「我很較真，問他是怎麼知道的。然後他告訴我說，因為他就是那顆b612啊！於是6歲的我決定不和他計較，並藉機套話向他打聽我父母的事情。」

陸寰忍俊不禁：「然後呢？」

「然後，我去星網上查了這本書，寫了一篇讀後感，叫做《給小王子的一封信》。我讀給他聽，讓他轉達給小王子，並請教了有沒有讓靈魂生長出血肉、回到故鄉的方法。」

「他和我說，當我長大以後，他們就會自動回來。」

「太可愛了。」陸寰笑得前仰後合，「然後呢？」

「然後他還給我講《夏洛的網》，告訴我一張充滿愛的網不會隨著編織者的離去而消失；給我講《海底兩萬里》，告訴我人類文明的前行需要冒險和探索，而我父母是其中先驅…………」

「他給我講了成千上萬的故事，以至於我寫了數不清的讀後感；挑挑揀揀選個最好的，每年都在初級學校讀後感大賽中獨占鰲頭。」

陸寰笑得在一旁抽搐，江顯卻仍在說下去：「後來，我漸漸長大了一點，也就意識到他其實是在安慰我，那些每天關於我父母的消息也只是為了哄我開心而編織的故事。」

「於是有一天我對『小行星』說，『你不要叫b612了，叫山魯佐德好不好？』」

陸寰有些茫然：「山魯佐德？」

「是他給我講的一個叫做《一千零一夜》的故事裡的角色。機智的少女為了防止被殘暴的國王殺死，每天都講一半故事就戛然而止，以此引起國王繼續聽下去的興趣不殺她。最後全部一千零一個故事講完了，國王也愛上了她。我只是想要藉此來表達他真的給我講了很多故事。」江顯解釋說，「這也是初級學校必讀書目。你怎麼連這麼有名的世界名著也不知道，要不是你長得正常我都要以為你是外星人了。」

「我哪能和聽了幾千篇故事的『讀後感國王』比？」陸寰笑道，「那其他部分呢？」

「他給我講人類在尚無法離開陸地之時，對於宇宙的幻想。」江顯說，「小時候的我看了很多科幻電影，有關於外星生命降臨地球的、有人類前往外太空和外星生命接觸的、有人類移民前往其他星球和外星生命打起來的……」

「那一千年過去了，曾經許多的科幻暢想都已經在技術上化為現實。」她說，「然而，我們和宇宙其他生命的相處，似乎是人類永恆的話題。」

陸寰於是問：「那麼，在你看來，如果有一天這真的化為了現實，人類會作何反應呢？」

「我無法預料。」江顯搖搖頭，她似乎在無奈地笑，「我們如何知道外星生命如何看待我們？又如何知道他們會在怎樣的背景下現身？戰爭？求助？奴役？友好問候？」

「但是，不管如何，我仍然對有一點抱有最後幻想——或許我們和外星生命就像是彼此的鏡子一樣。當你以怎樣的映像被捕捉，就會以怎樣的樣子被呈現和反饋。」

陸寰問道：「人們就沒有設想過，其實外星生命一直存在並默默注視著你們，只是你們不知道嗎？」

「那聽起來也太奇怪了。」江顯說，「默默地注視著人類？他們不想被人類知道存在嗎？是害怕？這麼看來他們的文明程度大概要低於人類？可是他們既然知道人類的存在，那又說明他們的科技水平遠在人類之上？這太自相矛盾了。」

「還有你，你也很奇怪。」江顯說。

陸寰聽著這一句，眼皮跳了下。

然後他聽到江顯繼續說下去：「給人感覺像是不沾人間煙火，輕飄飄地浮在空中的。」

*

距離露西亞從綠松石星秘密返程已經過去一整天。在這一天時間內，星際副本直播間差點要被觀眾們的刷屏抗議擠爆。一模一樣的口號不分晝夜地滾動在已然暗淡地直播背景上，像是洶湧而來的巨浪，層層疊加。

與此同時，星網上到處都是關於副本直播的帖子，人們被所謂的「綠松石星慘案」徹底激怒，徹查的呼聲一浪高過一浪。

當然，那些都不屬於露西亞的管轄範疇，但她聽說自己認識的一位星際網警已經快要發瘋了……

露西亞在返回地球指揮中心後立刻和現今的聯邦元帥通過虛擬人像通訊作了報告。她詳細地報告了在綠松石星上發現的成像單元和人類遺骸，以及那些合金的停泊港與航站樓。在影像資料經由網上發送的同時，那些證物也已經被秘密送過去。

「奮不顧身以身涉險想要救人，出發點是好的。」元帥板著臉，語氣冷若寒霜，「但你考慮過後果嗎，露西亞上校？如果你不幸殉職，你的職位將由誰接替？各項工作如何交接？整個地球指揮中心都會因為你的意氣用事陷入癱瘓！」

「你太過年輕氣盛，還需要經受更多的磨礪與歷練。」元帥說，「既然你如此關心這一事件，後續的調查任務就全權交給你負責了。」

露西亞有些驚訝，她原本只是希望元帥在收到她的報告後能夠重視這件事，沒想到他一下子直接把重任委於自己。

她按捺住激動的心情，鄭重地朝元帥敬了個禮。

元帥在象徵性地指責了她的自作主張後罰了她一篇千字反思，偷偷探查這件事也就輕輕揭過了。