江顯回到電子終端依次輸入所有年鑑的編號，這樣就能把所有數據導入可視化系統整合，並逐年播放。這下他們便可以直觀而迅速地看到這座城市各項數據的變化。

「城市面積不斷擴張，大氣質量逐降，污染物含量增高，輻射量持續增高……」陸寰看著終端的展示作思索狀，「這座城市，毀於環境污染？」

「看起來很有可能。」江顯點點頭，「至少這些數據都指向這一原因。」

「萬惡的過度工業化發展啊。」陸寰嘆氣，「這麼說來，那些喪屍難道就是環境污染，比如說強輻射暴露之後人類居民變異的產物？」

「很俗套的設定。雖然按照常理來說，這一推測沒有毛病。」江顯說道，「但我總覺得還有什麼地方不太對勁。」

「你是指……？」陸寰看向她。

「我的技能能夠看到除你之外所有人物和怪物的【精神波動】。」江顯說道，「但是這個副本里普通喪屍和精英喪屍完全讀不出這一條數值，小boss卻能讀出，是100。與此同時我還發現你們的數值隨著時間的推移在升高。」

「也就是說，如果我們未能在倒計時結束前逃離城市，就會變成喪屍？」陸寰問。

「目前來看很有這種可能。」江顯說，「扯遠了，繼續說我覺得不對勁的地方。」

「『原住民在環境污染後變為喪屍』，這一結論本身來看應該沒有什麼問題，問題在於這其中的具體過程究竟是怎樣的。」

「我的意思是說，連上一個副本的各種npc都有【精神波動】，這裡的本土喪屍卻沒有精神波動，唯有靠吞噬玩家大腦才能擁有。而副本里所有人物和怪物一定都是特定對象的意識化身。」

「那麼問題來了——那些喪屍的意識去哪兒了？」

聽她這麼一說，旁邊奧菲莉婭和克萊茵也頓住了。

無人的末日，當真是連一個人也沒有啊！

迄今為止他們甚至連一個npc都沒有看到。

「先不提這些了。」江顯搖了搖頭，「還是繼續看數據吧，我們對照著可視化系統上污染激增的幾個年份去年鑑或者城市編年史里找一下，或許就能明白到底是什麼促使這裡走向毀滅了。」

四人再次忙活開了，克萊茵和奧菲莉婭留在可視化終端旁分析數據，江顯和陸寰則回到了紙質圖書區，按照他們報出的年份進行查找。

「2994年，城市開發計劃實施，大量的重工業機械廠湧現，相比上一年增加了20倍……」陸寰對照著年鑑上的數據說道，「這些工廠雖然加速了城市的發展，卻也同時不斷排出極其恐怖量的污染氣體。」

「3005年，空氣污染已達重度，氮氧化物和硫氧化物含量嚴重超標，一年內爆發兩次大型煙霧事件，數萬人在有毒煙霧中喪生。

「3009年，核廢料總量囤積過多無法處理，輻射到周邊地帶近一萬人。陸地面臨嚴重威脅，經專家討論商議後，決定將核廢料排入大海…………」

陸寰說著說著一臉疑惑地抬起頭，正好和同樣一臉不可置信的江顯對視。

「這見鬼的哪裡有海啊？」

兩人異口同聲。

找海，又找海，這城市難道不是建立在一片廣袤的陸地之上嗎？

「棒極了。現在問題不減反增了。」江顯扶額，拿著厚重的大書走到玻璃窗旁席地而坐。

陸寰跟著她走了過去。

江顯抬頭看他，窗外的夜光把他皮膚都染成了藍色，像是什麼變異人。

現在「變異人」再次捧起了手裡的書，追著她念道：「3015年，海洋徹底污染，重金屬元素及放射性元素超標百倍，海洋生物變異。近十萬人喪生。至此，曾經繁榮的城市失去了近1/3人口。」

「3020年，城市磁場發生紊亂，儘管在幾天的失常後再度恢復，但太陽風和高強度宇宙射線在這段時間裡已經毫無阻礙地抵達城市地表。」

「城市磁場為什麼會紊亂？」江顯朝他伸出手。

陸寰搖搖頭，把那本書遞到她掌心裡。

江顯又翻了幾頁，思索道：「那麼暫且拋開磁場紊亂的原因。已知超高劑量的高能帶電粒子和宇宙射線會對生物產生損傷，具體表現在破壞生物體DNA產生變異上，那麼喪屍的產生或許就有了解釋？」

略微停頓，她繼續推理：「玩家在倒計時結束前如果沒能脫離副本，同樣會變為喪屍；或許是因為在倒計時結束時，磁場會再次崩潰，宇宙射線直接作用於玩家。」

「這麼一來喪屍來歷的問題確實能夠解釋了。」陸寰點點頭，「但是

……」

「但是我們仍未弄清，組建成這個副本的意識體藏在哪兒——上一次無數的技術工人以科考隊員的身份存在於每個副本，但現在呢？」江顯蹙眉，「喪屍只是沒有意識的軀殼，無法容納『靈魂』——用玄學來說的話。」

「還有海洋。」她一副難以理解的神情，「海洋在哪兒？」

當時的巨型大腦告訴過她，現實里的綠松石星地表之下有一座地下城。可目前來看這座城市和陰暗的「地下城」並沒有分毫聯繫；退一萬步來說就是他們在這個副本被設定為身處地下城，又和海洋污染有什麼關係呢？

江顯覺得事情愈發撲朔迷離了。