「？」上線被刷新在美食街，哈斯塔還是頭一次遇到。

眼睛尚未睜開，碰杯聲、大笑聲、熱鬧的交談聲就潮水一般從四面八方涌過來。

粉藍交織的霓虹燈在夜色中閃爍，啤酒倒入杯中，嘶嘶著泛起濃厚氣泡。

甘醇的麥芽香與肉香和著夜風，掃去了鳳凰區夜晚持續了幾十年的荒涼和危險，仿佛將這個地方又拽回了鮮活的、人所居住的世界。

哈斯塔還是第一次在遊戲裡見到這種人頭攢動的景象。

他掃了一圈似乎正在聚餐的孤兒院眾，抬眼望向自己所處的店面之外，只見輝煌的燈火沿著整條美食長街燃燒，驅散了半邊夜色。

「哈斯塔！你總算肯從那湖裡爬出來了！」芬尼安有點熏醉的聲音和人一起撲過來，結實的雙臂一把用力攬住哈斯塔的胸背，「我們正在聊……關於G8273的話題。老何金……」

「我對老何金不感興趣。」哈斯塔嫌棄地扒拉開話都說不利索的芬尼安，「你們聊的話題就是G8273的過去？沒別的了？那我回院了。」

「等等等等，」芬尼安死乞白賴地拖住哈斯塔，將院長按回椅子上，「來都來了，聽聽唄，大家都想聽。達斯汀，你說吧，從開頭說起。」

「我知道的內容又跟G8273沒關係……」達斯汀無奈地搖搖頭，還是從善如流地開口，「我認識老何金，是在還沒進入警署的時候，那時候我還住在喬伊街。」

「他在那個時候就已經挺出名的了，因為總是鄉里鄉親的到處跑，無償幫忙。人生中又恰好有那麼幾件算得上有故事性的經歷……我從鄰居那兒聽來很多關於他的事跡。」

「比如他在幾年之前，根本不像現在這樣熱心助人，就是個有點懦弱內向、不怎麼愛扛事的普通警員。」

「一些人猜測，可能是他妻兒在旅遊中身故的原因，導致他對自己過往的行徑產生責怪。認為這是上帝對他無所作為的懲罰，才奪走他愛的一切……所以他才開始痛改前非，逐漸變成現在這個有能力就一定要幫人一把的性子。」

哈斯塔放棄掙扎，勸說自己「萬一能開個什麼支線呢」、「總不能把珍貴的產點大戶真弄傷了」，沉下心聽故事：

「所以你現在總是對受害者『傾其所有』，是因為學習老何金？」

達斯汀尷尬地撓了撓鼻子：「算是吧，也不光是因為聽他的故事。」

「他在我父母意外離世後，的確如傳聞說的那樣，主動向我提供了幫助，讓我度過了最艱難的那段時間。」

「這一切都是無償的，我本以為他會要求什麼回報，但沒有。上一回去喬伊街公幹，我和老何金打了個照面，他甚至沒有認出我……大概對於他來說，我只是他曾幫助過的滄海一粟。」

「聽起來像是個老好人。」芬尼安懶懶打著哈欠，犯著酒乏。

他似乎清醒了一點，從自己的口袋裡摸出一根醒酒的針劑，扎在手臂上：「也側面說明了，老何金的確有可能真的見到過『電子幽靈』。」

「但為了防止幽靈被網信部門抓獲殺死，他有可能不惜說謊，甚至屢次放棄升職的機會，也要守在原崗位上。」

哈斯塔認為這說不通：「如果真是這樣，網信部門難道不會把老何金抓走審問？」

「而且，有什麼秘密是必須留在原崗位上，才能替電子幽靈保守的？」

這兩句話把一整桌都問沉默了。

是啊，保守秘密有什麼必要一直當個巡警？

總不能電子幽靈的本體就寄居在巡警辦公室里吧？那網信部門絕對第一個上門把辦公室查封了。

哈斯塔繼續說吃瓜群眾可能並不想聽的話：

「所以相比之下，我更傾向於第一個猜測——是妻兒的死亡讓老何金產生了倖存者心理，對自己進行責怪，所以才導致性情大變。」

一個充滿正能量以及少量懸疑色彩的故事，瞬間變得苦逼且索然無味。

哈斯塔一點不在意自己有沒有掃吃瓜人的興，畢竟他自己就是被吃的那口瓜：「沒別的我就先回——」

頭頂忽然傳來武裝直升機的螺旋槳聲。

街道上，本來還在興沖沖閒逛的人群驚恐尖叫著散開，店面前方的空地上，一架武裝直升飛機緩緩降落。

芬尼安一把按住身邊打算暴起的幫眾：「是稅務局，先看看情況。」

「？」哈斯塔沒忍住看了幾眼從直升飛機上跳下來的「稅務官」：

防彈馬甲、防毒頭盔、外骨骼裝甲、不知道是啥武器，但一看那個槍膛上的光亮似乎就威力巨大的重型槍……

哈斯塔又看看坐在自己身邊，最多只配發了一套薄警服（秋天它甚至都不保暖）、一把□□、一個對講機的分署警員：

「為什麼稅務局的稅務官比你更像警方？你的M50甚至是自配的。」

達斯汀臉色不怎麼好看地盯視著店外，放下手裡的啤酒杯：「因為稅務局是政府目前資金最充沛的部門。至於怎麼充沛的……」