無怪乎百姓驚嘆，此次這龍燈確實是頭一遭，聽聞是陛下在民間廣尋人才，花費數月時間，才研究出了巨型龍燈的製作方法。

如此盛世繁華景，只有生逢盛世的幸運兒才能得見。

大虞立國百年，萬國來朝，盛世氣象，也確實有承擔這份盛景的實力。

「這燈真好看，能看見這麼美的花燈，此生也算無憾了。」嚴瑛道。

潘棠笑道：「瑛姐姐別這麼說，以後的日子還長著呢，有許多機會見美景，今日見的只能算其中之一。」

嚴瑛道：「確實。不過今日之景確實難得，聽聞裡面有趙家的手筆，怪不得看起來如此奢華絢麗。趙家作為長安商賈之首，富庶的程度難以想像啊。」

「趙家？」潘棠心裡冒出個不妙的猜測，「瑛姐姐說的趙家，不會是八品司竹的趙家吧？」

「不錯，就是他們家。」

「可是，趙家不是已經從官了嗎？哪來這麼多家財。」

嚴瑛洒然一笑，「阿棠妹妹想得簡單了。八品司竹不過是個閒職，是陛下隨便賞賜的，不過是看在趙家貢獻的金銀和西域經商人脈的份上，讓趙老爺面子上好看。他們家，實際還是個商人。」

「怎麼？阿棠認識趙家什麼人嗎？」

「沒有。」潘棠矢口否認，她根本不想和趙家有牽扯。

嚴瑛點點頭，不置可否。

「走吧瑛姐姐。」潘棠拉著嚴瑛，又提醒旁邊還在驚嘆中痴望的曼姝般若，「走咱們現在趕緊走，趁著人還在看龍燈，還沒有反應過來往湖邊走，我們先走一步，就不用這麼擠了。」

她說的不無道理，這算是個小計策。說著就拉著嚴瑛繼續穿過人潮，但奈何人太多，走著走著就不見了身後的曼姝和般若。

「她們兩人呢？」

「我剛剛見她們跟過來了，就沒注意看。」

潘棠有些自責，「都怪我著急往前，忘記顧上她們了。」她急得原地轉了一圈，踮起腳四處看，也沒有見到兩人。

嚴瑛道：「阿棠你先別急，你先去湖邊等著，我替你去找她們。」

「我們一起去找。」

「不用，肯定只是被人群衝散了，一點小事別擾了你的興致，你先去湖邊等著，我一會就帶著她們來找你。」嚴瑛安撫對她微笑。

潘棠點點頭，雖然心中仍然有顧慮，但她同樣也很相信嚴瑛。

「我走了。」

「瑛姐姐你當心。」

「嗯。」

告別嚴瑛，潘棠繼續朝著湖邊走去，沒走幾步路，眼前卻被人攔住。

幾個家丁打扮的男人像堵牆一樣圍在她面前，她渾身汗毛瞬間豎起，警覺道：「你們是誰？」

其中一個家丁走上前來，對潘棠鞠一躬，「潘二娘子莫怪，我家郎君請您過去。」

「我不認識你家郎君。」她狐疑地退後。

面前一排侍衛便往前迫近。

「這麼多人在，你們到底想做什麼不妨說清楚，不然我喊一聲，大家面子上都不好看。」

那家丁笑道：「潘二娘子誤會了，我家郎君沒有惡意，只是想要邀請潘二娘子共游碧紅湖。您的兩個小丫鬟已經先行一步了，就在畫舫上等您。」

「曼姝和般若是被你們帶走了！」

「只是因為郎君曾經和您有些誤會，怕您不依，於是我們略施了些小手段。不過您放心，那兩個小丫鬟安然無恙，我們沒動她們一根寒毛。」

潘棠冷笑一聲，「口口聲聲說是請人，卻沒見過這樣蠻橫的請人方法。是不是趙澄派你們來的。」

為首的家丁道：「潘二娘子聰慧，正是我家郎君，請娘子跟小人來。」

「休想！你們光天化日強搶民女，我要送你們見官！」

「娘子何苦抵抗，再過幾個月，娘子和我家郎君喜結連理，那就是一家人，何必如此針鋒相對呢？」

「呸！誰要嫁給趙澄。」說著，潘棠一個閃身向後躲去，看見人潮的縫隙就往裡鑽。

她身板小，行動又靈活，在人群中穿行，如魚得水，而身後幾個家丁卻不依不饒，緊緊跟著她追了好遠一段路。

那家丁還在勸說，「今日小人們不將娘子帶去，回趙府定是要被郎君打死，還請娘子體諒體諒小人們的不易吧。」

跑了好一段路，潘棠體力漸漸不濟，一個失神，被那家丁抓住身上的布袋子，肩帶斷裂，布袋子落入他手中。

已經跑出去好一段路的潘棠轉身，看著空空如也的腰間，心道一聲「壞了」——阿姐給她的信還在那布袋子裡。