「快到子時了。」

「戚將軍那邊都安排好了？」

「早按您的吩咐做好了準備。」

「行，我知道了。」顧景曈道，「去給我沏一壺濃茶來。」

戚同浦按照約定，孤身一人去了荒祠。

已有兩名女子在祠中等待，為首那人身姿妖嬈，容色嫵媚；另一人戴著綴流蘇的麒麟面具，垂手侍立在她身後。

那嫵媚女子上前幾步，欺身貼近他：「喲，戚大將軍來啦。」

戚同浦嫌惡地避開了她的觸碰，質問道：「少廢話！我那妻兒呢？」

「戚將軍乖乖回答我的問題，你的妻兒自會安然無恙。若是弄虛作假，有意欺瞞嘛……」女子輕笑兩聲，抬起手做了個抹脖子的動作，「後果你知曉。」

戚同浦怒目切齒：「用婦孺來威脅，你們還真是卑鄙無恥！」

女子似乎聽到了什麼極好笑的事情，掩唇連聲嬌笑道：「我們是千手閣，人人得而誅之的邪魔歪道，使用這種手段脅迫於你，難道不是理所應當？」

「你……！」

「好啦，有什麼怨氣都收一收，你沒有和我談判的籌碼。」女子冷哼一聲，正色問道，「告訴我，你們明日進攻，兵力如何排布？」

「我們打算派遣騎兵、步兵和弓箭手，從東面攻打，出奇制勝。」

「當真？」

戚同浦反問道：「我妻兒都在你們手裡，我還敢說假話不成？」

女子上下打量著他，遲疑了片刻，似在判斷他的話是真是假。

她身後那名戴面具的女人微微垂下了頭，傳來一陣流蘇拂動的輕響。

那嫵媚女子瞭然一笑，迫視著戚同浦：「你確實有這個膽子。你心裡在賭，賭我們相信你不會拿你妻兒的命去冒險。」

「走吧，」她向那面具女子吩咐道，「既然戚將軍不願配合，我們只好回去把人質滅口了。不過那孩子年紀尚幼，肉一定很嫩，燉了吃掉如何？」

「你們敢！」戚同浦怒不可遏。

「我們有什麼不敢的？」嫵媚女子笑道，「戚將軍想救妻兒，就要拿出相應的誠意來才對。」

她步步逼近，語氣威脅：「現在，跟我說實話，你們明日如何排兵布陣？」

戚同浦咬牙切齒地怒視著她，終於一字一句吐露：「我們已察覺軍中有你們的細作，所以目前下達的軍令，確實是從東面打。

「但在進攻前，我們會臨時改令，只讓一小部分騎兵、步兵按原計劃走東邊，同時拖動樹枝揚起塵土、高聲吶喊，偽裝成人多勢眾之狀；但其實大部隊改換目標，從北面攻打。」

那嫵媚女子聽完，靜默了片刻，好似在等待著什麼。

荒祠內寂靜無聲。

「很好，戚將軍這樣答話，我們才有的談。」女子滿意地勾了勾唇角，「下一個問題，那位『中軍』是什麼人？」

「朝廷派來的人。」

女子冷笑：「這還用得著你說？」

「不，我的意思是說，聖上直接下了旨意，讓我們聽從此人的號令。」戚同浦道，「至於他的真實身份，我也不知曉。」

「他長什麼模樣？」

「他……」戚同浦磕磕絆絆地敘述道，「他身形健碩，一看就是習武之人……長著一雙老粗的眉毛，眼睛很銳利……鼻子是鷹鉤鼻……」

這下無需夜曇提醒，陳蟬衣也明顯看得出他在撒謊。

陳蟬衣蛾眉倒豎，冷聲道：「戚將軍是把我當傻子糊弄嗎？」

荒祠外，一抹亮光閃過，被夜曇敏銳地捕捉到了。

——那是兵刃在月下的反光，附近有人。

夜曇出聲提醒：「主子，閣主吩咐過，不要在祠里耽擱太久。」

陳蟬衣會意，向戚同浦扔下最後一句話：「明日戰況若果真如你所說，你妻兒自會平安歸來。」

二人提氣輕身，翩然而去。

夜曇面具上的流蘇晃動，簌簌地響個不停。她一把扯下來，扔進了草叢裡。

她一面縱躍，一面觀察四周的情形：「蹲伏的人不多，而且彼此相距甚遠。他們應該只想探查我們離開的方向，並不是要拿下我們。」

「先別回閣里，」她微微一笑，「既然他們想知道戚家母子關在哪兒，我們不妨給他們帶個路。」

陳蟬衣應諾，引她直奔祥定成衣鋪。

鋪中都是千面堂的人，夜曇亮出令牌，他們便忙不迭地跪地行禮：「見過閣主。」

「都起來吧。」夜曇道。

「關於那位中軍的身份……」她轉頭望向陳蟬衣，繼續道，「雖然戚同浦撒了謊，但還是透露給我們一些關鍵信息。」

陳蟬衣疑惑：「閣主指的是？」

「他說那位中軍『身形健碩，一看就是習武之人』，我突然就明白了，我們為何始終查不到對方是誰。」夜曇道，「我們的方向錯了，他不是武將，是文臣。」