顧歡喜閉了閉眼，再睜開時，已經平復了情緒，「最好跟小魚沒關係，不然……」

「我知道，我知道，應該是沒關係。」

可這樣的話，也只是兩口子的美好期望罷了，而現實往往是殘酷的。

翌日，吃過早飯，顧歡喜推著阿鯉，送顧小魚去了江先生家裡上課後，把衛良叫了來，吩咐他找扈英傑要一份當年死於瘟疫的村民名單。

衛良恭聲應下，也不問緣由。

但顧歡喜得把藉口說了，藉口也十分合情合理，他們落戶到湖田村，便是跟這裡有緣分，住了原來村民們的房子，占了便宜就得承這份情，雖說當初請了慧信大師來念經超度了亡魂，但眼下日子過的越來越好，就想多為他們做點事兒，比如以他們的名義捐錢給廟裡，替他們攢些功德，再給他們點一盞長明燈祈福……

當然，這些顧家來出。

衛良聽後，也未有啥意外之情。

不過，顧歡喜還有交代，這才是最重要的，「要到名單後，你再順嘴打聽一下，這些死去的村民生前都都是做什麼的，種田還是經商，有沒有在城裡的權貴大戶之家做事的，若有，詳細問一下名字。」

衛良眉頭微動，「需要封口嗎？」

顧歡喜清了下嗓子，「問的時候避開人，過後叮囑一下他，不要對外傳，免得節外生枝。」

「是，太太。」

衛良辦事效率很高，不到一個時辰就從莊子上回來了，交給了顧歡喜一份長長的名單。

「這是扈英傑寫的？」

「是……」

「他沒多問吧？」

「奴才把您交代的話說給他聽，他並未有別的猜想，只看起來，頗為動容。」

顧歡喜看著白紙上那一個個陌生的名字，心頭不由沉甸甸的，這原本都是一條條活生生的命，如今，卻都埋進了土裡，以那樣痛苦絕望的方式死去，該是何等不甘和委屈？

最好不要跟小魚有所牽扯，不然，這些人命便都成了因果，成了債。

讓一個孩子去承受，太沉重了。

「問了他們都做什麼營生了嗎？」

「問了，大多數村民都在家裡種地，閒暇時去找點零工做，正經做生意的沒有，倒是有一家人在鏢局做事，跟著走南闖北的，鬧瘟疫時，除了當家男人在外面走鏢，其他人都死了，那人叫鄭善，回來後痛哭一場，還病了幾天，恢復後便又跟著鏢局出去了，自此再也沒回村里……」

「嗯，還有呢？」

「還有幾家，曾因為生計艱難，把家裡的閨女賣到大戶人家當丫鬟……」

顧歡喜坐直了身子，「賣到哪一家可都知道？」

衛良點頭，「有一個叫馬蘭丫的，賣給了一家姓王的布商家裡，還有個叫周玲花的，進了工部一位姓周的主薄家裡，還有一個叫鄭春秀，因為容貌清秀，為人也機靈，當時被昌樂侯府出來採買的管事看中，以八兩銀子的高價，成了李家二小姐的陪嫁丫鬟。」

顧歡喜僵硬的問，「這麼說，她跟著李二小姐，進了大皇子府？」

衛良道，「是，聽說很受重用，曾回過村里，穿金戴銀，很是氣派，比一般地主家的姑娘還要富貴體面，很是炫耀了一把，惹得不少年輕女子羨慕眼熱，甚至還動了跟著她去大皇子府當差的念頭，不過被扈村長給勸下了。」

「那後來呢？」

「後來，她有一回辦差辦的特別好，得了主子的賞賜，再次回村炫耀，也就是那次，村里傳出了瘟疫，大夫進來診治，說是無能為力，後來便被官兵圍了村，只能進，不能出，沒過多久，那些染病的村民就都死了，扈村長家，也曾懷疑這其中另有蹊蹺，只是當時情況不明，危險重重，沒人敢吭聲，後來再想辯解，卻已經傳出了湖田村被詛咒的謠言，他們的話，就更無人聽了。」

「她當初回村時，可有跟旁人炫耀，是辦了什麼差事？」

「沒有，村民有問的，但她嘴巴很嚴實，並未透露，不過……」

「不過什麼？」

「她被主家賞了很多東西，銀兩、綢緞、首飾，都價值不菲，很多人去她家裡看過，說來也是巧，後來那些得病的人，幾乎都去過她家。」

顧歡喜垂下眼，默了一會兒，才道，「看來，瘟疫的源頭，很可能是出在她身上了。」

衛良神情冷峻的道，「扈家也是這般猜測，但沒有確切證據，他們曾去探望過生病的人，回家後也未被傳染。」