走出蒹葭院後，見四下無人，雲笙看了眼走在身側的紅袖，拘謹地問道：「不知夫人尋我所為何事？」

看出了雲笙的忐忑，紅袖唇角一動，露出了一抹溫和的笑來：「雲姑娘不必擔憂，等見了夫人，您自然就知道了。」

她雖帶著笑，可那副高深莫測的眼神還是讓雲笙心弦一緊，陡然生出了一股不安。

紅袖是侯夫人身邊的一等丫鬟，她能親自來請，定然不是小事。可她和侯夫人並無交集，好端端的，她究竟為什麼要尋自己？

雲笙百思不解，卻又不敢顯露心中的慌亂，只得低頭走著，掩飾心中的倉惶。

到了海棠院，她跟著紅袖進門時，侯夫人陳氏正坐在梨花椅上翻看帳本。

「夫人，雲姑娘來了。」

紅袖話音剛落，雲笙立刻恭敬地上前行禮：「雲笙給夫人請安。」

陳氏懶懶抬眸，撂下手中的帳冊，嗓音平和地說道：「坐吧。」

聞言，站在一旁的丫鬟金枝手腳麻利地搬來了軟凳。雲笙拘束地坐了下來，緊張地捏著手心，始終不敢抬頭直視她。

「再過幾日你就要及笄了，可有什麼打算嗎？」

頭頂傳來了陳氏極具威嚴的詢問，同樣的話她今日聽了兩遍。對著姚瑾時，她尚能從容作答，可此時此刻，面對陳氏的詢問，她只能強壓著心底的慌亂，盡力找出一個妥帖的答案。

想了片刻，她低聲答道：「我自小寄養在侯府，一應事宜自當聽從夫人安排，不敢自作主張。」

聽了她謙卑的回答，陳氏顯然十分受用，面上緩緩露出了一抹滿意的笑容。

「你是個乖巧的孩子，這些年安分守己，從不生事，著實讓我省心。如今你年歲大了，我身為主母，理應要為你選一門親事。」

說著，她頓了頓，伸手捧起茶杯，淺淺抿了一口，才繼續道：「以你的家世，嫁個清貧的讀書人做正室已是最好的出路。若想華服在身，三餐豐裕，便只能屈身為妾。」

見雲笙低眉順眼沉默不語，陳氏放下手中的茶杯，驕矜地說道：「你是個聰慧機敏的孩子，我也不忍心看你出去受苦。」

聽著陳氏充滿暗示意味的話，雲笙驚惶地抬起頭來，對上的便是一副飽含恩賜的倨傲眼神。

「你應該也聽說了，我想在你們之中挑一個人給世子做妾。我瞧著你性情溫順，是個可心之人，你可願意留下來？」

陳氏的唇邊含著一抹親和的笑，卻讓雲笙沒由來地心口一緊，手足無措地愣在原地。

她從未想過要屈身做妾，也沒想到陳氏竟然會相中她。

陳氏像是很滿意她謙卑的姿態，可那只是她的保護色，她不想一輩子都做弱者。

可她心裡都明白，陳氏說的那些都是真話，她若非要嫁出去，頂多能尋個有功名的舉人，日後能不能苦盡甘來還尚未可知。

況且陳氏將她叫來，好言相勸，她若不識抬舉得罪了這位主母，將來於婚事之上怕是更加艱難。

陳氏表面上是在徵詢她的意見，實際上卻沒有給她選擇的餘地。

雲笙壓下心頭的思慮，緊緊捏住的手心緩緩鬆了開來，紅著一張臉，嗓音輕柔地答道：「多謝夫人厚愛，能伺候世子，是我的福氣。」

得到她的回答，陳氏勾了勾嘴角，滿意地笑了起來：「果然是個溫柔敦厚的好孩子，你既然願意，那就這麼定了。過幾日我就去稟告母親，也好叫她安心。」

見陳氏面露喜色，雲笙故作羞澀地低垂著頭，直到紅袖奉命送她出來，她才起身告辭。

出了海棠院後，雲笙面上的紅暈漸漸散去。

此番相邀，像極了書上說的鴻門宴。陳氏是如願了，可一旦消息傳揚出去，她恐怕就難以安寧了。

她心事重重地走著，並沒注意到有人迎面走來，等發現時，兩人已經離得很近，差一點就撞在了一起。

意識到自己的冒失，雲笙漲紅了臉，低頭尷尬地後退了一步：「抱歉……」

那人淡淡地瞥了她一眼，而後沉默離去。等他走遠了，雲笙才緩緩抬起頭來，卻只見到一抹挺拔的竹青色背影。

發呆果然誤事！雲笙緩緩吁出一口濁氣，定了定神，轉身走向了自己的院落。

可她剛踏進蒹葭院，就撞見了等在門前的薛藜。

見她一副氣勢洶洶、來者不善的模樣，雲笙心中咯噔一下，瞬間生出了一股不詳的預感。

第2章 發瘋莫要叫人覺得輕狂

見了雲笙，薛藜怒從心起，不顧丫鬟的阻攔，快步走上前去，一雙上挑的鳳眸里蘊滿了恨意。

「賤人，我還真是小看了你。」

她咬牙切齒地瞪著雲笙，兩頰的肌肉都因為憤恨而不住地顫動著，像極了四姑娘徐婉養的那隻狸貓，慣愛張揚舞爪。

可它一旦遇見老夫人屋裡的那隻玄貓，就立馬滅了威風，再也不敢動彈，乖巧得像只聽話的鵪鶉。