「殿下息怒，蕊黃就是個愚蠢的賤蹄子，不值得您髒了鞋。」黛淺跪在一旁柔聲勸道，又轉向蕊黃疾言厲色地呵斥，「你這蠢笨如豬的東西，還不快將殿下的鞋底擦乾淨了滾下去！」

芷瑰給她哄得心頭舒暢了些，終於施捨般地抬起腳。蕊黃如蒙大赦，急忙卷了衣袖，將她鞋底沾染的血跡細細拭淨。

黛淺見蕊黃逃過一劫，暗自鬆了口氣，復又提議道：「既然顧大人油鹽不進，殿下不如試試換一條路，讓那位女子主動放棄。」

芷瑰聞言，頗有些興趣：「說來聽聽。」

黛淺上前俯在她耳邊娓娓道來，芷瑰聽完眼眸一亮，唇角勾出了一個明媚的笑容：「來人，替我研墨，我要寫封書信。」

待鋪好了信紙，她提筆落字，字跡是極精巧細膩的小楷，倒是與她乖張跳脫的性子截然不同。信封上寫：太僕寺少卿之次女聶林燕收。她擱下狼毫將信封好，吩咐道：「命人送回京中。」

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「閣主，沈護法來了信。」

姜闌從佩蘭手中接過信，拆開細閱，信中的他絮絮叨叨地同她講述近況。

「閣中諸事安好，眾部均無異動，陸英舊屬業已投誠，師父毋以為念，保重自身為上。

日前一少女闖入我閣，自言仰慕千手閣大名已久，欲成為閣中殺手。她舉手投足間盡顯純真爛漫之態，不似經歷江湖風霜之人。徒兒幾番盤問，她便交代了來龍去脈。

原來她竟是渝州萬家莊的獨女，因不服家中管教，離家私逃至我閣。她說名門正派甚是無聊，此生所求惟願做一冷酷殺手。她言語間實在荒唐，徒兒已劾令部下將她綁了，送回萬氏家中。

此事百年難遇，可謂滑天下之大稽，徒兒述於信中，以博師父一笑。」

姜闌閱至此處，果真笑出了聲。

她極少情感外露，佩蘭不由得奇道：「信中寫了什麼，閣主竟看得如此開心？」

姜闌捏著信的手往外挪了挪，示意她一同來看。佩蘭看後也噗嗤一笑：「真虧得他有心，將這些趣聞也搜羅來講給您聽。」

信中接下來寫道：

「徒兒近日於任務途中遇險，雖竭力抵抗，仍因學藝不精不慎負傷，後背血流如注，傷口深可見骨。想是久不於師父膝前承教，雖時時勤勉，仍難有所寸進。

師父留於閣中的秘制傷藥業已見底，且傷在背部，徒兒力所不能及，兼蜀地天氣回暖，傷處日見惡化。思及往日，師父每每對徒兒關懷備至；對比今朝，更覺無師父在旁護佑，處境萬分淒涼。

今閣中已定，再無後患。望師父施恩，允徒兒隨侍師父左右，聆聽師父教誨。

徒沈空青俯首再拜。」

姜闌讀完，又是好氣又是好笑。

沈空青這傢伙天賦異稟，短短几年間已得她七成真傳，他倒還真好意思寫出那句「學藝不精」。閣中傷藥無數，更有上好的金創藥方，倘若真用完了，再另行配置即是。他身為護法，是如今千手閣的實際掌權人，還能找不到人替他上藥不成？

這小子慣會拿捏她，賣可憐博同情的事幹得愈發順手。

姜闌閉了閉眼，強行平復了心中因一時心軟泛起的陣陣漣漪，照原本的摺痕合上信紙，塞回信封中。她將信封轉而遞到佩蘭手裡，淡淡吩咐：「你替我回信吧。就說我日日陪伴於景曈身邊，無暇看信。讓他好好待在閣中，閣中小事他自己看著處理便是，若不是什麼重大變故，就不必再傳信與我了。」

「閣主對沈護法……未免太過狠心了。」佩蘭與沈空青相識多年，又常年共事於姜闌身邊，彼此知根知底，知曉他對姜闌的感情有多深，難免於心不忍。

「長痛不如短痛。他還是個不懂事的孩子，總不能一輩子耽誤在我身上。與其給他不切實際的希望，不如狠一狠心，逼他放下。」

「我倒覺得，閣主是在自作主張地為他好。」佩蘭反駁道，「是，您對他並無男女之情，可就連師徒之誼也不能再有了嗎？閣主，您也有心上人，您應當知曉，愛一個人真的是很卑微的。如果不能與她兩情相悅，那麼僅僅以其他身份陪在她身邊，也可以很幸福。您何必一而再再而三地推開他，往他心上扎刀子？」