牧蘭把自己關在屋子裡，仔細把此行的事情理了一遍。

除了顧清羽，其它的事情都還順利。他已經趁著這些日子，把大盛的內情打探了四五分。

大盛的老皇帝，實在平庸，全靠著大臣和先帝的基業，撐著一幅虛殼。

至於兩位皇子有望登基的皇子，不但能力一般，更無為君者的氣度。

無論將來他們誰登上皇位，都對西戎構不成太大的威脅。

想到這兒，牧蘭嘴角不由帶上了一絲輕鬆的笑意，他這西戎王的位置，不會太難坐。

只是關於和談，他需得再進宮一趟。

元啟三十五年，立冬。

大盛與西戎達成和談，布帛馬匹互貿，雙方協定互市。

大盛的涼城，西戎的東謁，約定為互市之所。

牧蘭原本提出的布帛木器等條件，最終談為三分之一。

西戎來時轟轟烈烈，走的卻過於倉促，連京城的百姓都大為不解，以為和談要破裂。

第二天朝廷正式宣布後，才多多少少放下心來。

事情結束的如同秋日的湖面一般平靜，其中的暗流涌動不為人知。

也會有微小的石子投在水面，泛起細小的漣漪。

比如雅若公主為了感謝顧清羽在山中的相救，臨行前一日到顧府拜訪。

及至最後，雅若還是沒有忍住，「顧小姐，我很多次聽哥哥提起過你，他真的很喜歡你。或許……」

顧清羽打斷了她的話，「清羽早有婚約在身。」

「若是……」

顧清羽定定的看著她的眼眸，「清羽身後，是顧家軍，是灑在西南邊境的亡魂。」

雅若突然有一瞬間的醒悟。

大盛的風俗與西戎不同，但無論怎樣，顧家小姐驕傲如斯。

她的傲骨，她的家國，她有永遠不會接受的命運。

風瑟瑟，跨出顧府門口的時候，雅若突然覺得這樣也很好。總比哥哥嘗試了各種方法，泥足深陷後，依舊不得所願的好。

而他們，回西戎後還面臨著另外的戰鬥。

三年前，雪山。

牧蘭從大腿上拔下箭，箭頭用上好的精鐵鍛造，他用了十足的力氣，把箭折成三段，束在一起。

配合手裡的匕首，一點一點向上爬。臨進傍晚，他才從這個陷阱里逃脫。

當他的手下趕來的時候，他的第一道命令，就是沿著腳印，把正在下山的小姑娘抓了回來。

小姑娘被他關在山洞裡很多天，他派了兩名手下看管。

刺殺成功後，西戎亂成了一團，他無暇顧及。等局勢穩定後，才發現人早就找不到了。

有時，牧蘭會想，如果他一開始就把小姑娘帶在身邊，或者提前幾日回去，是不是結局就不一樣。

短短几日，是永遠的錯過。

【作者有話要說】

第36章

西戎使團走後很多日， 天氣凜冽的時候，顧清羽才謹慎的打探到，牧蘭說的事情是什麼。

那日冬天， 天空中飄起了小雪。

嬸娘在督促顧越練字，銀絲炭溢著暖氣。

盛璟有幾日沒來了，聽常意說他寒疾又發， 顧清羽想著明日去探望。

收到消息的時候， 顧清羽獨自在走廊站立良久。與屋裡的暖和截然不同， 走廊處寒風凜冽， 雪花飄搖。

顧清羽的腦子一陣一陣的空白，在涼城十餘年的片段亂入又破碎。

直到路過的侍女驚訝的喚她，她才回過神來， 恍然發覺全身都凍得僵硬了， 寒意順著骨頭蔓延。

顧清羽垂眸，不再猶豫，走向二叔的書房。

天寒地凍，二叔還在兢兢業業為大盛鞠躬盡瘁， 父親還在邊關迎著風雪訓練兵士。

但若……但若皇帝有一絲一毫把顧家放在眼裡，都不會在這般荒唐的事情上猶豫良久， 幾近同意。

把顧府唯一的女兒嫁到仇敵之手， 下一步呢？是不是就要卸掉父親的兵權？打壓顧家的勢力？

忠心不該是愚蠢的效忠， 顧家至少要有自保之力。

——

入冬後， 太后娘娘越發不好， 聽說舊疾復發， 又添新症。如今除了盛璟和皇帝之外， 其他人她都很少見。

顧清羽隨著盛璟探望太后時， 心裡也不免大吃一驚， 太后臉色呈現病態的灰黃，看著每況愈下了。

「皇祖母幾年前身體便不好了，本就強撐著等我回京，如今她這口氣鬆了。」