這讓鳳錦時一時不知該如何回答。

思索片刻後，她緩緩說道：「他一心所求，不過是皇位，那就讓他眼睜睜看著吧。」

鳳朝胤深知自己犯下大錯，必死無疑，故而不再掙扎。

越是如此，鳳錦時越覺得不能讓他輕易死去。

讓他活著，且活得痛苦，才是對他最恰當的懲罰。

這也是鳳錦時心底的一點私心，她要讓鳳朝胤為自己的所作所為付出代價。

謝韻略帶驚訝地看著鳳錦時，說道：「還以為你會給他個痛快。畢竟陛下曾為帝王，怎會容身邊留此等隱患。」

「為何要給他痛快？身為皇室成員，他最不該做的便是傷害自己的國家和子民。就讓他痛苦地活著，日復一日地承受折磨。」

鳳錦時並非未曾考慮過給鳳朝胤一個痛快的死法，可那樣實在是便宜了他。

這種懲罰，遠比死亡更加難受。

死亡意味著一切終結，而鳳錦時絕不打算就這麼輕易放過他。

不知不覺間，二人已漫步至棲梧殿。自謝韻歸來後，便一直與鳳錦時居住在此。

這座本應是皇后居住的宮殿，此前一直只有鳳錦時一人，如今多了謝韻，她並未提出離開，二人似乎心照不宣地接受了這種改變。

「你在棲梧殿待的時間過長，於禮不合。」

走到殿門口，鳳錦時停下腳步，轉身試探性地說道。

謝韻目光熾熱，緊緊凝視著鳳錦時：「若論規矩，你住在此處，同樣不合規矩。」

鳳錦時恍然大悟，笑著說道：「那我便換個地方居住。」

言罷，佯裝要離開。見她如此，謝韻有些無奈，趕忙拉住她的手。

「我並非此意，我只是覺得這些規矩於你我而言，並無太大意義，何必過於在意。何況，我實在不想與你相隔太遠。」

這一番話，情真意切，滿是謝韻對鳳錦時的眷戀。

鳳錦時會心一笑，主動牽起謝韻的手，往殿內走去：「好，那便不換了，我們進去吧。」

此刻，她也不願再被那些規矩所束縛，只想與謝韻相伴相守。

……

時光荏苒，三年轉瞬即逝。與姜國的約定即將到期，大戰一觸即發。

這三年間，姜思瑤勵精圖治，將姜國治理得井井有條，發展態勢良好。

儘管雙方都未曾明言，但彼此心中都清楚，戰爭遲早會爆發。

「邊關傳來消息，陳國與姜國私下有所接觸。姜思然與姜思瑤姐妹二人關係向來親密，如今似有聯手之意。」

謝韻今日清晨剛收到這一消息。

想當初，她們姐妹二人孤立無援，如今在各自的國家站穩腳跟後，便開始謀劃聯合，以增強實力。

「當初你安排她前往陳國，不就是為了掌控陳國嗎？如今她們姐妹想要聯手，倒也不足為奇。」

鳳錦時對此並不感到意外，權力往往會滋生人的野心。

好在從一開始，她們就對姜思然有所防範，並未任由她的野心肆意膨脹。

雖說陳國表面上由姜思然掌控，但實際上，背後真正的操控者仍是她們。

謝韻轉頭看向鳳錦時，問道：「陛下有何打算？」

「陳國不足為懼，掌控了姜思然，便等同於掌控了姜思瑤。倒是齊國，這些年韜光養晦，不聲不響間發展迅猛。若要有所行動，自然是先解決齊國。」

齊國雖與她們相距較遠，但發展勢頭不容小覷，實力與她們不相上下。

「我與陛下想法一致。既然如此，我明日便即刻啟程。」

二人的想法不謀而合，這對齊國的一戰，將是她們統一六國征程的第一步。

鳳錦時心中滿是不舍，此去征途漫漫，不知何時才能與謝韻再次相見。

謝韻微笑著輕聲問道：「陛下想要什麼？待我從齊國歸來，定給你帶回來。」

「我只想要……你平安歸來。」

鳳錦時深情地望著謝韻，她所求不多，唯願眼前之人一生平安順遂，能早日歸來與她長相廝守。

謝韻眼中滿是溫柔與堅定：「好，你等我回來。」

第58章

「齊國地處沿海，盛產紅珠。紅珠多瑩潤，不及卿半分。」