「不行，」關植耘一咬牙，索性胡謅道，「既是家傳秘方，自然不便外泄，還請顧丞相見諒。」

「關公子說得在理，是顧某唐突了。」顧景曈彬彬有禮地致歉道，好似早已料到對方會拒絕。他俯首施禮，垂下的眼眸遮住了翻湧的暗色，僅在言語上表達了認可，不知在思量什麼。

他發現不對勁了嗎？他猜到了多少？

姜闌的心臟在胸口砰砰直跳，她攥緊了拳，掌心已是一片濡濕。哪怕是在完成那些極度艱險、九死一生的刺殺任務時，她也不曾這般緊張過。

顧景曈始終未向姜闌多問什麼，直到一行人從關家出來，他方才對她說：「我尚有公務在身，你帶著佩蘭先回客棧吧。若是缺些什麼儘管置辦，不必替我節省。」他又轉過頭，吩咐隨行的幾位家僕：「你們送姑娘回去。」

姜闌見他神色無異，心神漸漸安定下來。她點了點頭，亦囑咐道：「你注意身子，別太勞碌了。你肩上的傷還沒好，記得讓仲明給你換藥。」

顧景曈一一應允，立在原地目送姜闌走遠。那抹倩影逐漸消失在他的視野中，他面上溫煦的笑意也漸漸散去。他問仲明道：「查到什麼了？」

仲明回答：「照大人的吩咐，我已找關家的下人打聽過了，並未有人聽說過這份『家傳解藥』。前任家主——哦，也就是關公子的父親——曾在與人決鬥時被暗算下毒，自斷一臂才保住了性命。若真有這神乎其神的『家傳解藥』，又何至於此？想來如您所料，這『家傳解藥』乃是關公子杜撰的。」

「這世上怎會有能解百毒的藥。」顧景曈冷笑出聲，「既然這藥並非是關植耘給的，那定是阿闌從別處求來，又不願使我知曉，便讓他幫忙打個掩護。」

仲明困惑不已：「姑娘對大人情深意重，為何要欺瞞大人？」

「她啊，看起來柔柔弱弱的，實際上逞強得很。」顧景曈輕聲道，目光隨著神思飄遠，將那些被埋藏心底的陳年舊事重新攤開翻揀，「從前在揚州的時候，她是家中庶女，主母和嫡姐總是欺凌她，她活得連個下人都不如。但她總是把身上的傷藏起來，不肯讓我知曉。一是怕我擔心，二是怕我非要插手維護她，給我惹上麻煩。分明自己都過得淒風苦雨了，偏偏要在我面前維持著寧靜安好的表象；明明從小身處黑暗之中，卻成為了照亮我的明月。」

「她便是這樣的性子，打落了牙和血咽，受了委屈也憋著不說。」他收回目光，眸中心疼與憐惜似要滿溢出來，「我若是不查清楚，替她將麻煩解決掉，豈非任她受人欺負？」

仲明回想起姜闌過往的經歷，也不由得替她難過：「姑娘確實是個可憐人啊……」

顧景曈摒開那些繁雜的思緒，凝神垂眸，重新整合眼下的線索。解藥不是關植耘給的，那還能是從哪兒來的？聽說在他昏迷以後，阿闌從毒鏢里找出一封看不懂的密信，像是千手閣的手筆。他已把那封密信，連同兇犯的宅子裡搜出的那些密文，一同交給了暗衛營。目前尚未破解密信的含義，但已然可以確定上面的是同一種文字。

阿闌找出密信後，便急匆匆地離開了。最大的可能，便是她以身涉險，去了千手閣替他求取解藥。

她單薄瘦弱的身軀，為了救他，只身前往血腥可怖的地獄修羅場。單是想想，他的胸口便像是壓了塊巨石，悶疼到近乎無法呼吸。

千手閣行事囂張、手段殘忍，她究竟用什麼代價，才換回了他的性命？她白皙肌膚上的刺目紅痕又浮現在他腦海中，他只覺得眼前一陣陣發黑。

仲明見顧景曈臉色蒼白得嚇人，身形也有些發晃，急忙伸手扶住了他：「大人，您沒事吧？」

「沒事。」顧景曈定了定神，緊緊抓著他的手叮囑道，「若再有我生命垂危之際，你定不可再告知阿闌，直接拿刀結果了我便是。」

「大人！」仲明被他這話嚇得魂飛天外，慌忙跪下，「您這是何意？」

「我身在高位，手握大權，又替她籌謀好了後路。我以為即便我遭逢不測，也能護她周全。是我忘記了，她即使看起來乖順柔弱，實際上卻是個極其堅強、很有主意的姑娘。她素來重情，定不會棄我而去。」顧景曈失卻了血色的薄唇微微翕張著，吐出這些字字泣血的語句來，他牽動唇角，露出一個慘白的笑意，「可我寧願死了，也不想讓她承受半分苦楚。」

第13章

人越多的地方，消息便傳得越快。向來不近女色的顧丞相，後院中竟住進了一個女人。這樣的稀罕事不脛而走，很快便傳遍了整個京城。

二月二十，蜀州陰沉的天難得放了晴。春光明媚，百花團簇，遮天蔽日的老樹抽出了新芽。今日南詔使團抵達蜀州，顧景曈天還未亮已起身，早早換上了朝服。他臨出門時，姜闌尚在梳洗。他便立於她房門外，溫聲叮囑：「今日晴光正好，阿闌可帶上家僕出門走走。可惜蜀地無風，待我們回了京城，我帶你去郊外放紙鳶。」

「好。」姜闌坐於妝檯前遙遙應答，「景曈哥哥且去忙，不必憂心我。」

她聽見他的腳步聲漸漸遠去，躡手躡腳地起身，輕輕翕開門縫，偷瞧他離去的背影。顧景曈似有所覺，回首沖她微微一笑。那身緋色官袍，愈發襯得他面如冠玉，眉眼如畫。