襤褸的黃袍在黑暗中驟然漲縮了幾回，像一顆漂浮在深海中的心臟，在幾下劇烈的搏動後終歸沉寂。

達斯汀和芬尼安不約而同地投來擔心的目光，哈斯塔聽見台上的合唱者在以一種單調低沉、幾乎沒有起伏的聲音唱詞：

「……失落的卡爾克薩矗立霧中，

在深淵中投射通天高塔之姿。」

*……這不可能是真的。*

內心的聲音沉沉地響起：

*我討厭許阿德斯這個名字。但懷念『卡爾克薩』。而且——如果卡爾克薩不曾存在，我們又是如何誕生的？*

*這只是個遊戲的世界，哈斯塔……我們怎麼能在遊戲裡尋找真實的來處？也許我們不該在遊戲裡停留這麼久，甚至縱許虛假混淆了真實。*

哈斯塔無意指出，最初就是內心的聲音強烈要求他花更多時間停留在遊戲中的。

大概是之前G8273對他造成的改造影響還沒褪卻，他能明顯感覺到在自己身軀的中心，有某種拳頭大小的東西在瘋狂地顫動，像在尖叫著想將快把自己撐爆的陌生情緒擠出體外。

他暫時不知該如何處置這種從未有過的感知，只能姑且全部忽略，重新向舞台投去目光。

一切氣息從四面八方混雜著浸入感官。

他能嗅出右手邊的涅槃幫首領身上那瀕臨死亡的老朽氣息，能嗅出左手邊的□□幫眾壓抑著的激動期待。

絕大多數觀眾都在放鬆地欣賞台上的戲劇；更遠的舞台後台里，有兩名大概是搖籃教牧師的人在虔誠地進行悼念。

——然後，他在這些混雜無序的氣味中，嗅到了一股更加濃烈、更加整齊劃一的信號：

GABA、腎上腺素、促甲狀腺激素……是「恐懼」。

哈斯塔動作微頓，立即循著氣味找向源頭，在舞台之上對上一雙雙惶恐不安的眼睛。

那些眼睛被掩藏在演員佩戴的面具之下、濃妝之下，舞台的燈光一照，竟然沒有一個觀眾發現演員的不對勁。

考慮到自己對達斯汀警探的承諾，哈斯塔：「——警探先生，你能掃描出台上演員的身份信息嗎？」

系統忽然歡快地響了一聲：

【已觸發隱藏任務：[心裡有員工的院長運氣總不會差]】

【任務獎勵：5自由點】

哈斯塔：「……？」

意外所得多少沖淡了哈斯塔內心陌生、糟糕的情緒，他略微精神起來，又在「心裡有員工」那句定語上反覆看了幾秒：

達斯汀警探什麼時候算他的員工了？——算了，能產自由點的都是好員工！

達斯汀警探下意識地「什麼？」了一聲，但還是效率很高地照辦：「——不能。他們還戴著面具呢！」

「我只能搜查鳳凰區的普通居民資料，以及各地通緝犯的資料，他們顯然不在這兩者的行列之中。大概是柯蘭·多米諾在別的地區請來的演員……？」

達斯汀意識到不對勁：「你為什麼問這個？」

「他們在緊張。」隔著墨鏡，G8273注視著舞台的眼睛閃爍了一下，墨綠色的光學瞳孔在黑暗中有一種非人的、詭異而魔魅的美感。

芬尼安前傾身體：「我去後台看看？就裝作被某個演員吸引，想來個浪漫之夜，應該不會受到懷疑。」

*噢。*內心的聲音也緩過來了，再次發出感嘆，*多麼優秀的眷屬。*

哈斯塔不能更加贊同。

他目送芬尼安借著黑暗的遮掩，像黑豹一樣無聲而迅捷地潛伏向後台。視線剛拉回台上，身邊就伸來一隻手。

「？」哈斯塔條件反射地對幾乎不帶來好消息的AI產生戒備。

「只是一隻耳機。」G8273在台上女王憂傷的高歌聲中，將手裡的東西又遞近幾寸，「雖然這艘船張開了『黃衣之王的庇護』，但控制內部的電子器械還是沒問題的。」

「我敢打賭，開船之前，船員一定搜查過竊聽設備，但總有人能成功將竊聽器安裝在船艙的角角落落。」

達斯汀眼巴巴地看了那隻耳機一眼，用腳趾頭想也知道自己沒份，只能跟著現有的話題叨咕幾句：

「猜猜是誰安裝的？肯定不會是柯蘭。這本來就是他的船，他想怎麼安裝都是他的自由。」

「也許涅槃幫兩派的人都裝了。」哈斯塔將無線耳機塞入兜帽下，「不然在看見彼此後，他們不會仍舊穩坐泰山。」

「之所以還按耐著性子在這兒坐著，大概是想搞清楚柯蘭到底在打什麼算盤。」

「也許柯蘭和其中一方合作了。也許他想在今晚舉行一場真正的『膜拜儀式』。」G8273的手壓在他耳邊的那隻無線耳機上，在不同的竊聽器間切換，「——找到了。」

哈斯塔聽見耳機中傳來一陣滋啪作響聲，某一瞬忽然變得清晰：