他是「註定墜落」，他是「殊途同歸」。

不允許玩家扭轉的主線劇情，已經書寫下了這個人的生死。他的誕生和死亡，就是為了增添故事的悲壯色彩、激起主角的情緒和覺醒。

總有些人，是全能的玩家在劇情里救不回來的。

你盡可以重開無數次，找出最短的路線，練出最快的殺敵速度，但你永遠、永遠，都無法避免他的死亡，因為劇本已經替他寫好了謝幕的註腳。

黑白的序幕頁開始浮現，遊戲場景跟著時停。

——但作為本該跟著遊戲場景一道時停，只能無可奈何地看著死亡CG的玩家。哈斯塔卻在此時忽然動了。

他極其違背代碼設定、絲毫不講科學原理地在過場CG中緩緩彎腰，俯身看向剛剛斷氣的小瓦倫：

「我做下過許諾。」

他從不違背許諾。

「你說你想活著。」

做任何事都可以。

他無形的手掌——或是觸鬚——或是肢體的任何一部分，緩慢地搭上小瓦倫的胸口，污穢而黏稠的污染噴薄而出！

【滋！檢……滋滋……】

遊戲的字幕遽然間閃成一團馬賽克，清晰真實的場景模糊清晰了幾個來回。

遊戲開始尖嘯著報錯，而哈斯塔肢體下的那具尚未腦死亡的身體，在一動不動良久後，於某一瞬，驟然恢復了重重的心跳！

乒。乒。

乒乒。乒乒。

遲緩的心跳逐漸連接成片，哈斯塔依舊沒有收回肢體。

就在今天白天，他才進行過數次「轉化」。

那些試圖擊斃他的背叛者在龐雜稠密的精神污染下，只被扭曲成了毫無自我意識、不成體型的蠕動肉塊，而他發自本能地知道，他的「轉化」不該僅僅如此。

*沒錯……你能做到的遠超這些，你還太弱小了哈斯塔，你本不該這麼弱小。*

那聲音像是在嘆息，在哀歌：

*變強吧，哈斯塔，再次踏上進化的旅途吧……那才是你該追逐的意義。*

*留下來……哈斯塔。這個世界能夠幫助你覺醒。*

——要不是在現實世界也聽過這聲音逼逼賴賴，綠朱草還提到過「返祖覺醒」，哈斯塔都要懷疑這玩意兒是不是公司試圖提高玩家留存率的無恥手段了。

出於對承諾的重視，他摒棄掉絮叨的雜音，專注地推動小瓦倫逐漸從雖然復生、但毫無自我意識的蠕動肉塊，進一步向更高一階轉化成型：

腥臭的髒污褪去了，小瓦倫重新有了頭顱身體。

長而及背的髮絲無風漂浮，呈現出星雲般的縹緲質感。

這具全新的軀殼高大壯實，非但與「病弱」毫不相干，甚至也遠遠脫離了人類的極限體量。

那些過度遒勁、幾乎如獸的肌肉上覆蓋著白色霜潔的中長茸毛，巨大的樹型犄角頂開濃密長發，與他新身軀的體量恰好相配。

雪花與雲霧悄然凝結，在這個秋季的夜晚，毫無緣由地出現在手術室中，環繞在小瓦倫的身邊。

風輕輕吹過他的臉頰，溫柔而緘默地將他喚醒。

「……」小瓦倫緩緩睜開閃耀如星的紅色雙眼，看見哈斯塔舉起的銀托盤中倒映出的面容：

「——嗚啊唔唔唔！！」

哈斯塔一把將小瓦倫噴發出的尖叫和颶風捂回嘴裡：

「安靜。你說的只要活著，怎麼都可以。」

沒人能在被變怪物後快速冷靜、接受「不是你說的只要活著就可以嘛」的接受，但小瓦倫幾乎在哈斯塔低聲勒令後，就條件反射地閉上了嘴。

倒不是出於對新院長的忌憚，也不是出於對怪物的恐懼，而是另一種更加微妙……哈斯塔從未感受過的奇妙聯繫。

這聯繫讓哈斯塔感到小瓦倫與自己出奇地親近，以至於他忽然想給只有綽號的小瓦倫取一個新的名字：

「伊塔庫亞。」

「什麼？」小病鬼·現毛怪盯視銀托盤，表情痛苦，顯然還是很難接受自己從一個極端，走向另一個極端，比以前更加怪物的現實。

「伊塔庫亞，一個新名字。」

哈斯塔從不會因為自己的行為不受歡迎而傷心，主打一個「雷霆雨露，皆是君恩」的超強心態：

「你說你的父母沒給你取過名字，也沒上過戶口——我想收養你，『小病鬼』。伊塔庫亞，是我想給你取的新名字。」

「……？」小瓦倫——不，是伊塔庫亞的眼睛緩緩睜大，茫然、不敢置信和驚喜依次划過他的眼睛——現在他的眼睛也不再黯淡渾濁了，耀眼得像夜空中的紅色星辰，晚上出門不戴墨鏡絕對能隨機嚇死一個幸運的過路行人，「您想……收養……我？」