「你很狂妄，江顯。」巨型大腦似乎在笑，「但你的意志的確是所有副本里我見過最為強大的。」

「你的直覺沒錯。此刻出現在副本里的並非是你們的軀體，而是所有玩家的意識，或者專業點來說——大腦的電活動。」

「大腦，作為調控人各項生命活動與思維的中樞，電活動一旦停止就意味著腦死亡。這是一種截至目前都被認為是不可逆的狀態。儘管腦死亡發生後，機械通氣、藥物支持、心臟起搏能在表面上維持住人的生命體徵，可一旦離開這些依舊是死路一條。」

「副本在刺激包括你們所有玩家的大腦電活動，江顯。」

「它讓你感受到驚恐、擔憂、慶幸、感慨以及為數不多的喜悅；而在副本解密的同時，大腦一切的思考和整合功能都被上調到了一個平時難以企及的高度。」

「正是在這樣的刺激下你們的大腦才能持續迸濺出生物電的弧光，唯有這樣才能維持住你們已經微弱到極致的腦電波。」

「副本在試圖救你們。」

「只是一旦在副本里死去，你們的大腦也會因為誤認為身體已然死去，從而徹底停止活動。在現實里也就真的死了。這就是副本規則里所說的『抹殺』。」

「原來我們的軀體真的還在飛船上。」江顯臉上並沒有多少驚訝。她思索片刻，問道：「那副本，是以實體形式而存在嗎？」

「你又如何定義實體？看得見摸得著嗎？」巨型大腦反問，「可是即便是無形之物，但凡存在，也必定由無數的粒子構建而成。在微觀的世界裡，『空無一物』的空氣里群星閃爍。」

這個回答讓江顯明白了什麼，於是她問道：「世界上沒有免費的午餐，也不會有平白無故的補償。大範圍的飛船失事和副本有關係，對嗎？」

「真是什麼都瞞不過你。」巨型大腦左右搖晃了一下，「正如你所猜想的那樣，你可以將副本的本質視作是一個巨型電磁場。你看不見它，但其中充斥著無數帶電粒子。你們人類的意識以微弱電磁活動形式外顯時能夠被其捕捉並接入其中。」

「原來如此。怪不得飛船失事之前遭遇了超強電磁干擾。」江顯點點頭，「原來那就是副本。」

「不，這個副本只是那恢弘電磁場中的一部分。副本之外還有副本。正如星系之外還有星系。」巨型大腦說。

「我知道。」江顯說，「現在有無數個背景相似的副本正在進行，而你——也就是最終boss的復甦，將促使所有副本以你為中心而融合。」

巨型大腦不置可否，這讓江顯有一種她回答錯了的錯覺。

於是她轉換了話題，單刀直入：「任務里的面對面靈魂交流到底是什麼意思？」

「一場交心的談話？」巨型大腦說道。

江顯沒有接話。她覺得這個說法太荒謬了。

「基於以上關於副本本質、功能和特性的解釋，現在你應該有充分的理由相信，副本並非要對玩家趕盡殺絕，因此最終boss和玩家進行一場友好交談又有何不可？」巨型大腦似乎是在發笑。

「你想和我交易什麼？」江顯冷靜地問道。她敏銳意識到眼前的巨腦鋪墊了那麼久，大概是有求於她。

「你的直覺實在一如既往地讓我害怕。」巨型大腦似乎苦笑了一下，因為它的皮層部位開出一朵明亮的藍色電流花朵，「但我喜歡和聰明人交流。」

「我希望當你走出副本回到現實時，能夠把這裡所發生的一切如實告訴人們。作為回報，我會告訴你副本的成因和真實的過往。」

「我不想把這稱作為『交易』，我更願將之視為『合作』。這樣我們都能拿到自己想要的東西。」

江顯挑眉：「你想讓我在甦醒後接受媒體採訪時，和他們講一個無厘頭又噩夢般的冒險故事？」算了吧，她會被診斷為神經病關起來的。

「我說的不是副本主線或是支線劇情。」

「副本不是完全虛假的。」江顯用肯定的語氣說。

從陸寰無意間提過一次綠松石星真實存在時，她就隱隱有這樣的推測。這也是前倆天傍晚時她反覆糾結自己存在形式的直接原因。

「整個主線故事都是虛假的，但卻含有隱喻意義，副本里發生過的一切都真實存在和有跡可循。」巨型大腦說道。

「我希望你在回到現實後，把隱藏的真相公之於眾。為了保證你能夠順利離開虛幻之地，與之相應地，我會讓你成功通關這個副本。」