齊斯：「沒關係。」

神甫又道：「那麼，關於神聖帝國派『大能者』參與和平談判一事，聖宮方面想知道您的看法。」

數日前，聖廷收到了神聖帝國寄來的機密信函，信中提出，帝國希望派遣「朱庇特計劃」的成果在和談期間進入亞歷山大城，進行外交活動。

樞機卿們在聖宮商談許久，最終同意了神聖帝國的請求。

「我贊成聖宮的決定。」納爾齊斯道，「一方面，『朱庇特計劃』進行了這麼多年，各位大人們有理由親眼看到成果，必須經過聖廷的判斷，才能確定這個成品是否是『大能者』；另一方面，神聖帝國決定在各國和談期間將成品送入亞歷山大城，無疑是為了爭取聖廷方面的支持，但此事的主動權最終還是在我方，我們可以以逸待勞。」

神甫點了點頭，似乎很滿意納爾齊斯的回答。

接著，他問了最後一個問題：「您在神聖帝國待了這麼多年，以您的判斷，雷格特·蒙哥馬利對聖廷而言是否可信？」

納爾齊斯沒有馬上回答這個問題，他看著眼前的鐵架，蠟燭一層層排開，火光蔓延閃爍。

有一瞬間，他想到了當初在帝大食堂後廚的那個晚上。

那個時候，他問夏德里安：上將為什麼這麼狂熱地想要造神？

夏德里安則要跟他做一個交換——他要納爾齊斯告訴他推進「朱庇特計劃」的研究所的地址。

納爾齊斯不知道夏德里安想幹什麼，但是夏德里安都找不到的地方，一定是因為上將對此做了很多提防。

後來一切如夏德里安所預測的那樣，納爾齊斯作為聖廷的代理人，被邀請到研究所參觀，他藉助這個機會，大致記下了研究所的路線圖。

當他把地址告訴夏德里安的時候，夏德里安也給了他問題的答案。

「這一切只是我的推測。」夏德里安說，「雷格特的心思很深，從來沒有正面表現過自己為什麼想要造神……但我和她認識至少四十年了，多少能看出一些端倪。」

納爾齊斯被「四十年」這個數字嚇了一跳，「這麼久？」

「這不是重點。」夏德里安擺擺手，「雷格特在聖廷科學院當過見習修女，這件事你知道嗎？」

納爾齊斯：「聽說過一點，說實話，有點驚人。」

「雷格特不信神。」夏德里安一錘定音，「但她的神學造詣很高，不如說正是因為她曾經在神學方面鑽研了很久，才從理性上徹底否定了神的存在。」

「但是有一點需要強調。」夏德里安道，「她不信神——這個神是神諭信仰中的神。」

「神諭信仰中的神？」納爾齊斯沒聽懂他的這個限定詞，「神是唯一的，她不信神諭信仰中的神，難道她還有什麼別的神可以信——」

說了一半的話戛然而止，納爾齊斯猛地想到了什麼。

他想到了林連雀口中的「萬物有靈」。

「很多年前，我和雷格特聊過神諭信仰的歷史。」夏德里安道，「她對此進行了非常詳盡的梳理，她在聖廷的時候有很高的閱讀權限，可以查閱圖書館的羊皮卷甚至是古代偽經，很多經書已經有上千年歷史了。通過大量的閱讀，她最終發現了一件事——在神諭信仰形成之前，西大陸上曾經有過很多神明。」

「但是這些神明最後都死了。」夏德里安笑了一下，「祂們被人所殺，或者說，被神諭信仰的創造者所殺。」

「我們很難追溯神諭信仰是被誰創造的，唯一可以肯定的是——創造它不是神，而是一批人，千年前生活在西大陸上的一批人。」

「千年前的西大陸非常混亂，每一片土地都有自己的信仰、自己信奉的神，信仰不同的族群經常殺來殺去，殺得多了，某些信仰就開始壯大。」

「這個時候，人們逐漸發現，信仰是個好東西，可以增強族群內部的凝聚力，也可以借信仰之名剷除族群外部的異己。」

「當殺戮不再停留於純粹的獸性層面，而被冠以更加堂皇的名義時，某種意義上，文明就誕生了。」

「神諭文明之所以誕生，源自於千年前無數神明的死——某個信奉神諭的族群在眾多殺戮中脫穎而出，殺掉了本族之外的所有異己，於是，統治整個西大陸的單一信仰誕生，君王們紛紛臣服，亞歷山大城在海外荒島上建立，新的千年就此到來。」

說到這裡，夏德里安看向納爾齊斯：「剛剛我跟你說的這些，全部都是雷格特在圖書館查閱了大量經書之後得出的結論。」

「因此，她斷言——人可以否定神，正如千年前那個推行神諭信仰、否定了除此之外所有異己信仰的族群，一旦人將神否定，神也就不復存在。千年前西大陸的眾多神明都是這麼死去的。」

許久，納爾齊斯道：「所以……雷格特是想要否定神諭信仰的『神』？」

「這是我的推測。」夏德里安忽然有些突兀地提起了另一個話題，「你在慕德蘭生活了這麼久，難道沒有去城堡劇院看過戲嗎？」