「即便是一顆充滿海洋的星球,也可能在某一天誕生出承載更複雜進化的廣袤陸地。在我看來,你堅信『進化鏈上更原始的海陽生物能產生智慧』,本身就是一種徹頭徹尾的錯誤。」
「何為原始?何為高等?水生或者陸生,都不過是生物為了適應環境而被動作出的妥協。」生物學家爭辯道:「你又為何先入為主地認為陸地進化天生要比海洋里的更為高級?陸生動物的出場時間縱觀整個生命的舞台劇也不過是最後幾秒。倘若沒有環境劇變的巧合,海洋才應是傳承悠遠的主旋律。」
………………
他們因為沒能找到那神秘的源頭而爭持不下;探討著海里假如有智慧生物,智慧程度和人類相比孰高孰低。
一旁的葉泊聽著這倆人喋喋不休,愈發覺得好笑。
或許他應該告訴面紅耳赤的倆人,這裡的文明既非安於海洋,也非劣於人類分毫;甚至可能壓根沒有實體,無處不在。
葉泊茫然地抬起頭,注視著高空宛如穹頂般的城市——當他們在苦苦找尋時,那個神秘生命也在注視和觀察他們嗎?
在他發愣的一小會兒,旁邊那倆位的辯論已經進入了白熱化階段,從「海洋」和「陸地」一路升華到「行星」與「宇宙」了。
最後,這倆人似乎在某一方面達成了共識。
「不管如何,生命的形式會被強大的環境力量所塑造。」地質學家說,「生物從海洋登陸陸地之前進化出了對抗重力的堅硬骨骼,當我們製造合金飛船從母星啟航時也同樣重複著這一過程。」
生物學家冷哼一聲點頭:「所以你覺得,我們要找的生物根本不在海里,而是一種比我們更高等的存在?」
「以進化的角度來說,是這樣。」地質學家道,:「宇宙的環境比我們的母星要惡劣許多,如果真有文明遨遊其中,一定是比我們更高級的存在。可是我們找不到它。他不在海里,這裡也沒有天然的陸地。」
「可是,你們又為何如此篤定,生命一定會由細胞構成?」葉泊冷不防插進來問。
「你想說它可能是個產生了自我意識的人工智慧?」生物學家道,「但這不符合常理,人工智慧需要主機、需要電能——這些都沒有。破敗的城市裡不可能支撐得了矽基生命的運作。」
「如果這些都不需要呢?「葉泊平靜地反問。
地質學家和生物學家對葉泊投去懷疑的眼神,這讓他脫口而出差點又一聲「白痴」。
「那這樣我們如何解釋它的能量來源?」生物學家笑道,「生物需要能量,就像人類需要進食、植物需要光合作用;我們的每個細胞內每分每秒都在進行著複雜的生化反應。如果你想知道的話我可以詳細給你介紹糖酵解與三羧酸循環…………言歸正傳,你覺得那個生物可能會在哪兒?」。
「在天上。」葉泊決心結束這場鬧劇,指指頭頂,「那個生命在天上。」
另倆人看到這長久沉默的同伴突然發話,皆下意識看向高處。
「在哪兒?」他們茫然而困惑。
葉泊眯起眼睛注視著千米高空上那緩緩轉動的巨型圓球,那是磁場控制裝置在陽光下閃爍著運作。
在倆人不解的目光里,葉泊打通了一個光腦通訊號。
「你好,葉博士。」通話那一頭傳來一個從容地、帶笑的男聲。葉泊甚至能想像出那張副本里無辜又極具親和力的臉——儘管他到底有沒有實體還是個問題。
顯而易見,陸寰知道自己會找他,因此這句話里甚至帶著些掌控全局的得意。
「我在看著你,對嗎?」葉泊問道。
「我以為你會問,『你在看著我嗎?』。」
「有什麼區別嗎?」葉泊神色鎮靜,「從我們踏上這顆星球以來,一舉一動都被你盡收眼中,不是嗎?」
他話音剛落,旁邊的生物學家和地質學家瞬間緊張起來了。他們不明就裡,只能學著葉泊仰頭看向高空的城市。」
「哦,葉博士,你這話說得會讓人誤以為我是個喜歡隨時隨地監視別人的變態的。」陸寰說。
「你是誰?」葉泊沉聲道。眼睛緊緊盯著高空,「你到底是誰?」
通訊里有清朗的笑聲,但許久沒有回答。
一個浪頭劈過來,小型艦猛地被托起,然後重重地砸在海面上向前滑行。
濃雲正在散去,他們的船尖筆直地指著懸日。
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