身後的芬尼安等人發出小聲的議論，G8273不為所動：「你如果確信襲擊是孤兒院做的，何必親自上門？那些炮火比起轟炸孤兒院，更像是為你打掩護而放的。」

克拉克直勾勾看著G8273：「我不傻。你們要下手，不會留下那麼明顯的痕跡，也不會在緘默鎮還給我留脫身的機會——圖什麼？等待公司的報復嗎？」

因此，他在收到消息，抵達波瑞阿斯區，檢查到聲波武器的痕跡時，就已經意識到這是一次不怎麼高明的栽贓。

按理來說，幕後的人能在各方眼皮子底下藏匿那麼久而不被發覺，行事應該很謹慎才對，不會做出這種冒失的舉動。

「除非，是利奧意外發現了什麼核心的情報，敵人迫於無奈對他下手，栽贓只是順帶的。」

克拉克的語調呈現出一種高音調的冷漠，配上他微微顫抖的手，任誰都能看出他此時並不如表現得那麼冷靜。

但誰都說不清克拉克此時的失態是真的純粹因為兄弟情深，還是刻意示弱，亦或者兩者兼而有之。

G8273已經猜到了克拉克在這種時候炮轟孤兒院，又私下趕來是什麼目的：「所以你找上門，是為了——」

「交易。」克拉克抬起眼，語氣變得果決有力起來，「我願意代表公司，與孤兒院達成正式的合作，不論是共享武器市場份額，還是孤兒院日後的任何決定——建設鳳凰區也好，重建政治秩序也好，任何決定。」

這絕不是一個小承諾。

想想吧，這個日益被沙漠廢土吞沒的世界，其經濟市場幾乎可以說是由綜合公司、巴比倫公司、米迦勒之翼三座大山掌控的。

假如能和綜合公司達成合作，孤兒院就相當於掌控了兩座大山。倘若院長再有野心點，操縱綜合、巴比倫兩家公司通力合作，那吃下米迦勒之翼這第三座大山也不過是時間問題。

一旁的康內琉斯都不禁牙疼似的吸了口涼氣，心想這孤兒院是什麼狗運氣，這種合作居然能自送上門的？

會不會幸運得有點……太過頭了？這可比中幾個億的彩票要折壽得多。

但G8273依舊無動於衷：「你想換取的回報是？」

「我想要利奧復活。」克拉克眼睛眨也不眨地盯著G8273，「該去波瑞阿斯區的人本該是我。」

「……」G8273說實話是有些意外的，沒人能想到公司的兩個話事人之間居然並不是虛假兄弟情，克拉克為了復活利奧，能做出冒著炮火混進孤兒院，拿整個公司的未來交換利奧的決定。

但他無法、也不該代替哈斯塔做這個決定，好在他仍有巧妙的平衡方法：「你有沒有考慮過，死神或許也需要一位話事人。利奧復生未必對他有好處，僅能安慰你自己。」

他趕在克拉克開口前占據談判的主動權：「不如改成這樣的回報——達成合作後，你可以隨時來孤兒院與利奧見面、團聚。這樣既不會影響利奧的職業發展，也足以安撫你的愧疚和思念之心。」

克拉克：「……」

他這輩子都沒想過死亡還能跟「職業發展」扯上關係，想救回兄弟居然還成了耽誤弟弟升職加薪的拖後腿行為。

但想想死神都真實存在了，那人死後也得考慮上班、升職、平衡家庭和工作之間的矛盾，有什麼問題？

雖然聽起來是絕望了點，但很現實，不是嗎？誰承諾了死亡就是解脫？

他斟酌了一下G8273的提議，將「利奧其實不太合適管理崗」的實話吞回肚子，只恢復一貫的從容，禮貌地同G8273握手。

G8273同樣禮貌回應，將「利奧干不好工作，難道不會壓榨兄弟幫忙嗎？你們關係這麼好，兄弟請你幫忙加班你加不加」的實話吞回肚子：

「康內琉斯需要借用他在公司的舊研究所搜尋敵人的蹤跡。」

克拉克微微頷首：「可以。康內……康內琉斯？！！」

直到這一刻，一直因兄弟之死而憂心，沒怎麼有閒心注意周圍環境的克拉克才看清站在艾德身邊的康內琉斯。

同一種想法從克拉克的心底冒出來，可能帶著些許不甘和惱火嫉妒：

孤兒院是怎麼找到康內琉斯的？？死神的幫助嗎？

公司花了十幾年的人力物力財力，狗一樣追在康內琉斯後面都沒追上，孤兒院到底是什麼狗運氣，憑什麼就能建在死神的府邸上還蒙神庇佑了？

可惡！這也太幸運了吧……雙指交錯詛咒院長折壽。

·

有時候，一些事情的敗露看似巧合、虎頭蛇尾，實則出於必然。

這份必然里可能包含有人性的善惡、智謀的傾軋，更多的則是一種走投無路——就像敵人「特意」襲擊利奧。