機要堂算個什麼東西？千手閣安放在京城，用於監視朝廷動向的眼線罷了。

閣里最頂尖的十個分堂，俱在蜀州, 合稱「蜀中十堂」。這十堂即便單拎出去, 跺一跺腳, 整個江湖都得震三震。

譬如她曾領過的安魂堂，擅長製毒下藥, 殺人於無形；再如沈空青手下的鬼蜮堂，身法詭譎、神出鬼沒, 精通奇襲之法；至於佩蘭掌管的鏡心堂，更是最為殘酷嚴苛, 專攻情報收集與訊問逼供。

歷代護法, 通常只在蜀中十堂的堂主中擢選。若不是如今她身在京城, 趙天冬一輩子也沒有進入到權力中心的機會。

「你不過是在虛張聲勢罷了！」趙天冬拔高了音調，試圖掩蓋自己內心的惶恐。

「是不是虛張聲勢, 你試試不就知道了？」姜闌笑道，冰冷的目光在他們身上掃過。「區區七人的血, 尚且不夠祭我的刀。」

她說話間，趙天冬已悄然握住了藏於腰間的蛇骨鞭——姜闌此時坐在主位的太師椅上，並不方便躲避, 是他發動偷襲的好時機。

他長鞭一甩, 鞭頭直指姜闌眉心。她卻不閃不避，抓起茶盞的杯蓋, 直直向他擲出。

杯蓋後發先至，眼瞅著就要擊中他的咽喉。他不得已，只得撤身躲避，蛇骨鞭的勁力亦隨之一泄，於姜闌眉前半尺處停下。

「想殺我，你還差得太遠了。」姜闌拂去了衣裙上的水珠，那是在杯蓋飛出時濺到的，尚且還未洇開。「一起上吧。」

七人彼此對視，略微調整了一下站位——擅長近身的三人往前挪了挪，另外四人站在靠後些的位置。

他們並無任何言語交流，便同時發動了。

鄒堂主手中的判官筆、蘇合香的峨眉刺、孔青蒿的半月刃，從三個方向齊齊攻向姜闌；另外四人則緊隨其後。

姜闌仍穩穩坐於椅上。

直到三人的武器近了，她方才足尖一挑，勾住旁邊八仙桌的桌腿，將木桌橫過來擋在自己身前。

她動作太快，三人來不及反應，刃鋒已盡數扎進了桌面。

她抬腿在桌上一蹬，桌面狠狠砸在三人胸前，撞得他們向後飛出。

這三人飛出的方向不偏不倚，剛好砸倒了身後的秦皮、熊水翁和陳鐵莧。

電光火石之間，場上的七個人，只剩下趙天冬還站著了。

冷汗已浸濕了趙天冬的後背。

「你們太慢了。」姜闌終於站起身，拔出了袖中的匕首，鋒利的冷刃在她的纖纖玉指間輕巧地轉了兩圈。「我今日就讓你們見識一下，蜀中十堂最頂尖的殺手，是什麼樣的。」

她話音剛落，身形已如鬼魅般欺近。趙天冬還沒來得及揮鞭，忽覺腕上劇痛，右手再使不上一點力氣，蛇骨鞭從他手中跌落。

接下來是左腕。

姜闌的刀實在太快，他看不清她刀鋒的動向。不過他已有了防備，迅疾地朝右一避。可那抹寒芒卻似乎預判到了，仍舊準確無誤地割中了他的手腕。

這還尚未結束——

只見那綠裙如振翅的蝴蝶般翻動了兩下，痛楚又從趙天冬的腳腕上傳來，他的雙腿驟然失了支撐自己的力道，使他重重摔倒在地。

他趴在地上，從姜闌的裙底隱約窺見了兩把帶血的尖刀。原來她的繡鞋上藏有機關，可從鞋頭處伸出刀來，用作殺敵的暗器。

他的手腳都使不上勁，根本爬不起來。他這才發現自己的傷處深可見骨，是手筋腳筋都已被挑斷了。

說時遲、那時快，姜闌與趙天冬的交手只發生在兩息之間。

趙天冬跌倒的時候，另外六人終於連滾帶爬地從地上起了身，背抵背做出防禦之態——但這並沒有任何作用。

只見姜闌從他們身邊掠過，青綠的衣袖如江南的垂柳，輕柔地拂過他們的脖頸。

與這衣袖同時抵達的，是匕首的寒芒。

刀刀割喉，鮮血噴射而出，染紅了她的綠裙。

六人還大睜著眼，似乎不明白髮生了什麼，就這麼直挺挺地倒了下去。血水流了滿地，緩緩向伏在地上的趙天冬淌過去。

趙天冬仰著頭，萬分驚恐地看著這一幕。

更令他驚懼的是，踩在血泊中的姜闌轉身看向了他，一步一步地向他走來。

她染血的裙擺隨著她的步伐飄動著，如同被風吹動的盛放紅蓮，裙角還往下滴著血。她繡鞋上的尖刀雖已收了回去，可鞋面已被鮮血浸濕，走過的地方留下了一串鮮紅的足跡。

姜闌步步逼近，而他已無絲毫反抗之力了。

他拼盡全力的搏殺，如同蚍蜉撼樹、螳臂當車一般，不過是個笑話。

千手閣多得是折磨人的手段，他既已輸了，不如一死來得痛快！

他正欲咬舌，姜闌卻已俯身蹲在他面前，一把捏碎了他的頜骨。