關植耘眉梢一挑，示意她繼續說下去。

「若是我不曾現身，今日的局面，要麼是穆雲實贏，要麼是沈空青贏。她無論如何，都只能暫時屈居人下。若她日後想反，是反一個對她有戒備之心的穆雲實容易，還是反一個右手已廢、功力大減的沈空青容易……」

「等等，提起這個我就來氣！」關植耘打斷道，「你的好徒兒叫我來幫忙，竟然不跟我交個底？連右手廢了這麼大的事也瞞著我？」

夜曇輕聲嘆息：「他心裡難過，你何必逼著他自揭傷疤？況且即便你知道了，也沒什麼用處。」

「是是是，畢竟是你的寶貝徒弟，你總有理由為他開脫。」關植耘冷哼一聲，「誰叫我只是個外人，活該勞心勞力，連句實話都聽不到。」

夜曇放柔了語氣：「算我多欠你個人情，好不好？」

「你都欠我多少人情了，這輩子還得清嗎？」

「那不如這樣……」夜曇眨了眨眼，一雙秋水眸笑盈盈地望向他。「作為補償，往後你有想殺的人，千手閣的開價給你折半。」

「你管這叫補償？」聽到這個提議，關植耘震驚地瞪大了眼，跳著腳大罵。「小曇花，你也太奸詐狡猾、厚顏無恥了！」

「多謝關家主誇獎。」夜曇愈發笑彎了眼眸。

她從關植耘身上收回目光，睥睨著城下的戰場，漸漸斂了笑容，正色道：「同我說說吧，前幾日的戰況如何？」

關植耘按上城闕的欄杆，將雙方的交鋒一一道來。

夜曇聽完，神色凝重了起來：「我說飛鷹堂怎麼突然要反，原來是受了對面的挑唆。」

「此話怎講？」

「你看看下邊的戰況。」夜曇抬手一指，「敵方不僅武功高強，進攻也頗有章法，鏡心堂已節節敗退，不得不退守城樓。

「飛鷹堂的實力我清楚，即便他們是蜀中第一堂，也絕不可能次次獲勝，明顯是對方刻意放水。敵方應該是發覺了我不在閣中，有意讓飛鷹堂勝多而驕，挑起內亂。」

關植耘細細一想，覺得還真是這麼一回事，不由得感嘆道：「這也忒陰險了……」

他往夜曇身上瞥一眼，不忘損她一句：「和你比起來，倒是不遑多讓。」

「兵者，詭道也。敵人既想到了利用飛鷹堂，想必我們蜀中十堂的勢力分布，已經被他摸清了。」夜曇蹙起了眉頭，「短短十餘日，竟能做到如此地步。敵方的將領究竟是誰？你查過了嗎？」

「查了，沒查到。」關植耘道，「機要堂已回了信，朝中沒有任何武將調動；千面堂潛伏於敵軍之中，也沒見到那人的廬山真面目，只是聽他們都叫他『中軍』。」

中軍？這實在是個沒什麼意義的稱呼。

行軍打仗時，分前、中、後三軍。因主帥通常坐鎮中軍，後來便以「中軍」之名來代指主帥。

夜曇又問道：「千面堂既已成功潛伏，為何沒能獲取敵軍的動向？」

「說起這個，我就更頭疼了。」關植耘揉了揉額角，「他們把軍令編了號，用數字來指代不同的命令，而且這些數字會每日輪換。

「只有到了行動的時候，千面堂才能知曉要做什麼，但那時已經來不及往閣里傳信了。此前傳回的數字與軍令的對應組合，我已交由玄機堂了，他們暫時也無法破解其中規律。」

「倒是準備周全。」夜曇冷笑，「這位中軍大人這麼厲害，我愈發想要會一會他了。」

「你有主意了？」

「當然。」

底下的仗已打完了，對面久攻不下，最終還是退了兵——夜曇看得出來，他們的目的原本就不在強攻，而是在試探。

「我們不妨將計就計，聲東擊西。」她抬眸望向關植耘，微微勾了勾唇角。「回主殿，聽我具體部署完，你就明白了。」

大殿中的屍體和血跡已被清理乾淨了，殿內空空蕩蕩，只剩下沈空青還直挺挺地跪著。他低著腦袋，垂在身體兩側的手緊緊攥著拳頭。

即便只是遠遠看著，仿佛也能感受到他鋪天蓋地的恐慌與痛苦。

聽見她回來，他終於抬起頭，向她膝行了幾步，雙眼紅得駭人：「師父……」

夜曇行至他身前，垂眼問道：「還跪在這裡做什麼？不是叫你去領新的令牌？」

「徒兒已經領了。」沈空青從懷中掏出一枚鑲著空青石的鐵令牌，雙手捧給她看。他方才攥拳真的攥得太緊了，掌心留下了幾道觸目驚心的血痕，與那嶄新的令牌一起，明晃晃地刺著夜曇的眼。

「師父，你別不要我……」他攥住了她的衣角，通紅的眼眸中泛著淚光，「我還有用的……」

他聲音喑啞得厲害，吐出的每個字句都在發抖：「雖然我右手廢了，但我還有左手。再給我幾年時間，我能練回來的……師父，你信我，我還可以做你手裡最利的刀……」