轉過一個街角，再向右五百米。

好再來快餐店的LED燈招牌閃閃發光。

璩貴千進門，門口招呼的服務生看了她一眼：「來啦。」

「嗯。」

璩貴千略略停頓，雙目一掃店面，就想起了這裡的格局。

她熟稔地走向後廚，把自己的書包和校服外套都放在旁邊的小桌子上，隨後抽出水池台下的小木凳，站了上去。

寬敞的台面堆滿了大大小小的碗碟，凝著濃油赤醬的殘餘，另一邊，水龍頭嘩啦啦地開著，深深的水槽里已經積蓄了半池水。

好像是身體的本能一樣，很久沒洗過碗的璩貴千伸手拿過洗潔精和抹布，像一台設定了嚴密程序的機器一樣開干。

一手拿髒碗，一手拿抹布，來回擦幾下再浸入池水中，好在五月的天氣算得上是後廚里最舒服的時候了。

夏天，油煙和悶熱能熏得人中暑，冬天，冷凝的油脂更難洗，手不得不在冰冷的肥皂水中浸泡更長時間。

她就那樣連續站了兩三個小時，洗完一批積存的碗，就去前面幫服務員收桌子，小小的人靈活地穿梭在人聲鼎沸的店面里。

等到八點出頭，最忙碌的時候已經過去了。璩貴千洗去手上的油漬，在後廚和廚師、服務員等人一起吃飯。

這份工作最好的地方就是日結薪資，且可以讓她和員工們一起吃一頓晚飯。

這也是老闆看她可憐，特地照顧她才有的待遇。

拾掇了半天油膩膩的碗筷，璩貴千其實沒什麼胃口，但她還是認真地一筷子青菜一筷子肉，把阿姨給自己盛的滿滿一碗飯都吃完了。

再後面的活就不用她幫忙了。

璩貴千拿上東西，到前台找到了老闆。

「錢叔。」

坐在收銀台後面看報紙的中年男人抬起了頭，見是她，熟練地從台子下面抽出一張十塊錢遞給她。

璩貴千接過，折好放進口袋裡，又接著說道：「錢叔，謝謝您的照顧，家裡需要我幫忙，往後我就不來打工了。」

錢叔皺起眉頭，舔舔手指給報紙翻了個頁：「知道了。」

璩貴千定下心，背起書包就要出門。

「等等。」

她詫異轉身。

「你把這個拿著，」錢叔從櫃檯里抽了五十塊錢，「快，別讓他們看見。」

璩貴千遲疑了片刻，在錢叔的催促下還是接過了。

「有條件，還是要把書讀完，知道不？」

說完，他揮了揮手，示意她走吧。

璩貴千心裡五味雜陳，緊緊捏著手裡的紙鈔，再次道謝後，走出了店門。

夜風吹拂。

手上的皮膚接觸清潔劑久了，這會兒一陣陣發乾。

剛來的時候，錢叔以前總是說她洗碗洗得不夠乾淨，又不想被客人和同行說僱傭童工，在她再三懇求下才肯讓她來幫忙。

但他按時結工資，也願意讓他幹完活之後和老員工們一起吃口飽飯。在這裡，她積攢了自己高中第一個學期的學費。

她已經想不起上一世離開這裡時是什麼情景了。大概是她上了高中，要去市里寄宿，所以好聚好散。

那張紙幣在她手裡捏的發燙。

……

順著路燈向前，璩貴千眼前出現了一棟三層自建宅。

就是這裡了，她的「家」。

屋前，那棵桂花樹伸展著枝丫。

路過老朋友時，璩貴千伸出手，微微笑著摸了摸粗糙結實的樹幹。

黃銅鑰匙開門，一室熱鬧歡快泄了一角。

「你還知道回來啊？」

第4章 閣樓上的人

電視機的背景音嘰嘰喳喳地吵嚷著，放著鄭昊辰最喜歡的動畫片，他神情十足地踩在沙發上，跟著動畫片裡的主角比劃著名招式動作、蹦蹦跳跳。

搶不到遙控器的妹妹鄭晨好穿著深藍色的背帶褲，哼了一聲，抱著圖畫本在一邊翻閱。

瓜子皮散落了一地，她的「媽媽」林雅麗靠在椅子上，一邊拿著電話筒和牌友聊天，一邊不停地磕著瓜子。

飯桌上，殘羹冷炙和四副用過的碗筷還攤著。

看見她回來了，林雅麗草草掩上電話筒，張嘴就是一句斥責：「你還知道回來啊？」

「沒有公交車了，我走回來的。」

懶得和她說話，林雅麗翻了個白眼，繼續和電話那頭的人聊起了廠里的八卦。