「事實上網信部門的插手，就是我今晚出現在這裡的原因。」

「什麼？」達斯汀沒聽懂，皺著眉抬頭看向總署長。

總署長深嘆了口氣：

「23年前，AI掀起的幽靈之戰還沒有發生。網信部門和警署一樣，都是聽從政府管轄調遣的尖兵。」

「但幽靈之戰後，這個信息部門開始自立山頭，甚至和政府奪權——以至於到今天，它既相當於第二政府，又相當於第二警署。」

芬尼安側過臉跟哈斯塔咬耳朵：「說第二警署都謙虛了。」

「23年過去，警署是混得最慘的。」

「政府和網信部門還能在高佩街和公司總部平分地盤，總警署直接被從市中心排擠出去……獨立搞了個什麼軍事區。」

芬尼安嘖嘴：「不如直白一點，改叫『我們不帶你玩區』。」

總署長矍鑠的目光看向達斯汀：「因為網信部門的插手，這個案件已經不再只是個普通的失蹤案，更是警署與網信部門之間的爭鬥。」

「我需要你揪出這個案子背後的真相，趕在網信部門之前。你可以做到嗎？」

「……」達斯汀淺藍色的眼睛盯著總署長，大概沒想過自己被委以重任的原因不是調查真相，而是部門爭鬥。

但不論因為什麼，總署長的支持能夠保證他在各區內暢行無阻，得到分署的援助：「我會盡我所能。」

「很好。」總署長沖他微微揚眉，「那從今天開始起，你就是鳳凰區這棟警署大樓的副署長了。希望你和門外的前任交接時，場面不會太難看。」

「……？？？」

窗里窗外的人都齊齊冒出問號。

達斯汀和芬尼安想的是「不是，升個警督都很正常，升副署長？？副署長是什麼幼兒園的飯後甜點嗎？說換個人給就換個人給？」

哈斯塔想的是：很好，探長先生的事業終於有所起色了！

系統適時地響起鈴聲，像歡天喜地的慶賀：

【任務：[我曾對勳章宣誓]·一（已完成！）】

【今天的一小步，就是明天的一大步！升職之路永無止境，何不加倍努力？】

【任務獎勵：警校風宿舍內飾限時免費（倒計時24小時）】

從不在宿舍上多花一分錢，嚴格遵循「房間—床—書桌」建造方式的哈斯塔：「？」

什麼，原來宿舍還有「內飾」這麼個東西？

有什麼用？

哈斯塔順著任務獎勵，點開建築界面的內飾分區（在此之前哈斯塔從未點進過這個分區），隨機選中一項查看：

【軍訓風工業管道：

青灰色的漆面樸素沉穩，這截工業管道的堅固程度，就像它的裝飾風格一樣堅毅不可動搖。

（特殊屬性：永不破損）】

哈斯塔：「！」

什麼！他以前為什麼沒有發現如此有用的信息？

——不對，以前發現了還是得花錢。但現在不一樣了，感謝達斯汀警探的努力升職，現在永不破損系列內飾限時免費！

什麼□□頭屋漏偏逢雪中送炭啊，哈斯塔當即刷著內飾分區，將因管道爆炸而破破爛爛的孤兒院裝飾一新。

再抬頭時，就見總署長抱著手臂審視達斯汀：「沒必要這麼驚訝，達斯汀。」

「在鳳凰區當副署長，幾乎等於流放。你不如問問總警署的人，誰會樂意來當這個副署長。也就只有門外那個毫無本事的老傢伙才會緊巴著這個職位不放。」

「我倒是挺想建議你，如果諾利的案子真能查辦清楚，不如考慮來軍事區的總署發展……」

「我看過你的檔案了。入職後，你承辦並解決的案件數量在鳳凰區分署名列前茅。待在鳳凰區只會埋沒你的能力，你真想一輩子都蹲在這麼個地方？」

「……」哈斯塔浮動的黃袍微微一頓，泥黃色的眼睛看向達斯汀的面龐。

警署冷色的白熾燈照在達斯汀臉上，將他臉上一閃而過的猶豫，和緊隨其後的堅定映照得無比清晰：

「我覺得總警署不差我這麼一個警員。但鳳凰區……這裡更需要我。」

「所以，是的，總署長。比起軍事區，我更想留在鳳凰區。」

「……」總署長的神情幾乎稱得上驚訝了，他灰色的眼睛再度深深注視了眼達斯汀的模樣，隨後放下雙臂，以一個堪稱嚴肅端正的姿勢看著達斯汀。