柳家主答道：「她身法太詭異了，我們連她衣角都摸不著……」

蔣家主補充：「而且她似乎很熟悉我們的武功路數。」

夜曇的修為遠不及他們，但她輕功詭譎又反應奇快，總是能從各種意想不到的角度躲開攻擊，如泥鰍一般滑不溜手。他們有力卻使不出來，像是一拳打在棉花上，直打得人心頭火起。

陶元德與詹經亘畢竟內力深厚，幾個起落間便已超越夜曇，攔住了她的去路。

夜曇秀眉一凝，以千斤墜之勢踏向陶元德頭頂。陶老冷哼出聲，蘊力於掌去接她這一擊：

「不自量力！」

一踏一掌即將相接之時，夜曇卻驀地扭轉了身形。只見她擦著陶老的手臂於他身側落下，手中匕首直直刺向他膝彎。

她身法竟詭譎如斯！

陶老那一掌運了六成內力，收勢不及，一時竟無法躲避。眼見著那匕首已要扎入他腿彎，突然一道寒光閃過，只聽「叮」的一聲錚鳴，刃尖已被長劍揚開。

執劍護住他的正是詹經亘。

詹經亘不給夜曇喘息的時機，回正劍尖直刺她心窩。夜曇向後一滾，避開這一刺，他又撩劍緊追而上。

忽見另一把長劍斜斜揮來，止住了他的去勢——原來是關植耘趕到了。

詹老眉頭緊皺，運勁逼退他，喝問道：「你如此維護千手閣，這妖女究竟是你什麼人？」

關植耘雙手執劍，堪堪與之對抗。他的勁力敵不過對方，支撐起來頗有些艱難；他唇角卻仍噙著淡淡笑意，答道：「生死之交。」

「倒是有情有義。」蔣家主加入了戰局，感嘆道。

「正道之間相互扶持，才叫有情有義。」柳家主出言糾正，掄圓了雙刀迎頭劈下。「他這叫助紂為虐，為虎作倀。」

他這一擊使出了全力，關植耘抬劍格擋，竟只被震退半步。柳家主眼中閃過一抹驚詫之色：「小子，你有一身這麼好的功夫，武林中必有你一席之地。你為何非要與賊人同流合污？」

「就當我是同流合污吧。」關植耘攥緊了手中長劍，邁步刺劍而前，話音與劍風皆凜冽。「千手閣，我護定了。」

趁關植耘絆住了他們，夜曇抓住時機抽身，繼續向南逃竄。內城遙遙在望，先退回的幫眾已登上了城樓，用弓弩掩護尚在撤退的弟兄們。

鎮南軍不甘示弱，騎兵、盾兵、步兵喊殺著往前沖；亦有神箭手尋好了掩體，伺機解決一些露出破綻的千手閣人。

眼見著夜曇即將逃回內城，陶元德氣沉丹田，振聲大喊：「別管其他人了！先殺那妖女！」戰場上殺聲震天，他的聲音灌注了內力，竟能清晰地傳到每個人耳中。

從後山突襲的十二人都由陶老指揮，他一發話，其他人都拋下了原先的目標，向夜曇圍攏過來。關植耘也急忙趕到，與沈空青一起護在她身周。

江湖上武功頂尖的十二名高手，將他們三人團團圍住。

夜曇面色凝重，口中道：「斷尾。」

這個詞說得意義不明，關植耘尚在困惑，沈空青已點燃了一支金色焰火。隨著那光芒升入空中，守城的幫眾絞動了輪盤，將懸索橋徐徐升起。

內城四周圍有一圈護城河，吊橋收起後，便阻住了那些不會輕功的軍中士卒。但如今雙方都有弓箭手，空中到處是疾射的箭矢，即便千手閣人有功夫在身，也難以憑此返回城中。

夜曇這一吩咐，雖保全了內城中的人，卻無異於自斷退路。

「終於認清局勢，要捨棄自己顧全大局了？」陶元德運起內力，向她轟出一掌，「妖女，受死吧！」

其餘十一人也齊齊攻上，或使出拳腳、或手持兵刃，向夜曇三人襲去。

關植耘功夫最好，敵方的目標也不是他，他勉強還能應對。而功夫最好的六人都在圍攻夜曇，短短几次交手，她身上已添了許多傷；又有一人運起掌力，向她後心拍去，她應接不暇，已是避無可避。

沈空青飛撲上前，以身體為她擋住。

「空青——！」在夜曇的驚呼聲中，那一掌重重落到他身上，震傷了他的臟腑。他嘔出一大口鮮血，幾乎就要倒下。

他卻沒有倒下，以手中長刀支在地面，勉力撐住了自己的身體。他慘白的臉沾上殷紅的血，如同被朱墨潑灑的畫紙，一雙鳳眸卻仍舊桀驁凌厲。