掌心吃痛，潘棠神識仍在天外，眼前卻恢復片刻清明，她猛眨幾下眼睛，懵懵懂懂喚道：「阿姐...」

潘芙沒有理會妹妹喚她，而是將剪刀抵在了阿酌脖子上。

阿酌中藥沒有潘棠深，此時已經清醒過來，潘芙對他道：「你這個小侍衛膽大包天，我日後必會處置你，但現在不是和你算帳的時辰，你先將阿棠抱回房間，今日之事一個字也不許泄露出半句，知道嗎？」

剪刀就抵在脖頸，下一秒就能扎破他的喉嚨，阿酌一動不動，毫無反抗之舉，他道：「是。」

他言罷將仍然迷糊的潘棠抱起。

潘棠喊道：「你要做什麼？你要帶我去哪？」

阿酌一言不發，將人徑直抱出了寢殿。

——

潘芙閉眼，深深嘆了口氣。

一切都脫離了她的預判，她感覺老天爺給她開了個巨大的玩笑。

原以為只要她答應入宮，就能保妹妹平安，至少能用她的犧牲，讓父親母親疼惜一下小妹，給小妹搏個好前程。但沒有她的保護，小妹在家受苦，還要嫁給一個紈絝子弟。

原以為只要她忍氣吞聲，就能在宮裡好好活下去，但人微言輕，只能受人欺凌，連帶著整個潘家都被人看不起。

原以為她努力爭寵，博得陛下寵愛，就能讓那些欺負她的人都望而卻步，但沒想到陛下的寵愛既是恩賜，亦是危機。

宮中，貴妃囂張跋扈，時常給她使絆子，皇后笑裡藏刀，心機深沉，不知何時就會不慎掉進皇后的陷阱。

如今，她更是連累了妹妹，讓妹妹受了這無妄之災。

潘芙仰頭，一切都是她的錯。

腳邊，男人鮮血流了一地，早已經沒了氣息。這樣一個人慘死在她宮中，她又該如何解釋？

不行，不能就這樣任人宰割，別人使絆子想害她，但現在她已經識破了歹人的奸計，那就是敵在暗我在明，只要她能先發制人，就能破此局。

潘芙將男人的屍體拖起，扔到寢殿門口的院子裡。鮮血汩汩流了一地，將地上積雪也染紅了。

冒著大雪，四個宮女重新回到院子裡時，就見到了這樣一副場景。無人能想到，平日裡看起來溫溫柔柔的賢妃娘娘，面對屍體時，能表現得如此冷漠淡然。

宮女們個個捂著嘴不停乾嘔，沒來得及緩過來，便聽到賢妃娘娘冷冷問道：「你們都去哪了？沒有本宮的命令，就能隨意離開芙蕖宮？」

四個宮女齊齊跪下，頭磕在雪地里，「娘娘贖罪，是皇后娘娘宮裡的大宮女來叫人，讓奴婢幾個去內務府領皇后娘娘給您的賞賜。她又說賞賜較多，讓奴婢四個一起去，院子裡就暫時沒了人。」

「那賞賜呢？你們怎麼空著手回來了？」

一個宮女低聲說：「內務府的說雪天東西在路上耽擱了，還沒送到......」

潘芙怒極反笑，「一個如此拙劣的謊言，就讓你們全部中招了。我當時不過是在小廚房做點心，就不能派個人來知會一聲嗎？」

「當時她們催得急，奴婢們著急忙慌就去了，奴婢該死，奴婢該死.....」

潘芙扶額，「先別管這些了。」她指著地上的男人屍體道：「這個人妄圖行竊，被我們宮的護衛抓到，我下令打死了，聽到沒有？」

四個宮女點頭如搗蒜，一個勁兒說：「是。」

「很好。你們兩個留下。」她又指向另外兩個宮女道：「你們兩個隨我出去。」

「娘娘我們去哪裡？」一個宮女實在想不通。

「迎接陛下。」潘芙道。

她不信，做了這樣一個惡毒的局，敵人會輕易善罷甘休。此時，是敵人來觀看好戲的最佳時間，也是她反擊的最佳時間。

芙蕖宮外的宮道上

御用的步攆載著兩人，到芙蕖宮門口時，崔貴妃一驚，脫口而出：「你怎麼會在這裡？」

潘芙笑盈盈，「不在這裡那該在哪裡？」

皇帝道：「賢妃不是準備了什麼驚喜要給朕看，在哪呢？」

崔貴妃見潘芙沒事，已經嚇得六神無主，硬著頭皮道：「是啊，賢妃妹妹昨日還和我說的，她自己不好意思，叫我今日一定要和陛下說。」

「回陛下，妾身是親手製作了陛下最喜歡的荷花酥，但卻被一個宵小之徒全打翻了。有歹人闖進芙蕖宮妄圖行竊，現已經被侍衛抓住打死了。」

崔貴妃滿是茫然，根本不知道潘芙在說什麼。她今日會來，完全是皇后暗示她說，將陛下帶來會有好戲可看，可她完全沒想到是這種好戲啊！難道是皇后耍她！

「放肆！竟然有人在宮中行竊，賢妃沒事吧？」

「陛下，妾身沒事。歹人來時，妾身和小妹正在廚房做荷花酥，但小妹見到血受到驚嚇，如今發起高燒來，吵著鬧著要回家。妾身懇請陛下准許小妹回家修養。」

「賢妃沒事就行。其他的也准了。」

潘芙行禮，「謝陛下。」

——

翌日清晨

芙蕖宮中人幾乎都是一夜沒睡，昨晚忙忙碌碌到後半夜，等處理好一切，早已經是精疲力竭，躺在床上卻是困意全無。