故而嘉禾縣衙破天荒地選擇了可讓百姓旁聽的公審，大有肆意渲染、殺雞儆猴的意味。

巳時一到，聽聞消息的百姓紛紛從各處趕來，將正對公堂的儀門堵得水泄不通。

不多時，一名身穿綠色官服的縣令從雕著獬豸的屏風後行出來，撩袍在「明鏡高懸」牌匾下的案台坐下了。

原告陳方平今日穿了件暗紋黑麻直裰，恭恭敬敬地對徐縣令俯身行了一禮。兩人心照不宣，面不改色地交換一個眼神，暗示一切安排就緒。

「啪！——」

驚堂木一響，堂內外很快安靜下來。

列隊案台兩側的衙役齊聲低喚升堂，徐縣令高昂著肥厚的下巴，高聲道了句，「帶犯人姚月娥堂下問話！」

話落，兩名衙役很快便從後堂架出一人。

姚月娥穿著一襲髒污的白色直裰，頭髮乾枯蓬亂，一看就是徹夜未眠的模樣。

許是一直被關在暗牢不見天日的緣故，姚月娥猛地被這堂前陽光一刺，只覺雙眼發白，一時間頭暈腳軟竟沒站穩，重重跌在地上。

膝頭傳來徹骨的陣痛，姚月娥回過神來，聽見頭頂有人緩聲喚她，「嘉禾縣姚家瓷廠東家姚月娥。這罪狀之上訴你，與男工同吃同住敗壞風紀，此罪，你可有話說？」

姚月娥咬牙不忿，「民女當然有話要說！」

她起身跪直了些，抬頭緩緩直視那徐縣令問：「民女不明白，大昭律法之中，可有哪條明文規定了，女扮男裝是為犯法？又是有哪條規定，女子與男子共事，是為敗壞風紀？！」

徐縣令冷哼一聲，反問：「你一介女子，不自尊不自愛，同十多個男工住在窯上，若是這都不算，那什麼才算？」

「那大人看到了嗎？」姚月娥凜聲道：「婚內有染、暗自私通是為有罪，可大人有何證據證明民女與這些窯工有染？證人呢？證據呢？官府查案定罪，難道就憑有人的骯髒猜測，和紅口白牙一張嘴麼？」

」

大膽！「徐縣令被問得直瞪眼，氣到，「你若問心無愧，何必以男子身份為幌子？不就是想避人耳目、僥倖矇混？」

姚月娥笑出了聲，「如今大人僅知民女是個女子，就開始主觀臆斷，要把聚眾銀亂的帽子往民女頭上扣。大人不妨說說，民女為何要以男子身份掩飾？」

一席話問得徐縣令結舌，偏生旁聽的百姓中，也有苦庸官欺壓的婦人。她們聽了姚月娥的話紛紛附和，徐縣令竟一時被鬧得下不來台。

「肅靜！肅靜！」徐縣令色厲內荏地拍了拍手中驚堂木，惱怒地看向柵欄外的百姓道：「公堂之上，豈容爾等喧譁？誰再敢多說一句，堂上笞刑伺候！」

言訖，他低頭清了清嗓，藉由這個機會與一旁的陳方平交換了眼色。

很快，徐縣令穩定下心緒，厲色斥責姚月娥到，「巧言令色強詞奪理！好，你不是要人證麼？本官便成全你！來呀！」他轉頭對堂下道了句，「傳人證！」

「傳——人——證——」

須臾，一個衣著樸素的男子被衙役帶上堂來。

姚月娥怔忡，只覺那人眼熟，卻又想不起自己在哪裡見過，直到他向徐縣令報上姓名，她才想起，這人不是別人，正是陳方平窯廠里的工頭。

原先姚月娥還在陳家瓷廠的時候，便是歸他管轄。雖說之前與他沒有過正面衝突，但想她帶走窯上工人自立門戶，陳方平當很是為難了這人一番，如今他又要靠著陳方平吃飯，自是對陳方平予取予求。

可徐縣令才不管，一本正經地問那人到，「你原先跟姚氏在一個瓷廠做工，自是了解她的為人，如今不妨說說看，她究竟如何？」

「是。」那人得令，轉頭怒瞪姚月娥道：「小人可以作證，姚氏原先還在瓷廠的時候就不檢點，時常跟那個叫齊猛的眉來眼去，夜不歸宿，後來她還企圖勾引我。」

姚月娥一聽這話就笑出了聲，揚唇反問：「這麼說……你竟是好男色這一口？」

「當然不是！」那人急了，當即反駁，可不等他再說什麼，姚月娥緊接著便追問：「那你彼時並不知我是女子，你又不好男色，我如何能勾引你？」

一席話問得他啞口。

他支吾了半晌，最後只能無力辯解到，「我怎麼知道你怎麼想的，反正、反正你就是企圖勾引我！」

「好，」姚月娥反詰，「你說我勾引你，證據呢？但凡你今日能說出我身上任何一處的印記，我便認了這罪名！」

「勾引也不一定要、要脫衣服的……」

「那你說如何才算勾引？看你一眼？跟你說一句話也算？」姚月娥氣急，「那你方才看了我，也跟我說話了，我也說你勾引我！」

「放肆！」

徐縣令被她一張利嘴氣得鼻子冒煙，可姚月娥沒停，轉而對徐縣令道：「大人就不好奇陳方平為何緊咬我不放，不惜偽造證據，至我於死地麼？」

話一出，群情激憤，圍觀百姓之中不乏長期被陳方平和徐縣令欺壓之人，如今聞言紛紛響應，要徐縣令鬆口，讓姚月娥說清楚來龍去脈。

這還了得……