「陸英為難你了。」關植耘一雙桃花眼微微眯起，似有些不悅，「要我幫忙殺了他嗎？」

「不必，我已有了對付他的法子。」夜曇搖了搖頭，整個人分明虛弱疲累得很，卻還勉力強撐著，「你只消替我送藥就好。」

關植耘將藥瓶在手中顛來倒去地把玩，直到那冰冷的瓷瓶被捂得溫熱，他終於開口問出了心中的疑惑：「值得嗎？」

「我既然做了，自然是因為他值得。」夜曇扯出一個笑來，起身道，「走吧。」

仲明等到關植耘的到來，就像看見了救星。關家家主仍舊裝模作樣地故弄一陣玄虛，留下了姜闌求來的今日份的解藥。

仲明已自發地將顧景曈扶起，姜闌卻仍杵在原地，他不由得困惑：「姑娘不來給大人餵藥嗎？」

姜闌的臉色竟比昏迷的顧景曈還要蒼白幾分：「我……先去漱口。」

她往嘴裡灌了一大口濃茶，又盡數吐出，重複了三四輪。她的唇齒之間已然繚繞著茶水的清香，她卻仍覺得反胃。

榻上的他乾乾淨淨，如雲中皎月，山上白雪。她望著他，極艱難地下定了決心，終於吻上他的唇，將藥餵給他。她的動作極為小心翼翼，唯恐多碰了他一寸，玷污了她纖塵不染的神明。

藥力生效需要時間，顧景曈應該還要過幾個時辰才能醒來。姜闌替他把過脈，確認他的脈象正在逐漸恢復正常，心中懸著的巨石總算落了地。

她回了客棧，褪去自己的衣衫。銅鏡中的女子滿身皆是斑駁的痕跡，她閉了閉眼，將自己埋進浴桶中。蒸騰的熱氣逐漸消散，水一點一點變涼，寒意侵蝕著她的身體。她渾身冰冷，腦中的思緒卻愈發清晰。

她終於起身穿衣，分明才清洗過身子，卻好像仍舊深陷在污濁的泥淖中。她在妝檯前坐下，用厚厚的脂粉遮蓋住裸露在外的痕跡。她凝眸望向鏡中的自己，膚白勝雪，美玉無瑕，好似什麼都未曾發生。

接下來，該去解決一些麻煩事了。

她此前要求的小型犬只，劉刺史已然準備妥當。她從黃慶先的屍體上剪下一些布料碎片，拿給小犬們嗅聞，再命衙役們跟隨著小犬去搜尋。

小犬們在東升街的一處宅院外停下，焦躁不安地轉著圈。

「就是這裡了。」姜闌轉頭望向劉刺史，頷首道。「既然懷疑這個兇手是職業殺手，想必不好對付。讓精兵和弓箭手進去，其餘人守在外圍，防止犯人逃跑。」

姜闌部署好兵力，便與劉刺史一同領兵闖入。院內一片狼藉，瀰漫著濃重的血腥氣，似乎剛發生過一場惡戰。

精兵踹開屋門，卻被藏在門後的人一劍封喉。屋內之人正是陸英，他渾身浴血，身上大小刀傷十餘處，連維持站立都十分艱難，竟還能提劍殺人。

他遠遠地望見姜闌，癲狂大喊，似怒似笑：「是你害我！夜曇，是你害我！」

姜闌冷聲道：「精兵舉盾退開五步，弓箭手放箭……」

「姜姑娘，」劉刺史急忙提醒，「要留活口。」

「兇犯負隅頑抗，若是強留他性命，還不知要損傷多少士兵。」姜闌瞥了他一眼，並未改變決策，下令道，「弓箭手，射殺犯人。」

黑壓壓的羽箭朝屋中射去，陸英往地上一滾盡力躲避，奈何實在傷重行動不便，雖避開了要害，身上仍中了好幾箭。整個人血淋淋的，分外駭人。

姜闌的後背驀地貼上一個溫熱的胸膛，身後那人抬手捂住了她的雙眼，清苦的松柏氣息驅散了繚繞在鼻尖的血腥味。「阿闌，別看。」

是他來了。姜闌鼻頭一酸，近乎落下淚來。

顧景曈清冷的嗓音貼近她耳邊：「我教過阿闌的，這種兩敗俱傷的情形，可以嘗試談判。」

他揚聲道：「裡面的人聽著，這座宅院已然被官兵圍得水泄不通，若想活命，便棄了兵刃出來投降！」

姜闌聽見了屋內兵刃落地的聲音，接下來是重傷的陸英蹣跚的腳步聲。

「我投降。」陸英走出來，望向被顧景曈牢牢護在懷裡的姜闌，惡劣地道，「顧丞相，你可知你懷中的女人是……」

接下來的話還未來得及出口，一枚銀針便直直釘入他咽喉。他捂著脖頸，不可置信地倒了下去。

銀針是從姜闌袖中飛出的。聽聲辯位而已，多基礎的武學。

顧景曈看得並不真切，只隱約瞥見銀針是蹭著姜闌身側飛過的，他驚惶失措地俯身查看她的狀況：「阿闌，你有沒有事？可傷著了？」