可惜老皇帝沒活到那天。

進睿王府時，霍江沉才十七歲，正是後生可畏的駒鳳雛。自小不受待見讓他養成了隱忍的個性，緘口以默之下卻是胸有兵甲，八斗才學。

「你想當皇帝麼？」我自己掀開了紅蓋頭，問他。那是我們第一次相見。

他不說話，就直直地看著我。

「不說就當你默認了。」

他還是不說話。

不怪我，是我的夫君――霍江沉，他想要這個天下，他想要我出手。

於是同年十一月，我撤了宮中一半的御林軍，調了八萬軍馬圍住京都。午後太子入宮覲見，我也進宮給公公婆婆請安，一片赤忱之心而來，只不過順便讓人在內殿一角放了把火。

熊熊火海中，我和老皇帝說：「不知今日皇上希望發生什麼，是太子意欲逼宮，兒媳奉睿王之意前來護駕？還是皇上賓天，太子前來探望之際，不小心走水，葬身火海？」

二選一的難題，老人家來做吧，就不要交給我了。

老皇帝感嘆道，秋家世代忠烈，從無二心，不想竟生養出我這麼個大逆不道之徒。本以為我一個小姑娘難成大器，以為秋家氣數已盡，卻不料竟是大禍初釀。

「女流又如何呢？」我裝了太多年，握劍的手發著癢，「也不見哪個男兒今日在這逼問皇上，到底是皇上廢了太子，還是我幫皇上廢了太子？」

戌時，內殿的火熄了。

世人皆知，太子蓄意謀害聖上被廢，囚禁三日後莫名氣絕。內殿化作了一把灰，我親自督人好生修繕。

只是內殿沒修好，老皇帝先撒手人寰。

霍江沉坐了這個位置。

他登基那天一早，我侍奉他梳洗更衣，把冕旒帶上他頭頂時，又問了他一遍：「你想當皇帝麼？」

「想。」這次他回答了我。

「可惜內殿燒了。」

「不可惜。」他穩了穩冠冕，握緊了我的手。

第2章

於是我給他重建了一座內殿，不會有牌匾後藏著的遺詔，也不會有老皇帝不知收在哪的小秘密。

之後，我給霍江沉做了近七年的皇后。

七年間，西北六城收復其三。

柿子有時得挑軟的捏，打仗也是一樣。前兩座城池攻得勉強算輕巧，這第三座雲樓城卻打得萬分艱難。縱是穆州日後會彪炳史冊的虎將宗子期領兵，這一仗都打了九個月之久。

最後穆州雖得了雲樓，卻也耗了七萬兵士，空了國庫一隅，死傷無數，糧草虛空，怕是得養精蓄銳好一陣。

到如今，西北六城收復其三，宗子期凱旋歸來，九死一生。

那日宮宴的情形，那夜的宿醉還歷歷在目，不過短短几日，我已開始考慮，下一個該收復之地，該選何處。

「下一座是哪了？」我指尖在圖紙上繞了半圈，最終停在西北一角。

荀泱看都不看便應道：「小姐，是夜戎。」

「夜戎……夜戎啊，這麼快，終於到它了。我依稀記得，它還有什麼緣故來著……」我閉上眼，手指輕輕敲著鼻樑，驀地又睜開，掃了遍荀泱上下，「你不會趁我合眼，一劍封喉，幹掉我吧？」

荀泱不慌不忙地跪下，低眉順眼，好生乖巧的模樣：「臣不敢。」

不等我讓他起來，他腿腳麻溜地自己個兒爬起來：「這話，小姐問了五百七十六遍了。再問，臣也還是不敢。」

原來他還數著呢。

荀泱原是我兄長的侍學，我爹手下荀參將之子，自小學識了得，說是三歲習文五歲弄武，九歲隨他爹北征，一眼識穿了對面叢林埋伏的詭計，搶先放了把火，燒焦了來者五千精兵。

可惜後來荀參將反了，準備領兵起義謀害我爹時，被一早探知的我爹反將一軍，圍困在營帳內。他脅了時年十歲的我做人質，求我爹放過他兒子。只是我爹還沒來得及說答應或不答應，我先從腰間抽出匕首，反手抹了他脖子。

這也是我如今格外怕荀泱抹我脖子的原因之一。

荀參將去後，我爹不知是念舊情還是惜人才，說荀泱這小子確是國之棟樑的大器，殺了可惜，恰巧我哥武藝了得，文略稍遜，於是讓他輔佐我哥。

又可惜沒過幾年我哥也死了，死於我，亦死於荀泱。