達斯汀警探連哄帶勸，才將這朵蔫掉的蛋黃水母哄回大廳。而後系上圍裙，開始進行一些適合活人的烹飪。

十分鐘後，他捧著麥片粥和一些烤吐司出來：「我給伊塔庫亞也準備了一份，病號不能吃的太豐盛。」

「……」蛋黃水母沉默著進食，看得達斯汀欲安慰又止。

想來想去，還是人命更重要。這時候說善意的謊言，實屬教唆自殺了——而且院裡還有一個伊塔庫亞要照顧呢！總不能指望那些鷹幫的混混回來給這倆人做飯吧？

達斯汀抹了把臉：「你們真得聘個廚子了。」

他三兩下將粥和吐司吞完，起身再度告辭，坐進他那輛幾乎被當做宿舍用的巡邏車離開。

「……」哈斯塔繼續多雲轉打雷地在大廳坐了片刻，聽到伊塔庫亞從樓上小心翼翼蹭下來的足蹄聲。

「警探先生離開了？院長，剛剛的爆炸聲是怎麼回事？」伊塔庫亞不明所以地環視了一圈，看到焦黑的廚房。

為人父親的承諾促使哈斯塔從失敗的餘韻中抽離出來，若無其事地偏過臉，佯裝沒聽見問話，只將面前的餐盤往伊塔庫亞面前抵了抵：

「過來吃飯。吃完之後，你去把鷹幫留下的製毒用品全部銷毀，我去處理尼森。」

「然後，我們聊聊案件的事。」

他拎上槍，起身去地下層。

下樓的間隙，從黃袍中摸出之前的那份任務獎勵。

特殊的瞳部構造讓他能在一片黑暗中視如白晝，他仔細端詳這張殘頁，發覺曾有某種金黃色的液體潑灑過，大片的字跡被水漬模糊，僅留下幾句隻言片語：

【……*黃金蜂蜜酒*，此時，軀殼與靈魂將陷入停滯，拜亞基將承載我們在空間中穿行……

…………

……手持*黃衣之印*，吹奏石笛，並大聲念出如下禱詞：】

禱詞是什麼？

哈斯塔下意識地翻向下一頁，才意識到自己手裡的只是一張碎紙片，無法點擊閱讀下一章。

「……」蛋黃水母再次陰雲密布，拖著沉重的電磁軌道槍，走進尼森的小黑屋。

純粹的黑暗擁抱過來，令他感到如置身於羊胎水般的溫暖舒適。

躁動不安的袍角漸漸平復，他將冰冷的槍口抵上尼森的下頜：「不要裝睡。」

「回答問題：你是否聽過搖籃教？」

空氣里霎時多了幾分惱火的味道，這個中年人類在為偽裝敗露而懊惱。

但哈斯塔的槍口令他不得不賠著笑：「搖籃教？聽過，聽過，那個邪教嘛，聽說很多政客富商都會去禱告，尋求靜謐，我本人也曾去參——啊！」

哈斯塔收回甩了尼森一拐的槍，繼續抵著栽倒在地的人類後腦：「只說真實，不要說謊。」

尼森在槍口下顫抖：「……我，我也只是聽些三道九流的消息，說、說搖籃教到處『招商引資』，到處都有它的信徒……」

哈斯塔用槍口抵了抵他的後腦：「還有呢？」

「我不……不知道……」尼森似乎感受到了生命的倒計時，開始努力而慌亂地自我辯駁，「我、我不是惡人，院長先生！我不是，我只是一時被賞金蒙蔽了眼睛！我想那位慷慨的先生既然願意為一個殘疾孩子付這麼多錢，那哪怕只是把他買回去當個寵物養著呢？努里區的那些寵物，過得可都是天堂般的日子！」

尼森試圖爬起來，哆嗦著抓住哈斯塔的黃袍：「院長先生，院長先生您一定能明白的對不對？人活著才是最重要的，尊嚴、臉面……有什麼用？！它們能為孩子換來救命的手術嗎？換來錦衣玉食嗎？不能！」

謊言、痛苦、悔恨、憎惡……複雜而濃烈的情感包裹住這個毫無尊嚴的男人，令他在未受拷打的情況下，痙攣著蜷縮起來。

似乎他曾因為天真的理想而失去了什麼，於是他被痛楚擊碎，最終重新拼湊出一個面目全非的自己。

尼森仍攥著哈斯塔的黃袍，側臉貼著冰冷的地面。他像恍惚似的喃喃：「不能……沒有意義……」

代表「尼森」的圓點在地圖上閃爍，在代表中立的黃色和代表敵對的紅色之間來回變換。

哈斯塔考量了一下貌似被廚房抵制了的自己，槍口略抬了一點：「你會烹飪嗎？」

尼森渾身一滯，而後欣喜若狂地猛然瞪大眼睛：「會！我會！」

屬於尼森的圓點在此時跳轉到了黃色上。

但哈斯塔習慣性的輕嗅了嗅空氣中的氣味：

狂喜、慶幸，還有毒蛇一般藏在一切情緒最深處的算計……

哈斯塔眼睛眨也不眨地對著中立黃名扣下扳機。

「嗡……」

藍光撕裂黑暗，轟爛了尼森喜笑顏開的臉，和那張笑臉下盤算的一切陰謀。

哈斯塔沒什麼停頓地轉身離開小黑屋，就像他在工作時，無數次轉身離開那些試圖在他面前耍弄心思，但永遠難逃一死的任務目標。