二人的影子靠在一處, 如今秦鈺小心翼翼地攙扶著他, 當年他也這般扶著兒時的秦鈺蹣跚學步。

只是時光飛逝，曾經的孩童如今已經成了玉樹臨風的少年。

「父皇賞光的話，兒臣還得回去再學學，不然出了丑……」秦鈺正說著，卻發覺皇帝目光飄散，似乎思緒萬千。

秦鈺並不打攪, 只是默默跟隨著皇帝的步伐，陪他一步一步走著。

「朕走神了。」皇帝拍了拍秦鈺的手背，笑道：「方才想起了你小時候。」

秦鈺略彎著腰，衝著皇帝眨眨眼道：「兒臣小時候蠢笨，定是給父皇惹了不少的麻煩。」

「朕說的是你更小的時候。」皇帝抽出手，慈愛地摸了摸秦鈺的頭，忽然問道：「當年讓你離京南下，是不是怪過朕。」

「兒臣在父皇面前不敢說謊。」秦鈺恭敬回道：「當年兒臣心智不全，的確怪過父皇，但後來兒臣機緣巧合治好了頑疾，才恍然明白，萬事萬物冥冥之中自有天意。當年若不是父皇讓兒臣離京，兒臣如今還是那般痴痴傻傻的模樣呢。」

「也許這就是天意吧。」皇帝掩住口鼻，忽然劇烈咳嗽起來。

秦鈺忙一手拿出帕子，一手替皇帝順背。

秦鈺替皇帝擦擦額頭的汗珠，皺眉道：「父皇的咳疾怎麼又復發了？」

皇帝擺擺手說道：「老毛病了。」

「讓太醫院給父皇配些清熱的藥茶來，興許會好些。」秦鈺說罷，嘆了口氣，遺憾道：「都怪兒臣醫術不精，不然也可替父皇診治一二。」

皇帝重新將手搭回秦鈺手臂，忽然嘆息道：「鈺兒，當年之事，是朕錯怪你了。」

「父皇說的哪裡話，此事不怪父皇。」秦鈺連忙安慰道：「幸好九弟的身體如今已經無礙，不然兒臣才是該愧疚一生。況且……」

秦鈺偷偷看了皇帝一眼，欲言又止。

皇帝看著秦鈺的模樣，笑道：「有什麼話便說，朕不怪你。」

「那父皇不許生氣。」秦鈺神秘兮兮道：「況且兒臣早就發現，當年離京南下，父皇曾派人暗中保護兒臣。父皇，兒臣覺得凡事皆有定數，過去這麼久了，兒臣早就釋懷了。在兒臣心中，您永遠是最親近的人。」

「哈哈哈……」皇帝聽了秦鈺一番話，開懷笑了，他滿意地點點頭，又揶揄道：「嘴這麼甜，是在哪長得經驗？不是說要求得心上人，進展如何了？」

「父皇又打趣兒臣。」秦鈺低下頭，面帶笑意道：「兒臣還沒成功呢。」

「這個朕可幫不了了，靠你自己了。」不知不覺中，二人走到了一處涼亭，秦鈺兒時常在這裡玩耍。

皇帝入了座，讓秦鈺也不必拘謹，問道：「回京之後，你一直待在刑部，可想換個地方？」

「回父皇，兒臣不想。」秦鈺討好地笑笑，解釋道：「刑部雖事物繁多，但並不複雜，兒臣在刑部也能多學學我朝曆法，體會民間疾苦。」

皇帝看著秦鈺，意有所指道：「戶部和禮部，可都是好地方。」

秦鈺眨巴眨巴眼睛，坦然道：「兒臣資質平庸，還是刑部更適合兒臣。」

皇帝緩緩道：「是朕太過放縱，這才讓老三生了不臣之心。如今沒了丞相，朝堂人心渙散，尤其是戶部禮部。正好讓你去歷練，有何不可？」

戶部禮部正是秦錚之前的勢力所在，如今秦錚獲罪，戶部禮部人人自危，亂成一團。

秦鈺直言道：「父皇，戶部禮部錯綜複雜，兒臣能力不足，父皇還是別給兒臣出難題了。」

皇帝問道：「不給你出難題也好，那你可有良策？」

「父皇，兒臣才疏學淺又多年不在京中，無法擔此重任。但兒臣多年在外遊歷也聽得一些事情，前朝曾設內閣統領六部，一來可以制衡六部面面俱到，二來也可替父皇分憂。」秦鈺看了看皇帝的臉色逐漸緩和，乖順道：「兒臣也只是將所見所聞說與父皇，若有不妥之處，還請父皇海涵。」

「你這些年，的確增長了不少閱歷。」皇帝點點頭，吩咐道：「今日就留在宮裡陪朕用過晚膳再回去吧。」

秦鈺自是欣然答應。

皇帝與秦鈺父子二人，父慈子孝，天倫之樂。

另一邊，楚添送走秦鈺，正欲去書房看書，這些日子趙王秦錚的案子沸沸揚揚，楚添為了避嫌索性不去刑部，每日除卻陪秦鈺便是看些古籍。

他剛踏進書房，卻猛然頓住腳步，一股鑽心的疼順著脊柱爬上他的頭顱，在全身蔓延，楚添額頭冷汗直冒，手指緊緊攥住了欄杆，指節泛白，抖如篩糠。

楚添扶住門框強行喊道：「沈平……快拿藥來。」

沈平耳力極佳，聽了楚添的聲音，即刻趕到了他面前，伸手扶住了他。

沈平焦急問道：「主子，您怎麼樣？」

楚添強忍著疼痛說道：「無事，老毛病了，把藥給我。」

「主子……」沈平絕望地低下了頭，小聲道：「藥已經吃完了，趙王又……被囚禁宗人府，恐怕……」

楚添的眸中閃過一絲茫然，但這脆弱的茫然轉瞬即逝。