屋中陳設齊全，連女子用的梳妝用品都有，皆屬上乘。

姚芙綿從揚州啟程時未帶銅鏡那贅物，又忙著趕路，一路都沒空閒去顧及自己的儀容，此刻迫不及待地走到梳妝檯前，在鏡子面前坐下。

待看見自己黑糊糊的臉，姚芙綿嚇得驚叫一聲。

正在收拾床鋪的錦竹慌忙趕過來。「娘子怎麼了？」

姚芙綿對鏡左右瞧了瞧自己的臉，難以置信道：「我的臉……」

錦竹倒是鬆了一口氣。

她解釋道：「該是今日早晨吃饅頭時沾上的。」

早晨來江府之前她們還剩最後一個饅頭，然已經被凍得僵硬，下不去口。

錦竹找來柴火將饅頭烤熱，只是不可避免地烤焦一些，姚芙綿吃時便沾到臉上了。

錦竹用干帕子替她擦了擦，雖看上去不會太突兀，但也乾淨不了。

「你怎的不提醒我。」

姚芙綿耷拉眉眼，想起方才她就是這模樣出現在江硯面前的，忍不住沮喪。

錦竹訕訕。

外頭的水冰冷刺骨，加之姚芙綿肌膚嬌嫩，要是用冷水給她洗臉，想是會讓她肌膚皸裂。

若是讓姚芙綿知曉她臉沾了污，以她的性子必是要廢一番功夫將自己弄得乾乾淨淨。

但她們已無銀錢與食物可再耽擱……

都到洛陽了，離江氏就差一步之遙，不如早早來投靠江府。

「錦竹這就去打盆熱水來。」錦竹提裙就要出去，迎面碰上剛從廚房那邊回來的溫玉。

溫玉淺笑道：「奴婢已吩咐人下去準備熱水，待娘子沐浴完，便可用膳。」

姚芙綿窘迫得臉紅，她來江府的第一日就出這麼大糗，也難怪江馥要用那種眼神打量她。

＊

大夫人得知江硯回府之後，第一件事便是將他叫到正堂，與他說清楚姚芙綿的來意。

「不過她如今無憑無據，我已派人去問將軍實情。」大夫人不緊不慢補充道，「即使婚事是真，若你不願，阿母也會想法子替你拒絕掉。」

江硯垂下眼帘，一如往常在江夫人面前的溫良模樣：「全憑母親做主。」

大夫人滿意地點點頭。

「你放心，阿母定會替你尋門門當戶對的好親事，你將那姚娘子當做尋常女郎看待即可。」

「是。」

＊

姚芙綿沐浴梳洗過，換了一身乾淨的衣裙，原先她以為是衣裳料子變鬆弛，沒成想是她瘦了一圈，衣裙穿在她身上略顯寬大。

即使洗乾淨臉頰也未能變回她在揚州時的白嫩，一路的風吹日曬，加之滋潤臉頰的面膏也連同財物被盜走，姚芙綿這一行的起居根本無法像在姚府時那般仔細。

她默默嘆了口氣，想起阿父比她消瘦得更嚴重的臉龐，她路上吃的這點苦根本不算什麼，很快振作起精神。

不必再舟車勞頓，錦竹環視一圈室內精美的陳設，發出一聲長長的感慨：「娘子，我們可算苦盡甘來了。」

姚芙綿僅是笑笑，不做回答。

即便只是外客，江府對姚芙綿主僕二人很周到，琉纓院的吃穿用度不比其他院子差，姚芙綿享有的待遇與江府其他年輕女郎無二致。

今日在廊上的匆匆一面，姚芙綿未來得及好好與江硯說上話，又不想貿然去打攪，便等著大夫人尋個機會讓他們二人見上一面。

畢竟他們二人可是有婚約在身……

然而連著等了三日，都沒等來大夫人的安排。與此同時府中不知打哪傳出消息，道江氏嫡長子理該迎娶洛陽城其他望族的貴女，揚州來的小娘子哪裡夠資格，即便婚事是真，今時不同往日，也該重新斟酌。

錦竹看見一些家僕在談論這些謠言時，氣得衝上去：「我家娘子哪裡比不上你們郎君，在揚州，屬意我們娘子的年輕郎君不計其數，每月都有人上門求親，只是礙於婚約才沒答應。」

最後一句話當然是錦竹捏造的，她們來洛陽前才剛知道有婚約的事，但前面說的確實沒錯，姚芙綿因要照顧病重的父親屢次推拒。

那些家僕因為背後議論人被發現，都噤聲不敢反駁，做鳥獸散。

但這謠言能在家僕之間傳開，想來也是有人從中授意。

「娘子，大夫人到現在都還未讓你與大公子好好見上一面，該不會……」錦竹擔憂地問道。

「大夫人許是事務繁忙，暫且忘了此事，我們且再耐心等待。」雖如此說著，但姚芙綿緊緊抿著唇，眉心蹙起。顯然也不是很確定。

錦竹仍舊一臉郁色，但想到此刻最難受的應當是姚芙綿，遂不再提起，哄勸姚芙綿出去散散心。

姚芙綿自小生長在揚州，既來了洛陽，也該感受一番這裡的風俗人情，待她回去揚州便可以與阿父說起她在洛陽的見聞。

江府富麗堂皇，姚芙綿來了幾日仍未能熟悉，需由溫玉引著才不至於迷失方向。

走近某處岔口，姚芙綿驀地出聲，指著另外一條路：「不如走那邊。」