仍舊坐在火塘邊的幾人之中，石芃忽然微微笑了笑，似是對孔太平發言，目光卻落在溫雪意的身上，意有所指地道：「沒想到孔師兄，對此卻是了如指掌，想來還是我太過孤陋寡聞了。」

孔太平頓了頓。

在呼邪部族長提及之前，他也是從未聽過這個名詞。

北陸和東陸之間的聯繫，雖然相比遙隔萬劫海的西陸，要緊密一些，但兩方大陸之間的天塹，同樣是難以跨越，還有著金帳蠻國這樣一個，不同於東陸之上占據大勢的修仙文明，而是傳承自上古巫部的異信國度橫亘在當中，以至於東陸之上，基本上只有一小撮元嬰後期的大修士，會選擇北渡而上。

而那些大修士，即使能夠傳遞迴一些消息，通常也不會關注這種司空見慣、細枝末節的世俗節令之事。

孔太平自己，是接到溫雪意的神識傳音，方才對這北陸百姓談之而色變的「夜冬」，有了基本的認識。

石芃笑吟吟地看著他。

儒冠修士踞坐在簡陋的荒野火塘之畔，姿態卻是沉肅端倨，猶如安坐廟堂之高、天子墀前，視線平靜地掃了癸水宗的女元嬰一眼，不冷不淡地道：「曾偶然聽人提及而已。」

他會不提及溫雪意的提醒和貢獻，實在是大出石芃的意料之外。

以至於她溫婉柔和的表情，都有一瞬的凝固僵滯，隨後才在溫雪意不加掩飾的輕笑里，緩緩地恢復原狀，垂下眼帘，似含笑意地「哦」了一聲。

火塘邊詭異地沉默了片刻，何金龍有些茫然地看著三個同伴，看了看不動聲色的孔太平，眸光盈盈的溫雪意，似嗔似喜的石芃……來回逡巡的視線，像是狀況外落單的大型犬類，嗅著空氣之中火/藥味的餘韻，焦急地腦補著不久前發生過的淡淡交鋒。

石芃注意到他的面色，不知道想到了什麼，嘴角忽而微微一翹，含笑張口，便欲說話。

「不知道黑、白兩位道友，執意要獨自離開，如今情形如何。」

孔太平卻忽然不動聲色，淡淡地說道。

「這莽原之上，恐怖的存在實在不少，但彼此之間，也是有著微妙的平衡關係，再加上黑道友為人機敏，與白道友，也是有著特有的合擊之技，只要不疏忽大意，問題應當不會太大的。」

何金龍終於等到了一個能夠參與的話題，連忙接話道。

孔太平作為元嬰五重的前輩高手，即使在原本十幾人中，威望也是頗為深重，在此時，幾乎便是何金龍，最想要抱住的一條粗大/腿了。

他看著孔太平的視線，滿是信重。

石芃將要發出的聲音，被此倏忽一噎，面上微微露出一絲厲色，卻是很快咽了回去，似笑非笑地輕哼了一聲。

就在此時，石塊壘起的簡陋矮牆外圍，隱隱響起了人沸馬嘶的聲響。

赤血馬部落的千餘名老老少少，陸續地抵達了臨時營寨，馱獸和騎獸的嘶鳴之聲，攪亂了周遭的寂靜。

被油苫布遮蓋的拖車，軲轆在覆著薄雪的地面上碾出深深的轍痕。

能夠被金帳中的靈巫們看在眼中的珍寶並不多，即使有一些散落在莽原各處，那些產出豐饒的地域，也都會被更強大的部族占據，被留給赤血馬部這樣的小部落的領地里，靈物品階不會很高，但獲取的難度卻一點都不小。

因為貢品的品階不高，他們只能用更龐大的數量換取靈巫的滿意。

每個朝貢之後的十年裡，族群中的青壯年，幾乎都在回到領地的第一天，就為了下一次的朝貢而拼盡全力，許多人為此付出生命的代價。

金帳草原之上，強者恆強，弱者愈弱，千百年來如此，唯一能夠改變族群命運的機會，就是培養出一名本族群的靈巫。

「尼雅！」

呼邪部族長面上露出笑容，興奮地對著車隊前方，跨/坐在騎獸背上的少女招了招手。

披著皮裘的少女，姿態輕/盈地翻下/身來，一雙明媚的眼眸，波瀾不驚地看向火塘邊的幾人。

「快來拜見幾位仙長。」

呼邪部族長擁著她的肩頭，壓低了聲音，小聲地催促著她，一面將她向前一推。

少女一雙清媚的大眼睛，噙著一絲笑意，手掌扶在肩頭，做了一個金帳原上的傳統禮節。

溫雪意背上，悚然起了一層薄薄的汗。

呼邪部族長對於少女尼雅的態度，似乎微微有些不滿，但對孫女的憐愛，仍然讓他壓住了情緒，重新跪下/身來，謙卑地道：「小人的孫女不通禮數，在諸位仙長大人面前失禮了。還請諸位仙長，不要見怪。」

孔太平頓了頓，沉聲道：「我們只是受部族長的委託，護送你們一路上平安抵達金帳而已。」

言下之意，其他的事情，他們不會多管。

呼邪部族長不由得長長地吁了口氣。

他極為感激地道：「多謝仙長的慈愛體恤。」

帶著孫女離開的路上，溫雪意聽到老人略帶幾分嚴厲地道：「尼雅，你方才怎麼能……」