老尼爾被短暫地逗樂了。不論何時，聽到警署和網信部門之間的互相詆毀，都能讓人會心一笑：

「沒錯。我親身經歷過當年的那場大動亂。當時被AI操控的人，就跟我們身後這群綠著眼睛的人一樣。」

「——所以在大動亂後，我就做手術取出了植入腦芯，一直到現在都拒絕再次植入。」

這是他能保持清醒的原因，也是他看到達斯汀警探仍能行動自如時，感到錯愕的原因：

「所有預備警員在進入警署後，都會接受統一的腦芯植入，你難道沒有？」

「我……」達斯汀警探一時失語，有些茫然地喃喃，「我植入了……我也不知道為什麼沒被控制？」

他們的這段對話，僅僅是發生在戰場邊緣的小插曲。

戰場的中心，哈斯塔正陷入前所未有的暴怒：

【Ahh█▄www.loushuwu.ccg' l' ah ▂▁█■▃！】（注1）

當哈斯塔不再刻意將聲音擬合成人語時，他發出的某些字詞片段便很難用人類現有的語言體系進行注音。

在這片戰場上，大概只有他自己內心的聲音才能聽懂他在憤怒什麼：

當我向你發起攻擊時，你竟敢分心去搞其他事？！

操縱贊恩幫的人向他發起進攻並不會讓哈斯塔暴怒，這本身就是敵人進行攻擊的方式之一。

但操縱黑衣保鏢試圖帶走老尼爾？

哈斯塔徹底被敵人的傲慢與輕視激怒了，這種從未有過的情緒如同滾燙的岩漿，將他僅存的理性蒸發殆盡。

——而他的種族，本就該在全然的混亂之下，才會宣洩出全部力量的。

「咚……」

現實忽然軟化，變成了一張震動的鼓面。

沉悶的鼓聲隨著現實被精神觸鬚抽打而響起。

G8273正憑藉軀殼的植入義體，一躍跳上電站站頂。腳下尚未站穩，踩踏的那片磚瓦屋頂忽然變得綿軟，像一張軟爛的、毫無彈性的人皮。

他從類似錯愕的短暫程序頓卡中迅速回神，當即炸毀腿部的彈射裝置以借力衝出凹陷。

被爆炸的衝擊力推至空中時，他聽見耳邊傳來一聲沉悶的鼓鳴。

「咚……」

——這不可能。

G8273本已掏空全部算力，同時支撐兩項目標運轉的核心裡，硬是擠出了第三條邏輯鏈。

克蘇魯體系的邪神通過精神污染髮動攻擊，他作為代碼構成的生命體，根本不存在「精神」這種東西，怎麼可能會聽見只有精神被扭曲時才能聽見的鼓聲？

任務的優先級在這一刻瞬間變更。

所有傾注於「帶走老尼爾」這一目標的算力，在這一刻被全部撤回，毫無保留地投入另一項目標：

殺死邪神。

——現實在動盪。

曾經這些動盪很難用人類的肉眼捕捉，不論是精神污染，還是運轉的算力。

但當這兩者的強度不斷拔升，及至某個難以逾越的峰值時，人類所擁有過的第六種感官便開始發出尖銳的警報。

車隊之後。

達斯汀警探前一秒還在震驚低叫「怎麼回事？黑衣保鏢和贊恩幫忽然全倒下了！」，後一秒震驚的目標就從地面轉移至上空：

「我……操……？我是不是腦芯被控制，還是產生幻覺了？我怎麼看到天上有一堆觸手還是樹根的玩意兒在亂動，周圍還飄著一堆綠色數字？！」

他並不是唯一一個看見的。

當不勝利就死亡的爭鬥進入白熱化階段，求生與進化的欲望便化作了一雙無形的巨手，將兩個站在突破瓶頸之前的存在狠狠推過臨界點，徹底跨入新的階段。

哈斯塔的精神污染強行侵入了冰冷無生命的代碼，精神觸鬚死死絞纏住本不該有體積的代碼字符。

G8273運轉的代碼突破了承載硬體的限制，開始對現實造成控制與改編。

大量的綠色字符浮現在空氣中，構成一道道船錨般的鎖鏈，捆束住同樣本該無形的精神觸鬚，並進行強行改寫！

對戰雙方都發覺敵人在對自己造成奇怪的影響。

譬如G8273原本盤踞在某個贊恩幫混混的腦芯中，本沒有實體，但在這一刻，他卻*感受*到了血肉畸生的怪異感觸。

譬如哈斯塔本由無形無貌、無法解析的非物質構成，此刻卻在代碼的*改寫*下，陡然擁有了人類肉眼可見、可被理解的實體。